Читаем Нейтралы полностью

Народ оживился! Особо впечатлительные особы даже попробовали удариться в панику, и неизвестно, чем бы дело кончилось, не вмешайся Дамблдор. Директор одним мощным рявком доказал, кто тут альфа-самец. Повинуясь его приказу, старосты начали строить подопечных, готовясь вести их по гостиным. Причем если Слизерин и Рейвенкло в целом сидели спокойно, ожидая конкретных указаний (или впав в ступор от неожиданности, что тоже возможно), то барсуки устроили нечто вроде броуновского движения. Идти вниз, в подземелья, им явно не хотелось.

Старосты Гриффиндора пытались не столько увести младших, сколько удержать на месте всех желающих сбегать посмотреть на тролля. Вот, кстати…

Сунуть руку во внутренний карман, сосредоточиться, ощутить в пальцах прохладную тяжесть металла. Вытащить руку, надеть на кисть широкий стальной браслет. Снова залезть в карман, прикрываясь полой, наклониться, под столом вытащить короткий обрез, вставить патроны в стволы, по-прежнему прикрываясь столом, засунуть обрез обратно. Выпрямиться. Оглядеться.

Слева закончил шевелиться Артур. На пальцах у него ощутимо прибавилось колец, а на шее болталась толстая цепь с круглой серебряной подвеской. Мы понимающе переглянулись.

Что характерно, остальные мальчишки-первокурсники ничем таким не светили, так что, похоже, в распределении нас по разным спальням имелся некий глубинный смысл.

— Первый курс, подъём, мы уходим! — наконец объявил Хиллиард.

Под конвоем старшекурсников, взявших младших в плотную «коробочку», Дом добрался до гостиной, где торопливо разбежался по углам. Переживать. Всё-таки большая часть рейвенкловцев — одиночки, после внезапного ЧП нам удобнее заново проиграть ситуацию в тишине и спокойствии, буквально выдохнуть скопившееся напряжение. Удобнее всего обдумывать происшедшее оказалось в собственной спальне, где я с легким вздохом облегчения завалился на кровать. Шелби поступил так же.

Расслабиться не получалось.

А если что-то пойдёт не так? В книге дети спаслись чудом, прошли по самому краешку. Один неловкий шаг, подвернувшаяся нога, и результатом — три трупа. На волоске всё держится. Конечно, в Хогвартсе школьникам стены в прямом смысле помогают, но всё же, всё же…

Легко рассуждать о необходимости следовать канону, глядя издалека.

Замечаю, как трясутся руки, и крепко сжимаю кулаки.

На соседней кровати сел Артур, развернулся лицом ко мне:

— Мне показалось, или в твоем кармане скрывается нечто, ммм, нестандартное?

Действительно, хватит себя накручивать. Лучше отвлечься.

— Обычный обрез от двустволки. Даже не зачарованный.

— Тогда какой смысл? — искренне удивился Шелби.

— Смысл в патронах. Крупная серебряная дробь, вываренная в зельях и с рунической гравировкой. Прошибает любые индивидуальные щиты вплоть до «Бастиона».

— Ого!

— Выстрел из двух стволов стоит шестьдесят галлеонов, — пришлось обломать его мечты. — Дядя поклялся, что, если я без толку потрачу хоть один патрон, моя задница превратится в кровавое месиво.

Подобный подарок многое говорит как о моих родственниках, так и об их мнении насчет «самого безопасного места в Британии»

— Мне обычный комплект насовали, — разочарованно сообщил Артур. — Щиты, «Посох молний» в кольце и «Глухой мешок» на крайний случай.

— «Мешок», надеюсь, не носишь?

— Нет, окклюменцию учу. Слушай, пошли в гостиную! Может, узнаем, откуда в школе тролль взялся. Сам что думаешь?

— Со стороны он забрести не смог, его бы охранные чары не пустили. Образец для практических занятий?

— Или чья-то глупая шутка, — предложил ещё вариант мальчишка. — Интересно, насколько тролль разумный и дрессированный.

— Пошли, — со вздохом согласился я, поднимаясь с кровати. — Потрясем любителей зверушек на предмет информации.

— Какое емкое выражение!

Положительной стороной похода в гостиную оказались обнаруженные там накрытые эльфами столы. Без того количества разносолов, как в зале, зато сытно и вкусно. Взбудораженные рейвенкловцы непривычно галдели, обычно тихая атмосфера сменилась приглушенным гулом множества голосов. Самое главное — почти ни у кого в руках не было книг!

Думаю, если бы кто-то посторонний подслушал наши разговоры тем вечером, репутация Дома Рейвенклов как цитадели интеллектуальной элиты была бы здорово поколеблена. Версии выдвигались самые дикие. Тролль пришел из Запретного Леса. Тролля привезли, потому что Снейп варит особое зелье и ему нужны свежие мозги. Преподаватели хотят посмотреть, справится ли цербер с троллем. Тролля готовят для показа в Визенгамоте. Тролля хотят… Слава Мерлину, пришел Флитвик с сообщением, что сбежавшего из зверинца тролля, на котором профессор Кеттлберн отрабатывал методику дрессировки, уже нашли и из гостиной можно уходить. Но не нужно, потому что уже поздний вечер.

Я не решился спросить, есть ли пострадавшие. Так и проворочался всю ночь.

Популярность квиддича среди магов зашкаливает за любые разумные пределы. Стоило объявить открытие сезона, как история с троллем мгновенно была забыта, и школа принялась неотвратимо погружаться в предматчевую лихорадку.