Под радостные возгласы он присоединился к ним, отметив едва заметный кивок и улыбку от Старки. Сильно опьяневший Даниэль Тэтчер споткнулся на него, с другой стороны он получил толчок от Билла Джукса. Их оглушительный смех заставил Крюка тоже усмехнуться.

- Поздравляю, Капитан Крюк, вы сегодня одержали победу - сказал Даниэль.

- Мы одержали победу, Тэтчер. - Он взял запечатанную бутылку пряного алкоголя и с размаху крюком отбил горлышко. Запрокинул назад и позволил обжигающей жидкости литься в горло, наслаждаясь вкусом. Все продолжили пировать, и лишь Сми посмеивался и попивал со своего кубка. Музыка, танцы и ром на какое-то время заполнили болезненную пустоту внутри.

Наступила ночь, Крюк продолжал веселиться вместе со всеми, даже с Джуксом и Старки, поочередно чокаясь с ними. Он танцевал, спотыкался и ругал выпивку, теряясь в пространстве, пока полуночная тишина не охватила Нетландию, и все вокруг стало спокойным.

Не спали лишь Крюк, Джукс и Флинтвайс, расположившись на кубрике. Крюк вытянулся на старом стуле, скрестив ноги в сапогах на другом стуле. Флинтвайс сидел справа возле руля, а Джукс между ними, замыкая пьяный треугольник

- Тебе ведь нравится та индианка? - спросил Флинтвайс, небрежно повернув свою тощую шею к Крюку и приподняв бровь.

Крюк сделал еще один глоток с бутылки, что держал в руке. В этом состоянии он едва мог уловить разницу между вином и ромом, но он был уверен, что выпивка была древней.

- Ты ее видел?

Он даже не удивился. В трезвом состоянии, реакция была бы другой.

- Ну конечно, Кэп. Все видели. Тоже мне тайна, - ответил Флинтвайс с отрыжкой. Джукс рассмеялся.

- Возможно, - сказал Крюк, допивая бутылку и доставая следующую.

- Я когда-то тоже влюбился. - Голос Флинтвайса надломился, и он прислонился к рулю, повернув его влево, и тут же вернув его в обратное положение, практически упав на пол.

Джукс добродушно разразился хохотом.

- Ты? Когда это?

- Да давно. В русалку.

Джукс снова рассмеялся, и Крюк дал ему легкого подзатыльника.

- Русалку? - Джукс сплюнул, задыхаясь от смеха и делая еще один глоток рома. – Ну, если то была любовь, значит, мы все прокляты!

Он заговорщически посмотрел на капитана, тот усмехнулся в ответ.

Флинтвайс постоял в раздумии, затем тяжело опустился.

- Нет, ну, правда. Я любил её.

- Не-а. - сказал Джукс. - Ты просто думал не тем местечком.

Крюк рассмеялся при этих словах. Флинтвайс обхватил себя руками, что только рассмешило их сильнее. Джукс опрокинулся, едва дыша от смеха, и стукнул по палубе.

Флинтвайс тоже рассмеялся и свалился на него, Крюк умудрился подняться со стула и, держась за него, протянул правую руку. Джукс моргнул, но взялся за руку Флинтвайса, и только тогда капитан осознал, что протянул не руку помощи, а крюк.

Он откинулся на стул и уставился в пол.

- Мы пойдем к себе, Капитан, - сказал Джукс, и они оба, спотыкаясь, пошли вниз, к остальным, оставив Крюка наедине с темной ночью.

Крюк обнаружил, что ему довольно грустно быть одному.

Он выпил еще, затем встал и, чувствуя, что пол уходит из-под ног, ухватился за борт. Его крюк вонзился в дереве, и гримаса недовольства исказила его лицо, крик рвался наружу. Сердито взревев, он высвободился и швырнул недопитую бутылку за борт. Вино окрасило воду. Еще одна вещь, которую он открыл и потерял, как и Тигровую Лилию.

Он закрыл глаза и отстегнул крюк, чувствуя его тяжесть в своей руке. Затем уставился в темную зеркальную поверхность моря. Больше всего, в этот момент, ему хотелось отшвырнуть его подальше и позволить ему утонуть в глубине.

Может быть, если бы он это сделал, он проснулся бы со своей рукой, и все было бы как прежде.

Он мрачно рассмеялся и пристегнул его обратно. Уже не будет ничего как прежде.

Крюк собрал недопитые бутылки и улегся на палубе, там, где только что стоял. Если он останется здесь, ему будет не так одиноко. Если он останется здесь, он просто будет последним, кто остался пировать. И если он останется пьяным и будет бодрствовать, то ему не придется спать и видеть сны.

Иногда ему хотелось вернуть способность мечтать.

Глава 22

Было раннее утро, а Крюк все еще оставался пьян. Он шатался по кораблю, словно в тумане, одурманенный от выпитого рома. И, казалось, никого из команды это не волновало, так как определенно было приятнее видеть его улыбающимся и танцующим от выпивки, чем хмурым, грубо отдающим приказы.

Все были трезвы, но ведь никому из них и не надо было этой ночью топить душевную боль в алкоголе до самого утра.

Крюк чувствовал себя необычно, все казалось расплывчатым, но ему понравилось это ощущение, также он понял, что наслаждаться этим ему осталось недолго. Неуверенной походкой он подошел к Сми, который вежливо ему улыбнулся и вопросительно поднял брови.

- Сми, мой кок!

- Да, Капитан.

- Капитан Крюк, Сми. Капитан Крюк!

Он хотел сказать это в грозном тоне, но вышло как-то неразборчиво и перешло в смех, так как случайно срифмовавшиеся слова «кок» и «крюк» развеселили его.

Сми кивнул и отвел взгляд, Крюк приобнял его.

- Сэр, осторожнее. Не хотелось бы, чтобы вы кого-нибудь поранили этим крюком.