Читаем Небесные учителя полностью

Но для чего служила эллиптическая стена? Она не давала кругового обзора, и на ней отсутствовали зубцы и амбразуры для стрелков, пусть даже лучников. На нее даже нельзя было подняться, поскольку она не имела ни ступеней, ни выступов. Большой эллипс совершенно не годился в качестве крепостного укрепления. Единственный вход, который вел в его внутреннюю часть, оставался абсолютно незащищенным. Как в оборонительном бастионе, в нем отсутствовала какая бы то ни было необходимость при наличии укрепленных скал Акрополя, представлявшего собой практически неприступную крепость.

Зачем же нужно было африканским племенам стаскивать сюда сотни тысяч тонн камней и затем громоздить из них какое-то непонятное сооружение?

Мне долго не давали покоя эта бессмысленная башня и окружавшая ее стена. Только когда я начертил план Зимбабве, меня наконец осенило.

Далеко на северо-западе от Зимбабве расположена Республика Мали, в которой живет племя догонов. Это племя очень основательно изучено в этнологическом плане — главным образом, французскими учеными. Догоны каждые пятьдесят лет пышно отмечают праздник, называемый ими «сигуи».

Но почему только раз в пятьдесят лет? Ведь далеко не все догоны доживали до этого возраста, и, стало быть, не все члены племени хотя бы раз в жизни принимали участие в праздновании сигуи.

Ученые установили причину такой цикличности.

Догоны объяснили им, что каждые пятьдесят лет яркая звезда, которую мы называем Сириусом (они, разумеется, используют для ее обозначения другое слово), совершает оборот вокруг «невидимой звезды». Этнологи пришли в изумление. Откуда догонам известно о существовании звезды, если она невидима?

Догоны показали ученым наскальные рисунки, на которых был выгравирован эллипс с точкой в нижней его части, обозначавшей «невидимую звезду», побуждающую Сириус вращаться вокруг себя по эллиптической орбите. Там были нанесены и другие точки, снабженные знаками, которые напоминают по форме конские копыта. Одна обозначает «Планету Сапожник», другая — «Планету Женщин». Догоны также объяснили ученым, что «невидимая звезда» имеет крохотные размеры, сравнимые с размерами зерна злаковой культуры, возделываемой в их местности. Несмотря на свою величину, «невидимая» звезда обладает чрезвычайно большим весом. Все свои знания догоны, по их словам, получили от бога-творца по имени Номмо.

Весьма странная история. Раз в пятьдесят лет племя догонов из Мали отмечает праздник, посвященный прохождению мнимой звезды через орбиту Сириуса, которую ни один догон никогда не видел. Существует ли эта звезда?

В 1834 году астроном Бессель обратил внимание на то, что Сириус перемещается по небосводу не по прямой линии, а по волнообразной траектории. Бессель предположил, что некий объект оказывает влияние на форму орбиты Сириуса. Астрономы назвали этот невидимый объект Сириус В.

Только в 1862 году его открыл американский астроном Кларк. Эта крошечная по космическим масштабам звезда диаметром всего сорок одна тысяча километров обладает чрезвычайно большой плотностью. Такие звезды называются «белыми карликами». Несмотря на свои небольшие размеры, Сириус В имеет массу, сравнимую с массой нашего Солнца.

Вследствие своей огромной тяжести, Сириус В воздействует на траекторию перемещения гораздо более яркого Сириуса А, что и заметил астроном Бессель,

Альфа созвездия Большого Пса Сириус А является звездой первой величины. Будучи самой яркой звездой неба южного полушария, он находится на расстоянии восьми с половиной миллионов световых лет от Солнечной системы, Что же касается Сириуса В, его можно увидеть лишь в сильный телескоп. Как могло случиться, что племя догонов узнало о «невидимой звезде»?

Сириус А совершает оборот вокруг их общего с белым карликом Сириусом В центром тяжести за пятьдесят лет — и именно в момент завершения цикла вращения до-гоны отмечают свой праздник сигуи, посвященный этому событию.

Догоны говорили, что их «невидимая звезда» очень мала, и сравнивали ее с зернышком злака, хотя и считали, что она чрезвычайно тяжела.

Все правильно. Но догоны не могли знать об этом. Мы сделали это открытие только в XX веке. Современные астрономы даже не знают, существуют ли планеты в системе Сириуса, в то время как догоны говорят о «Планете Сапожник» и «Планете Женщин» и утверждают, что получили эти сведения от своего бога Номмо.

Согласно легенде догонов, Номмо спустился с небес в аппарате, напоминавшем короб. Во время его приземления звучали раскаты грома, сотрясалась земля, в небо взметались высокие столбы песка и пыли. Пламя, исходившее из нижней части короба, погасло, как только он коснулся поверхности Земли. Из него спустилась лестница с десятью ступенями, и в шестой ступени открылась дверь, ведущая в восемь помещений внутри аппарата.