– Да, я заметил, – голос папы прозвучал как-то печально, и улыбка Вики тоже сошла на нет. – Что ж ты так, Алекс, в первую же ночь совершеннолетия утащил у меня дочку? Теперь вот пришёл, о женитьбе говоришь. А её саму-то спросил? Или как обычно у тебя?

Вика непонимающе захлопала ресницами. О чём это папа? С ней как обычно? С ней так не должно быть! Алекс с ней так не поступит ни за что.

– Александр Егорович, у меня насчет Вики самые серьёзные намерения. Было бы это по-другому, я бы здесь не сидел. Вы хорошо знаете мою семью и меня. Думаете, я бы стал использовать Вику?

Повисла тишина. Папа думал.

– Так, ладно, – спустя минуту послышался хлопок в ладоши. Так делает папа, когда заключает удобные ему сделки. Вика даже представила в этот момент его лицо. – От меня ты что хочешь? Благословение вам надо, что ли?

– Вроде того, Александр Егорович.

Послышался отцовский вздох и Вика, оступившись, загромыхала посудой на серебряном подносе, едва не уронив всё на пол. Таиться за дверью уже не выйдет. Пришлось постучаться пальцем и войти в кабинет.

– Я кофе принесла! – выпалила, краснея и ловя на себе сразу два взгляда. Ей до сих пор казалось, что всё происходящее какой-то дурной сон. Дурной – потому что проснуться и разочароваться будет очень больно.

– Кофе, значит? – отец наградил её тяжёлым взглядом, смерил с ног до головы и обратно, и Вике стало дурно. И стыдно. Скорее всего папа сейчас думает, что вырастил какую-то шлюшку, которая тут же запрыгнула в постель ко взрослому мужику, как только ей представилась возможность. А Вика не шлюшка. И всё было совсем не так! Просто так получилось… – Благословение, значит, – продолжал думать вслух папа, и Вика, чтобы скрыть своё смущение, прошла с подносом к столу. Поставила кофе, который чудом не расплескала и хотела было выйти, но Алекс поймал её за руку, потянул обратно, отодвигая стул ногой.

– Присядь. О нас разговор.

Вика села, выпрямив спину так, будто её на кол посадили. Уставилась в стену напротив. А над ней возвышался отец, всё ещё раздумывающий над словами Алекса. Вика чувствовала себя неловко. Словно была здесь лишней и речь шла совсем не о ней.

– Ну что ж, – снова вздохнул папа. – Раз так, тогда ладно… Благословляю вас. В конце концов за хорошего парня выйдешь, а не какого-нибудь придурка.

– Пап! – Вика не выдержала. – Что ты такое говоришь?

– Да ладно, Викусь, – по-доброму улыбнулся папа, и она тоже не смогла скрыть своей радости. Алекс же выглядел победителем, как и всегда. – Рад я за вас. Хоть и неожиданно, но желанно. Думали мы о вас. С твоим отцом, Алекс, уже давно по этому поводу совещались, да ты, казалось, не в ту сторону смотришь. В общем, рад я, что так всё получилось у вас. Рад.

– Ну тогда я хотел бы забрать Вику к себе. Если вы не против, конечно, – Алекс усмехнулся так, что Вике подумалось, будь даже отец против, его уже никто не спросит.

Покраснела, опустила голову.

– Сейчас? Ребят, а не торопитесь вы? – папа нахмурился, но Алекс и тут вышел из положения.

– Мне, Александр Егорович, уже немало лет. Я давно нагулялся. Пришло время создать семью. А бегать туда-сюда – это не моё. Не мальчик я уже, сами понимаете. Если Вика не против, я прямо сейчас и заберу её.

Вика была не против. И папа, казалось, вот-вот сдастся. Он уже давно не ожидает от неё великих свершений. А брак с Алексом очень поспособствовал бы их бизнесу.

– Давайте лучше стол накроем, выпьем и поговорим. Ты родителям-то своим позвони, Алекс, порадуй отца. А то вы молодёжь очень быстрые, не успеваю я за вами, – папа хоть и не дал согласие на переезд Вики, а всё же выглядел и звучал по-доброму.

Алекс подмигнул Вике, достал телефон. А Вика, сжав кулаки, опустила взгляд вниз. Неудобно и стыдно, но это она выдержит. Что-то другое не давало ей покоя. Что-то, что она упустила, развесив уши и отдавшись мечтам. Что-то важное и необходимое.

Глава 8

Вика в сотый раз натирала зеркало в ванной до идеального блеска, так, чтобы ни одного потека, ни одной пылинки на гладкой глянцевой поверхности. Вспомнила с легкой улыбкой на лице, что в детстве мама ей говорила, что если зеркало долго-долго тереть, то тряпка тоже станет серебристой. Мама любила чистоту. Приучила к ней и Вику. При мысли о матери взгляд невольно упал на безымянный палец правой руки, на котором красовалось подаренное Им кольцо. Идеальной чистоты каратник поблескивал в изящной оправе белого золота, подчеркивающей его чистоту и безукоризненность огранки. Она хотела, чтобы и их жизнь была такой безукоризненной. И отчаянно старалась для этого. Для идеальной семейной жизни ведь перво-наперво нужна идеальная жена, и она должна быть такой- всегда красивой, ухоженной, опрятной, содержащей дом в кристальной чистоте, неизменно поражающей изобилием блюд собственного приготовления на кухне…