Читаем Негласная карьера полностью

Ехать до университета было минут двадцать. Но до городской электрички нужно еще пройти минут десять, потом столько же отшагать от вокзала до университета. Рюдигер шел с вокзала не торопясь, ничего особенно радостного его не ожидало.

Метров через двести у него схватило желудок. Собственно, тяжесть в животе Рюдигер почувствовал еще в поезде, но теперь внутри что-то заурчало, забулькало, как перед извержением вулкана, и неожиданно все внутренности свело, будто судорогой. Его пронзила резкая боль, а главное – тяжесть переместилась в кишечник и сделалась почти невыносимой.

Неспешный поток нес с собою Рюдигера от вокзала к университету. Почти никто не прибавлял шагу. А если какой-либо пешеход и обгонял другого, то он либо не был студентом, либо принадлежал к редкому числу тех, кто еще не свыкся с победой антиавторитарного движения, которое осудило пунктуальность и обязательную явку на занятия как буржуазный пережиток.

Рюдигер постарался вспомнить, нет ли поблизости туалета. Нет, придется терпеть до университета. Он пошел быстрее…

Последние метры Рюдигер почти в панике побежал по лестнице, хотя в то же время старался делать не слишком громадные шаги. Конечно, со стороны был ужасно смешон этот ускоренно-замедленный шаг, но все опасения затмевал страх перед возможной катастрофой.

Расталкивая недоумевающих студентов, он ринулся в кабинку и захлопнул дверцу. Успел… Но отпустило далеко не сразу. Рюдигер долго сидел, уткнув голову в ладони. Он страдал от унижения, от того, что был похож на малыша, которому еще неподвластны элементарные функции собственного тела.

В последующие недели эти мучения повторились вновь. И каждый раз Рюдигер едва успевал добежать до туалета. Потом он неизменно чувствовал себя униженным, разбитым… Для него наступил период, когда едва ли не все в его жизни отошло на задний план перед этим недугом – учеба, семья, политические сражения. И чего он только ни предпринимал, ничто не помогало.

В конце первого семестра возникла еще одна проблема. Барбара пожаловалась, что его стипендии и денег, которые она получала от отца, им все-таки не хватает. Конни, хотя совсем еще малыш, обходится дороже, чем они предполагали, а из намерения Рюдигера давать консультации по налогам ничего путного не вышло. Да, он помог составить две-три налоговые декларации, но получил за них гроши. А кроме того, консультации требовались только в начале года, к сроку подачи деклараций.

– Одному из нас надо подрабатывать, – трезво констатировала Барбара.

– Постараюсь что-нибудь найти, – сказал Рюдигер, быстро сообразив что к чему.

Ведь работа – это хороший предлог для новых отлучек из дома в часы, свободные от университетских занятий. Если работать пойдет Барбара, то ему придется сидеть с ребенком, чего Рюдигер никак не хотел. В роли «кормилицы» он мог рассчитывать от Барбары и на кое-какие льготы по домашним делам.

Рюдигер слышал, что студентам в любое время года предоставляли работу на почте. На следующий же день он отправился туда и всего через час вышел служащим Немецкой федеральной почты с удостоверением, которое надлежало без напоминания предъявлять вахтеру, и талонами на питание в столовой.

На более или менее продолжительный срок свободными оказались лишь места в телефонной справочной. Рюдигер подрядился отработать шесть недель за каникулы, а за учебный период – по двадцать часов еженедельно. Как прикинула Барбара, заработанных денег им должно хватить.

Первые дни ушли на краткий вводный курс. До сих пор Рюдигер никогда не задумывался, как функнионирует справочная служба. Подписывая трудовое соглашение, он представлял себе, что обложится толстенными телефонными книгами и будет рыться в них, разыскивать нужные номера.

Все оказалось иначе. Наставница отвела Рюдигера и еще четверых студентов в просторное, но темноватое помещение, оборудованное кондиционером.

– Здесь у нас находится больше сотни рабочих мест.

На столах длинными рядами стояла аппаратура. Тут же ящички с пронумерованными роликами микропленки.

– На каждой микропленке умещается несколько сотен страниц телефонной книги. Аппарат увеличивает кадрик, и информацию можно считывать с экрана. Надо вложить микропленку в аппарат и проворачивать ее, пока на экране не появится нужное место из телефонной книги. Через наушники вы слышите от абонента вопрос, для ответа пользуйтесь микрофоном. Руками крутите пленку.

Возле ящичка с микропленками имелась кнопка, нажав на которую принимаешь вопрос, а если он чересчур сложный, то можно передать его в особый справочный стол.

Рюдигеру понравилась работа. Он с нетерпением ждал конца подготовки и тренировок, чтобы сесть за аппарат. Работали сменами круглые сутки, так как в справочную звонили и ночью. Через два часа устраивался перерыв, чтобы отдохнуть, покурить, перекусить и выпить кофе.