Читаем Нед полностью

Нед развернулся, и не обращая внимания на лейтенанта, пошёл туда, где сидели его жена и Задара. Он не видел, как люди вокруг перешёптывались и показывали на него и на лейтенанта – от глаз окружающих не укрылось происшедшее между двумя офицерами. Мало кто не заметил стычки, а уж последний эпизод, когда Нед ударил своего командира, видели практически все. В том числе и Санда.

Девушка вскочила со своего места, подбежала к Неду, лицо которого напоминало высеченную из камня маску, и встревожено спросила:

– Что?! Что это было? Ты ударил лейтенанта? За что? Что случилось? Что теперь будет?

– Дуэль будет – удовлетворённо кивнула Задара, прищурившись, как будто взяла противника Неда на прицел арбалета – твой муж сегодня убьёт наглеца. Нед, ты зачем к ним ходил?

– Сообщил, что убивать полковников нехорошо – процедил сквозь зубы Нед, внутри которого кипела ярость, ищущая выхода – вы же знаете, кто убил мужа, так?

– Знаю. А что я могу? – устало вздохнула потухшая Задара – я сама в этом виновата. Не надо было связываться с Хагаром. Но Седар тоже виноват – зачем спал с женой Шусарда? Я, когда узнала, пришла в совершеннейшую ярость…и отомстила. Да, я спала с Хагаром. Но порвала с ним сразу же, как тот сделал ЭТО. А ты как догадался? Лейтенант? Да, он вылитый Седар. Как и Гораз. Заметил, как они похожи? Да, ты умный. Мало кто смог бы догадаться, а ты смог. Что тебе сказал Хагар?

– Что вы с мужем сломали ему жизнь.

– Он сам себе сломал. Он только лишь волочился за чужими жёнами, и совершенно не хотел заниматься служебными делами. Потому мой муж и застопорил его продвижение по службе.

– Мда…как всё смешалось – задумчиво протянула Санда – вы что тут, все со всеми спали, что ли? И это считалось нормальным?

– Время такое было, девочка – пожала плечами Задара – тогда для женщины считалось в порядке вещей иметь одного-двух любовников, кроме законного мужа. Ну а мужчины – так те вообще не были ограничены в связях. Особенно в таких тесных городках, где большинство военных. Тут скука, делать нечего, одно развлечение – интриги по службе, да флирт. Измены поощрялись – тогдашний король, отец нынешнего, был приверженцем секты при храме богини Селеры. Те проповедовали отказ от привычных семейных ценностей, многочисленные связи на стороне и всевозможные экзотические развлечения, в группе и без неё. Я не одобряла этого, мой муж тоже, но и мы не могли быть свободны от моды. Те, кто придерживался старинных семейных ценностей высмеивались. Когда все вокруг говорят, что завести любовника – это нормально, что те, кто хранит верность безнадёжно отстали, что они быдло и тёмные селяне – как ты думаешь, может это наложить свой отпечаток? Волей-неволей наложит. Вот и результат…перекрёстное опыление, так сказать – усмехнулась старушка – сейчас всё строже, нынешний король терпеть не может жрецов Селеры и не допускает к себе сектантов. Впрочем, это не мешает ему спать со всеми своими придворными дамами. Говорят – спасу от него нет, тащит всех в постель. Что сказать? Он сын своего отца…только и всего.

– Нед, что случилось? – позади послышался голос встревоженного Тираза – все говорят о дуэли между тобой и лейтенантом!

– Дуэль. До смерти – коротко пояснил Нед.

– Причина?

– Он оскорбил мою жену. А ещё…я сказал его отцу, что знаю – он убийца Седара Иваррона.

– Ты…уверен? – голос Тираза внезапно осип – возможно, это лишь домыслы? Мы всегда подозревали, что убийство было его рук делом, но одно дело догадываться, а другое знать наверняка.

– Точно. Я нарочно ему сказал, что знаю – он убийца. И Шусард не выдержал. Он начал обвинять покойного полковника в том, что тот застопорил ему службу. А ещё – что полковник спал с его женой.

– Что, сам сказал? При всех?

– Нет, конечно. Лейтенант слышал, и его жена. Ну и я, само собой. Больше никто. И похоже, что младший Шусард в курсе. Он знал, что отец убил полковника, наняв убийцу. И совсем не против этого. Не понимаю – ведь Иваррон его настоящий отец! Как так можно?

– Не всегда тот, кто зачал – отец. А тот, кто воспитал, кто растил, кто вкладывал ум. Я вот не помню матери, и матерью мне стала мама Задара. И в моём сознании именно она мать, а не та, что родила. Понимаешь? Притом – кто знает, как он его воспитал и что ему рассказывал о моём отце. До смерти, значит…хмм…забавно. Я как знал. Вот, возьми – Тираз протянул Нед небольшой продолговатый свёрток, который взял со скамьи – хотел отдать тебе после соревнований, уверен был, что ты их выиграешь. Но теперь…пусть будет сразу. Посмотри, что там!

Нед развернул свёрток – он уже знал, что там. Вид драгоценного «меча для левой руки» привёл его в восторг – чёрные лакированные ножны с тихим шелестом высвободили матовый клинок, покрытый узорами, а посредине мерцали золотые руны: «Заклинаю тебя, дай мне силу, о Крылатый Ужас!»