Читаем Невеста Перуна (СИ) полностью

-Дала, - удивлённо проговорил Рюрик. Нетвёрдыми руками он достал из-за пазухи верёвочку с навязанными на ней хитрыми узлами. Ведун внимательно посмотрел на неё и усмехнулся:

-Наузы[10]. Хорошая вещь. Одно плохо - защитить они могут лишь тебя одного. Если бы я не встал на вашем пути, то сегодняшней ночью ты бы, может, и выжил, а вот дружина твоя... Кто-нибудь видел, как она дала тебе это?

-Нет. Это было утром, ещё в ложнице. Ефанда надела верёвочку мне на шею и тут же велела спрятать под рубаху.

Дед удовлетворённо кивнул:

-Хорошо. Спрячь её и никому, как и доселе, не показывай.

-Вот только кто же это напустил на нас нечисть? - задумчиво проговорил князь. - Не верю я, что всё это случайность.

-А ты сам-то как думаешь? - тяжело вздохнув, спросил Сварг.

-Не уж-то и впрямь Вадим?

-Не один, конечно. Ничего, вскоре сам обо всём узнаешь. А за жену свою не беспокойся. Туда Ольга обещала наведаться. Если и впрямь туго придётся, она и Ефанду, и Любавушку вытащит.

Подбросив в костёр очередную порцию дров, Рюрик задумчиво уставился на огонь. Вскоре все его товарищи уснули, и на поляне наступила тишина. У границ круга больше не видно было непрошеных гостей. Лишь временами из леса выходил кто-нибудь из нежити и пробовал на прочность защиту Сварга. Однако варяг чувствовал - они там, среди деревьев, и не спускают голодного, жадного взгляда с живых. Настораживало то, что вокруг было слишком тихо.

Вдруг Рюрик встрепенулся. Ему послышалось, что кто-то позвал его из леса. Через несколько мгновений крик раздался снова, и уже значительно ближе. Князь вскочил на ноги. Этот голос он узнал бы из тысячи других. Вот снова отчаянный крик резанул уши. Вскоре из-за деревьев выбежала молодая женщина с ребёнком на руках - его жена Ефанда и дочка Любава. Лицо княгини было расцарапано, платье разорвано, а девочка в её объятьях отчаянно плакала. А за ними огромными прыжками гнался свирепый волк. Рюрик рванулся к ним, даже не услышав гневного окрика Сварга, но у самого края поляны остановился. Как Ефанда могла оказаться здесь, да ещё вместе с дочкой? Не раздумывая более, варяг схватился десницей за верёвку с наузами.

В тот же миг видение пропало. Люди по-прежнему спали, костёр всё так же отбрасывал золотые отблески кругом. Лишь старик-чародей, вскочив на ноги, гневно смотрел на князя.

-Ничего, поблазилось, - смущённо сказал Рюрик, возвращаясь на своё место. - Видимо, заснул ненароком.

-Да нет, это тебя Морена с ума свести пыталась. Впредь умнее будь.

Князь вновь присел рядом с костром. Покоя не давая мысль о том, как легко его оказалось обмануть. И ведь знал же, глупец, что не могут они здесь оказаться! Что же случилось?

-Да не кори ты так себя, княже, - вновь подал голос Сварг. - Не своим умом ты думал, когда круг едва не нарушил. Морок твой разум замутил. Даже спрашивать не буду, что ты увидел - понятно, что ничего хорошего. Может, всё-таки поспишь?

Рюрик молча покачал головой. Сварг тяжело вздохнул и подбросил в огонь ещё дров. Вновь наступила тишина. Князь отошёл от костра и поднял глаза к небу. Судя по расположению звёзд, миновало уже больше половины ночи. Наступало самое тёмное время, когда особенно хочется спать, когда нечисть, чувствуя близкий рассвет, входит в особую силу. «Ничего, как-нибудь отобьёмся» - подумал варяг, продолжая рассматривать звёзды. На небе ярко светил Звёздный Мост[11] - путь, по которому рано или поздно пройдёт каждый из ныне живущих, дабы очутиться среди богов в Ирие. Либо кануть в преисподнюю, в царство Морены. Словене считают, что звёзды - души умерших предков, взирающие с небес на своих потомков. Там, среди звёзд, было много друзей и родичей Рюрика, и он надеялся, что когда придёт кон, боги не отвергну его, не сбросят в нижний мир. Участливое подмигивание звёзд подбадривало и успокаивало одновременно. Неожиданно для самого себя князь почувствовал, что безмерно устал. Варяг вновь подсел к костру, и коварная Дрёма, незаметно подкравшись, смежила ему веки блаженным сном.

Меж тем Сварг тоже смотрел на звёзды. В отличие от большинства людей, свет от костра не мешал ему наслаждаться их сиянием. Ведун зрит душой, а от её взора ничто не может утаиться. Старик точно знал, что, несмотря на телесную крепость, земной жизни ему осталось не более года. Звёзды манили его. Их свет согревал душу, как жар костра - тело. Неслышно подкралась усталость. Ну что ж, дело-то стариковское. Сварг даже усмехнулся: надо же, ведуна утомило ночное бдение. Старик подбросил в костёр ещё дров, сел поудобней, опёрся на свой посох. Искры из костра разлетались в разные стороны, будто огненные цветы распускались на горящих углях, или неведомые жар-птицы вырывались из пекла... Кудесник и сам не заметил, как заснул.