– Меня спасли вот эти дикари, – сказал Тройн, показывая на шнырков. – Мы долго боролись с популяцией диких шнырков на острове, но так и не смогли их извести. И вот, когда мне понадобилась помощь, зверьки спасли меня. Они приносили еду, ухаживали за мной, как умели. Я никогда не смогу их отблагодарить. Хотя… я даже не знаю, что лучше… жить как я или умереть и не видеть всего того, что случилось с моим орденом.

– Они забрали все чарониты? – переспросил Сержен.

– Все, кроме тех, что в кристалле маяка. Потому что защитная сфера им зачем-то нужна. Я так долго ждал, что хоть кто-нибудь из моих друзей вернётся и найдёт меня, но никто не пришёл. Мне очень страшно думать о том, что произошло с ними. Теперь вот появились вы…

– Вы ведь не сомневаетесь в том, что это были трилистницы?

– На всех были маски. Но у меня нет сомнений, что на такое могли пойти только трилистницы. Они по-прежнему жаждут чаронитов, как и много лет назад. И они ни перед чем не остановятся, чтобы достичь своей главной цели. Гаруна не остановится ни перед чем.

– Какая у них главная цель? – спросил Сержен.

– Об этом мы можем только догадываться. И я даже не знаю, нужно ли нам это знать.

Сержен и Эльда переглянулись. Все их страхи оказались не только не опровергнуты, но ещё и усилились. Если Тройн прав и орден Трилистника забрал к себе всех людей с острова Хвост, то где они сейчас? Почему об этом никто не знает?

– А Юта сейчас в Живых Садах, – прошептала Эльда со страхом. – Она отправилась туда за своей матерью…

– Мы её вытащим оттуда, – сказал Сержен. – Обязательно вытащим.

– Но как мы сами отсюда выберемся? Наша лодка разбита, а вплавь добраться до ближайшего острова мы не сможем…

Сержен спросил у Тройна, есть ли на острове другие лодки.

– У нас было достаточно лодок, но все они теперь уничтожены.

– Ничего, Эльда. Мы найдём выход. Мы вернёмся домой и расскажем всем, что узнали.

– Но… мы не сможем забрать отсюда чара Тройна, – шепнула Эльда. – Он не сможет быть свидетелем, ведь у него… корни…

– Ничего, ничего. Мы что-нибудь придумаем. В крайнем случае пусть Совет Семи прибудет сюда для того, чтобы выслушать нашего свидетеля, – решительно сказал Сержен. – Да хотя бы командир Алерт пусть прилетит, чтобы убедиться в том, что мы говорим правду. Его слово значит для Совета гораздо больше, чем моё или твоё. Вот увидишь, всё обязательно устроится. Ну, ты мне веришь?

– Я тебе верю, но мне всё равно страшно.

– Почему?

– Потому что там, в Камнесаде… чара Лазария. И все наши друзья беззащитны перед ней.

– Не так уж и беззащитны, – возразил Сержен.

– Если бы мы хотя бы могли их предупредить!

– Обязательно предупредим. Да и не спеши с выводами, Эльда. Вдруг чара Лазария тут совершенно ни при чём. Может быть, какая-то горстка безумных трилистниц действует заодно, а тень падает из-за этого на целый орден.

– Но чара Лазария – заместитель чары Гаруны. Она не может не знать, что происходит, – возразила Эльда. – Нет, Сержен, нам надо постараться вернуться в Камнесад как можно скорее, потому что я чувствую опасность. Я теперь понимаю многое. И ещё…

– Что?

– Знаешь, я слышала смех чары Гаруны… И это было очень страшно.

– Понимаю.

– Мне иногда снится этот смех, – призналась Эльда.

Вместо ответа Сержен обнял её крепче.

<p>Глава десятая</p><p>Признание</p>

Очередное исчезновение Эльды очень сильно подействовало на чару Корини. Ни чтение, ни заполнение бумаг, ни хождение туда-обратно по кабинету не помогало ей справиться с волнением.

Она ждала гостью.

Морок тоже нервничал. Хвост его ходил ходуном, глаза, внимательные и злые, следили за женщиной из-под полуопущенных век. Казалось, зверь чувствует, что вот-вот случится что-то важное. Любой ценой он собирался остаться здесь, в кабинете главы Призрачного ордена.

Но у чары Корини и в мыслях не было обращать внимание на Морока. Её чаронит постоянно мерцал и переливался оттого, что искры внутри играли друг с другом в нервные догонялки.

Наконец в замке всё стихло. Не стало слышно шагов, голосов и даже шорохов. Ученицы, наставницы и получары разошлись отдыхать.

«Значит, скоро она придёт».

Так и вышло.

Чара Ольена, скрывая волнение и любопытство, с милой улыбкой на лице шагнула в кабинет подруги и сразу уселась в кресло.

– Я ждала тебя раньше! – заметила Корини, садясь напротив.

– Как только смогла, сразу пришла, – отмахнулась Ольена. Она внимательно осмотрела знакомый кабинет, удивляясь произошедшим здесь переменам. – Ты что, сделала уборку?

Чара Корини рассеянно подняла глаза. Осмотрелась тоже.

– Ну да. Недавно избавилась от всего… лишнего. Накопилось слишком много вещей.

– И бутылок, верно? – Ольена не удержалась от колкого замечания.

Но хозяйка кабинета не поддалась на провокацию.

– Да, это теперь в прошлом, – спокойно сказала она, хотя на щеках выступил румянец.

– Ммм, – понимающе кивнула Ольена и резко сменила тему: – Ну так что там у тебя стряслось?

– Много чего.

– Так давай обсудим.

– Тебя кто-то видел? – спросила Корини.

– Не знаю. Наша встреча настолько секретна?

– Да. Очень секретна, – сказала Корини без тени улыбки.