Читаем Не драконьте ведьму! полностью

Спокойно, Сойка. Спокойно. Ты гордая черная ведьма. Ты не станешь опускаться до криков и истерики. Не будешь хватать изображения потенциальных жен и бить ими императорскую морду. Подумай о Хейме. О маленьком беззащитном малыше, а не о его гнусном папаше.

— Согласна, — кивнула. Голос и взгляд стал хладнокровным и безэмоциональным, — Хейму нужна мама, которая полюбит его всем сердцем и будет уделять ему внимание, которого ему так не хватает. Но вы же мужчина и никогда не сможете увидеть истинную натуру женщины, поэтому вам нужна я, чтобы помочь определить самую достойную на роль жены. Ведь от этого зависит не только ваше будущее, но и будущее вашего ребенка. И в мои обязанности входит не только обеспечить безопасность…

— Обязанности? — перебил император, грозно прищурившись. — Так для тебя смотреть за моим сыном — это только работа?

Ответить я не успела, так как в кабинет влетел принц.

— Папа! — его звонкий голосок разорвал гнетущую атмосферу. — Ой, Сойка! Ты тоже здесь!

И тут же бросился ко мне. Подхватила малыша на руки, крепко обняла и только потом на пол поставила. Вроде бы виделись совсем недавно, а я уже соскучиться успела.

— Ты слышала, папа собрался отбор устраивать? — от радости Хейм едва ли не подпрыгивал.

— Слышала, — а он чего так веселится? — И ты не против?

— А почему я буду против? Это же так здорово! Балы, танцы и музыка каждый день! — кажется, Хейм не осознавал самого главного.

— Да, а в конце, папа выберет одну из претенденток, и на ней женится, — мягко приоткрыла принцу глаза на очевидное.

— Не женится, — беспечно отмахнулся Хейм.

— Почему не женится? — удивилась я, мельком глянув на императора, которые, переплев руки в замок, задумчиво за нами наблюдал и в разговор не вмешивался.

— Ну во-первых, папа больше никого не сможет полюбить, а, во-вторых, он сказал, что ни на ком не женится без моего согласия, — гордо заявил драконыш и, понизив голос, шепотом добавил, — А я ни за что на такое не соглашусь.

— Знаешь, Хейм, я не это имел ввиду, — все-таки слух у императора отменный. Даже шушуканье сына услышал. — При выборе жены я буду учитывать твое мнение, но это все же будет мой выбор.

Мальчик недовольно надул губы и явно собрался возразить. И судя, по тому как заблестели глазки драконыша, истерика намечалась знатная.

— Хейм, а угадай что? — проговорила быстро, чтобы отвлечь. И заодно свои позиции укрепить, — Я снова буду тебя защищать и помогать твоему папе выбирать будущую жену на отборе.

— Правда? — все печали в один миг исчезли, и принц снова засиял. Чего нельзя было сказать о его отце.

— Ага! А давай вместе испытания для невест придумаем? — с улыбкой предложила, и Хейм от восторга захлопал.

Ой, чувствую будет весело.

49

Как оказалось, Хейм зашел к папе для того, чтобы похвастаться успехом на магической тренировке. Ну и воспользовался этим, чтобы сделать внеплановый отдых от занятий.

Проницательный-когда-хочет император хитрый план сына раскусил сразу и, сухо похвалив, отправил тренироваться дальше. И на меня так зыркнул, что я, лишь бы снова не оставаться с императором наедине, убежала из его кабинета вместе с Хеймом.

Принц, естественно, моему присутствию очень обрадовался.

А вот сказать, что император будет безмерно счастлив от моего присутствия в его дворце и, тем более, на его отборе, я точно не могла. Не просто так же он написал, что черным ведьмам здесь не место. Специально, чтобы я даже не подумала сюда сунуться.

Неблагодарный драконище. Что ж с него взять, кроме… инициации?

На тренировке Хейм очень старался, чтобы меня впечатлить. Это заметил даже его наставник — широкоплечий дракон с каштановым хвостом длиной до пояса. Как и все драконы, он был довольно симпатичный, с мудрым взглядом и молодым загорелым лицом, по которому было сложно определить его возраст.

— Хеймавльд прямо как настоящий мужчина, показывает все свои самые сильные стороны в присутствии прекрасной мэдлин, — улыбаясь проговорил дракон и протянул мне руку, — кажется, мы не знакомы. Я Дахан, а вы…

— Сойвель моя защитница, — вклинился между нами принц, с вызовом хмуря бровки. Выглядело это очень смешно и мило, — и моя невеста!

— О! Хо-хо-хо, — зычно рассмеялся Дахан, — Невеста?

— Невеста. И мы собираемся пожениться до зимы, — твердо отрезал принц.

— То есть во дворце планируется сразу две свадьбы? Вместе с папой в один день? — совсем развеселился дракон, но Хейм его радости не разделил, а меня за руку схватил и в сторону отвел.

— Сойка! Мы должны с этим что-то сделать.

Да уж. Надо маленькому принцу объяснить, что в его невесты я не гожусь и женится ему еще рано.

— Надо придумать такие испытания, чтобы ни одна не выжила! Ну то есть до конца не дошла и никто не выиграл! Не хочу, чтобы папа снова женился!

Мне бы следовало сесть и по-взрослому с Хеймом поговорить и переубедить, но я тоже почему-то не хотела, чтобы император женился. Поэтому ехидно улыбнулась и подмигнула драконышу.

— Не волнуйся, у меня есть план.