Читаем Неназываемый полностью

– Я мог бы, – сказал Малкхая, – однако дорога до Аталкайского узла займет несколько дней. Я с удовольствием сделал бы это, но мне не нравится, что вы с Шутмили останетесь без защиты.

Или наедине с этой шайкой, молча продолжила за него Ксорве.

– Нам не стоит разделяться. – Встав из-за стола, она подошла к окну. В свете утреннего солнца умирающий мир казался светло-серым.

– Согласен, – сказал Малкхая.

– Но ведь нет никаких признаков опасности, – возразил Арица.

– Тебе повезет, если ты получишь предупреждение, – сказал Малкхая. – Мы свое уже получили.

– И даже несколько, – вставил Тал, который никогда не умел вовремя остановиться. Но Малкхая не успел огрызнуться – с лестницы донеслись какие-то звуки. Все замерли. Шутмили опиралась на перила. Ксорве не знала, что именно она успела услышать.

– Доброе утро, – сказала Шутмили.

Арица и Малкхая тут же засуетились, предлагая ей помощь. С лестницы она спустилась, опершись на руку одного из них.

Одетая в чистую белую мантию, Шутмили выглядела посвежевшей, на ее лице застыло то самое выражение полной отрешенности, которое Ксорве заметила прошлой ночью – оно, словно вуаль, отделяло ее от этого мира. Присмотревшись, Ксорве поняла, что то была скорее усталость, нежели надменность. Под глазами Шутмили залегли глубокие лиловые тени, и она потирала руки, будто замерзла.

– Страж, ваше преподобие, я случайно подслушала… – начала она.

– Шутмили, – со страдальческим видом перебил ее Арица. – Не волнуйся. Все будет хорошо.

– Мне нужно восстановить внешний периметр, – сказала она. – Прошлой ночью он был нарушен.

– Это подождет, – сказал Арица. – Мы уже говорили об этом. Тебе небезопасно расходовать энергию после вчерашних усилий.

– Я уже восстановилась, – сказала она.

– Возможно, – сказал Арица, – но мы не знаем, с чем имеем дело, и…

– Именно! – воскликнула Шутмили. Глаза ее мгновенно засияли, как будто она, наконец, проснулась. Эффект был поразительным – казалось, она вышла на солнце из ледяного погреба. – Я слышала. Где-то засел опасный некромант, и нам нужно защититься от него. Без периметра мы не получим предупреждения…

– Наша главная задача – обеспечивать твою безопасность, Шутмили, – сказал Малкхая.

Шутмили опустила глаза и продолжила, не повышая голоса и не глядя на двух мужчин:

– Нет. Ваша главная задача – защищать других от меня. Я представляю собой разумный риск, и незачем держать меня здесь, если от меня нет пользы. Когда я ничего не могу делать, я становлюсь просто риском.

Крепко сжатые в кулаки руки выдавали сильное напряжение.

– Нет смысла сидеть здесь и ждать, – продолжила она. – До этого мы ждали, и это не уберегло нас от нападения. Нужно выяснить, чего они добиваются, и остановить их.

– Кто бы это ни был, они прилетели за тобой, – сказал Малкхая. Арица дернулся. – Я знаю. Но нам нужно быть честными с ней. Шутмили, некоторые люди, ммм, возможно…

– Да, я знаю, – сказала она. – Некоторые люди хотели бы похитить меня и заставить служить себе. Но Церковь верит, что я способна с этим справиться, иначе я до сих пор находилась бы в стенах Школы Мастерства, в полной безопасности. Я подспорье. Используйте же меня.

На лице Малкхаи отразились досада и сомнение. Лагри Арица сохранял бесстрастное выражение.

– Никто лучше меня не знает, как много ты тренировалась и как усердно работала, – сказал Арица.

Шутмили обмякла в кресле, прикрыв глаза. Ксорве ощутила острый прилив сочувствия. Она помнила, каково это, когда тебя ни на миг не оставляют без присмотра. Даже в детстве это очень угнетало Ксорве. Шутмили же была взрослой женщиной, и у нее не было склепа, куда можно было сбежать.

– Отступница обманет тебя, – продолжал Арица. – На каждом шагу она будет уверять тебя, что ты поступаешь правильно, что твое начальство слепо и заблуждается, что твоя жизнь должна быть устроена в клетке, а не в святилище. Ты не должна ей поддаваться.

Тал закатил глаза. Ксорве знала, о чем он думает: пусть карсажийцы сами разбираются со своими проблемами, а они вдвоем отправятся к Пустому Монументу. Но, насколько могла судить Ксорве, проблемы у них были общие.

– Послушайте, – сказала она. – Вы были правы. Мы были не до конца откровенны с вами.

– Ксорве, что ты творишь, – сквозь зубы пробормотал Тал.

– Сетенай послал нас в этот мир на поиски артефакта в Пустом Монументе, – продолжала она, не обращая на него внимания. – Возможно, некроманту нужна Шутмили, но есть вероятность, что он ищет то же, что и мы.

Лагри Арица растерянно моргнул.

– Это древний мир Карсажа, – начал он. – Любой артефакт, найденный здесь, должен принадлежать…

– Погоди, Арица, – перебил его Малкхая. – Продолжай.

– Шутмили права, – сказала Ксорве. – Мы должны напасть до того, как он найдет то, что ищет. Если мы опоздаем, мы уже ничего не сможем сделать.