За легкость, которую давало мне вино, я быстро плачу ломотой в висках. А может быть дело совсем не в хорошем вине, а в переизбытке заполнивших черепную коробку сомнений.

Артур снова галантен.

Погасив мотор вместе с фарами, обходит машину и достает меня из нее. Сжимает запястье с силой. Зовет:

— Лолита…

Я знаю, что должна откликнуться. Не убегаю. Поднимаю глаза. Он делает шаг ближе. Пальцами поддевает подбородок и придерживает.

— Спасибо тебе за вечер. — Проговариваю вежливо.

— Который тебе не понравился? — А на вопросе сердце обрывается. Я вроде бы старалась, но, видимо, мало.

— Нет. Мне понравилось. Просто голова разболелась. — Произношу тихо и чуть сдавлено. Не знаю даже, кому в большей степени вру: себе и ему.

Артур усмехается.

Качнувшись вперед, задевает своими губами мои. Я дала себе слово, что буду послушной. Расслабляю губы и приоткрываю рот.

— Мы ещё не женаты, а уже голова болит.

Шутка хорошая. Правда хорошая. Я просто не знаю, что мне нужно в этой жизни.

Пытаюсь заставить тело расслабиться. Глазами даю зеленый свет. Артур снова касается моих губ своими осторожно. С легким нажимом раздвигает их и проникает сначала выдохом, а потом и языком.

Длинные пальцы скользят по шее и поглаживают.

Я хотела бы отдаться чувствам, но чувств нет. Происходящее для меня — механика, которую я позволяю.

Отрывается первым он. В глаза смотрит. В его что-то горит, в моих — тлеет.

— Значит, свидание. — Артур делает закономерный вывод, но вместо улыбки вызывает во мне приступ смиренного отчаяния.

— Да. Значит, это было свидание.

Мягко улыбнувшись, Артур прижимается губами к кончику моего носа.

— Я хочу тебя, Лёлька. Сильно хочу. Не тороплю, но дай мне шанс. Я тебе докажу, что я — правильный выбор.

Безысходность вызывает тошноту. Я не могу так быстро. И речь не о сексе.

Делаю шаг назад и прижимаю к бедру клатч.

— Мне подумать надо. Хорошо, Артур? Спасибо тебе.

Развернувшись, быстро иду к воротам.

Они щелкают, разблокируясь, без необходимости прикладывать магнитный ключ.

Наше с Артуром прощание проходило под внимательными камерами Яровея. Интересно, ему и маме донесут, что мы лизались? Они будут довольны? Или это всё не так уж и важно?

От неправильности происходящего люто тошнит.

Уже зайдя в дом, я понимаю, что забыла цветы в машине. Но и похуй. Будут другие, а эти Артур выбросит, не пожалев. Для нас всё это мелочи. Больше символы. Он просто знает, что ухаживать надо так. Я просто знаю, что должна эти ухаживания принимать.

— Лёль, — мама выходит из гостиной, явно собираясь меня перехватить. Она хочет увидеть горящий дочкин взгляд и сбивчиво-восторженный рассказ. Но у меня на это всё нет сил.

Махнув рукой, направляюсь прямо к лестнице. Снимаю каблуки на первой ступеньке. Сжимаю их в руке и поднимаюсь.

— Давай завтра, мам.

Сегодня я хочу всё это смыть.

Закрываю спальню на ключ. Свет не зажигаю.

Опустившись на колени, пытаюсь уравновеситься за счет окружившей тьмы и мнимого спокойствия. Но это самообман. Мне не спокойно.

Мне плохо.

Открыв клатч, достаю мобильный.

Вместо того, чтобы вдогонку Артуру написать, что он замечательный и спросить, когда мы встретимся в следующий раз, я захожу в диалог, который должна была послушно уничтожить.

Там так и висят три его вопроса без ответа. А он был в сети тридцать минут назад. Что ты чувствуешь, Незнакомец? Презираешь меня или тебе всё равно?

Он тоже не отправил меня в бан. Печатаю:

«Спасибо, что не сдал меня»

Руслан быстро появляется в сети и читает без уловок. В углу сообщения загорается две галочки. Пишет:

«Я похож на пидара?»

Вызывает во мне нелогичный смех.

Нет. Ты похож на свежий воздух. Сочный фрукт, ради которого ждешь лета. На будоражащее ощущение, когда выходишь из моря, ложишься на шезлонг под палящее солнце и ветерок гонит по твоему телу капли.

Ты похож на то, чего мне очень хочется.

Не получив ответа, он печатает снова. По ощущениям, как будто со вздохом.

«Почему передумала? Свидание не очень?»

Вообще ужасно… На глазах наворачиваются слезы. Я смахиваю их и перехожу от колкого флирта к абсолютной правде. Я не только честности хочу, я хочу иметь кого-то, с кем полностью честной могу быть сама:

«Извини. Мне правда страшно с тобой»

«Бояться нормально, Лолита. Просто реши, чего ты хочешь и к чему готова»

«Я хочу с тобой влюбиться»

Пустить твои чернила себе под кожу.

<p><strong>Глава 10</strong></p>

Руслан

Под подошвами ботинок трещит щебень. Я следую за Артуром Зерновым в сторону огромного оврага.

Младший Зернов тормозит над котлованом под строительство будущего ТЦ.

Я — рядом. Молча смотрим вниз.