Читаем Никогда Никогда (ЛП) полностью

Но, когда он приблизился к своей постели, не раньше, чем он успел сесть и снять свои сапоги, он услышал сильный стук в дверь. Не обратив на него внимание, снял шляпу с курткой. Стук раздался опять, и тьма залила лицо Джеймса.

- Войдите, сказал он, понизив голос.

Старки вошел в каюту, и Крюк нахмурился.

- Капитан.

- Старки, - сказал Крюк, даже не пытаясь скрыть свою неприязнь из-за появления другого человека.

Старки не выглядел испуганным, или даже смущенным. Крюку стало немного не по себе от его взгляда. Однако он выпятил грудь вперед.

- Чего приперся? И почему не празднуешь с остальными?

- А почему вы не с нами? - голос Старки звучал ровно. Он выжидающе смотрел на него, в глазах читалось явное неодобрение.

Крюк сжал челюсть и заскрежетал зубами, он снова почувствовал себя маленьким, как бывало и ранее, под его внимательным взглядом. Но встряхнул головой в смятении, надеясь, что не выдал своих чувств.

- Да кто ты такой, чтобы указывать мне? - парировал он, отступая и хмурясь.

- Мое положение здесь не имеет значения, Капитан Крюк.

Крюк снова напряженно встряхнул головой, словно это могло избавить его от воспоминаний детства. Лицо его окаменело, ноздри пылали.

- Да неужели?

- Я не имею в виду неуважение или неповиновение. Но я обязан сказать вам, что если будете вести себя так, то потеряете Испанский Мэйн.

- Как это понимать? - Крюк пытался сохранить превосходство в разговоре, но с разочарованием понимал все, что говорил ему Старки.

Старки выпрямился, складки на лбу стали еще глубже.

- Капитан, с тех пор как вы попали на этот корабль, вы большую часть этого времени прячетесь от нас и избегаете. И вот, как только я поверил в вас, капитана, который может руководить и брать ответственность, вы возвращаетесь снова сюда, в то время когда мы там празднуем.

- Какое твое дело, как именно я праздную победу?

- Потому что, я чувствую, что вы изменились, и знаю, что вы планируете нападать и грабить каждое судно в этом море. Но нам не нужны враги по всей Нетландии, если у нас не будет капитана, готового взять на себя ответственность.

Крюк встал с кровати, преодолевая расстояние между ними, усталость и гнев смешались в его голосе.

- Ты собираешься тут указывать мне, как именно я должен управлять своим собственным кораблем? Намекаешь, что мое поведение не соответствует должности капитана?

- Не намекаю, сэр. Говорю, - сказал он, дернув носом, чем снова вызвал образ отца. Крюк слегка побледнел. Но взяв себя в руки, в ярости выставил крюк перед лицом Старки.

- Да как ты смеешь. Мне следует вскрыть твои кишки на месте.

Старки не отступил, не сник и даже не поморщился. Он стоял, даже не моргая, и будучи немного выше и шире Крюка, смотрел на него свысока.

Крюка уже трясло от злости и, если уже быть честным, от страха.

- Я не собираюсь поддерживать людей, которые обращаются к своему капитану в таком тоне.

- Тогда будьте капитаном, сэр.

Старки развернулся, подставляя спину под возможный удар крюком, и направился к двери. Хотя у Крюка даже и мысли не было вонзить в него сталь, он просто сделал вид. И он не собирался останавливать Старки и угрожать ему расправой, но в конце передумал. Он сел обратно на кровать и тихо и отстраненно позвал.

- Старки?

Тот остановился и перед тем как открыть дверь, обернулся.

- Капитан?

- Больше никогда не говори со мной в таком тоне.

Старки кивнул и вышел.

Некоторое время Крюк тихо сидел в раздумии, хлопая глазами. Старки был неправ. Не прав. Он повторял себе это снова и снова, так же как делал это в детстве, когда его ругали, независимо от того виноват он был или нет. Ему ненавистно было чувствовать себя так в присутствии своего первого друга - быть маленьким уязвимым ребенком. НО ВЕДЬ ОН САМ ПОЗВОЛЯЛ СТАРКИ ПОСТУПАТЬ ТАК, РАЗВЕ НЕТ?

И как бы он это не отрицал, возможно, Старки был прав. Возможно, чтобы стать настоящим Крюком, стать по-настоящему ПЛОХИМ, капитанствуя на Испанском Мэйне, ему недостаточно нападать, грабить и убивать. И хотя чем больше он это отрицал, в самых далеких и темных уголках его души, он хотел, чтобы Старки оказался прав и был доволен им.

Он слегка взмахнул крюком, ощущая его тяжесть, и засмотрелся на железо, заметив на нем запекшуюся кровь. Кровь уже нескольких человек. Отвратительное чувство вины охватило его, и не только за убийство людей, а и за отказ принять командование, что было его обязанностью. Крюк позволил этому чувству взять верх над ним ненадолго, пока тишина не стала давить на него сильнее, чем шум снаружи. Он снова натянул сапоги, надел камзол и шляпу. Затем вытащил салфетку и начистил крюк до блеска.

Открыл дверь своей каюты и ступил на палубу. Пары алкоголя витали в воздухе, пираты смеялись, пировали и ловко подбрасывали награбленные сокровища в воздух. Увидев капитана, все затихли.

Он выдержал небольшую паузу, прежде чем обратиться к ним.

- Пираты - сказал он, и снова сделал паузу, так как не любил толкать речь. Затем улыбнулся, что было редкостью. - Плесните мне рома.