Читаем Ночь империи полностью

Поначалу попытавшаяся вырваться и сбежать, Санбика всё-таки признала младшего и замерла.

Мысль о том, что кто-то будет сильно беспокоиться о её долгом отсутствии, женщину не посещала, поэтому часть того свободного времени, которое у неё внезапно организовалось, она провела в столице. Просто позволила себе выдохнуть и пройтись по знакомым улицам не в своём привычном статусе, а как обычная жительница.

– Я думала, ты в Пантеоне!– шёпотом возмутилась она, предпочитая лучшей тактикой нападение.– Я бы вернулась скоро!

– Да ну?– ехидно улыбнулся Василиск, стискивая пальцы на её локте.– Помнится мне, дорогая сестра, я отправлял тебя в столицу узнать, что творится. Знаешь, кто в итоге доставил мне вести? Прихожане, просившие благословить страну на победу в войне!

Вздрогнув, когда из всё-таки разорванного птицей мешка вывалились какие-то вещи, Король богов затих и проследил взглядом за точно так же вспугнутой и улетевшей пернатой.

На эти короткие мгновения удалось поверить, что он был всё-таки существом отходчивым, но, возвращая внимание сестре, Василиск это утверждение целиком и полностью опроверг:

– Знаешь, мне кажется, что Крокум был насчёт тебя не так уж не прав. Потому что вместо того, чтобы приехать в столицу, всё разузнать и вернуться, ты потащилась сюда! И что же у нас тут важного?– картинно взмахнув свободной рукой, он указал ей в сторону поля прошедшей битвы.– Великий генерал Самаэль, мать его, Гринд!

– Не кричи,– взмолилась Санбика,– услышат ведь.

– И пусть услышат. Нам ведь недостаточно того позора, который нам обеспечил Владыка, нам недостаточно подозрений в убийстве принцессы, которое привело к войне – нам надо ещё, чтобы одна из Первородных слюнями исходила на главного противника веры!

Закончив на этой ноте, Василиск пару мгновений сверлил сестру взглядом, но потом только со вздохом покачал головой.

Это ощущалось отвратительнее любой ругани. Каким-то образом он всегда умел выглядеть так, будто ссора давалась ему через силу, и оттого виноватый чувствовал себя ещё хуже, чем когда на него просто повышали голос.

– Даже говорить не хочется.– Все ещё не отпуская её руки, мужчина направился в противоположную от палатки сторону.– Идём.

Санбика сама не знала, зачем спросила место, когда увидела идущую лёгкой рябью рамку перехода. Только домой её, не оправдавшую доверия Короля богов, и могли вести, но Василиск никакого ответа не дал. Она получила его, так или иначе, когда шагнула следом за братом на самый короткий путь из возможных, но оказалась отнюдь не в садах Пантеона и тем более не в главном здании.

Осмотревшись на местности, женщина спустя пару мгновений всё-таки признала дворец, и все подозрения только подтвердил кинувшийся к ней с Королём богов солдат.

Василиск уже натянул привычную улыбчивую маску, и военный быстро поддался на спокойное и уверенное заявление, что в подобные тяжёлые для страны времена нужно действовать, а не рассылать лишний раз письма и тратить целые дни на ожидание ответа.

– Почему мы здесь?– осторожно поинтересовалась Санбика.

Солдат прежде, чем отпустить, посоветовал им пройти в сторону базилики, где можно было найти если не самого правителя, то основных представителей совета, которые точно знали местоположение Владыки.

– Потому что моя сестра – дура,– спокойно откликнулся Василиск, только теперь отпуская её руку.– Дура, которая решила, что поразвлечься важнее, чем заниматься поручениями.

Санбика пристыженно замолкла и держала рот на замке до самого конца пути на верху массивной лестницы.

Хмурясь, Василиск по большей части перестал уделять ей внимание и постарался сосредоточиться на том, что ждало впереди. С наибольшей вероятностью, их старший брат давно знал, кто был изначально повинен в произошедшем, а с его умением выворачивать чужие слова наизнанку не было никакой уверенности, что удастся оправдаться. В последнюю очередь хотелось, чтобы вместе с ним были ещё и все главы ведомств – эти пятеро и без участия враждебно настроенных к Пантеону генералов могли выслать Короля богов прочь из столицы, чтобы не мозолил глаза.

Перед высокими дверьми из светлого дерева с позолотой Василиск невольно замер и на пару мгновений зажмурился. Остановившаяся позади сестра, все ещё чувствовавшая свою вину, этого не заметила – только услышала, как он коротко вздохнул прежде, чем постучать.

3.

Со стороны раздался стук, и Самаэль невольно отвлёкся. Источником оказался ворон, который, как и многие его сородичи, не брезговал попировать на поле битвы.

Усевшись на грудь одному из поверженных вражеских солдат, он с завидным упорством долбил клювом доспех в том месте, где тот был повреждён, чтобы чуть расширить отверстие и таким образом добраться до ещё только начавшего остывать мяса.

Некоторое время наблюдая за птицей, в конечном итоге добившейся своей цели и вытянувшей небольшой кусок, мужчина вновь посмотрел на того солдата, которым заинтересовался сам.