Читаем Не читай комменты! полностью

Он снова пытается схватить меня, но, сама не понимая как, я бью его по лицу. Хлопок громким и резким эхом прокатывается по залу, где по-прежнему никого, если не считать четырех парней, меня и Ребекки. Я смотрю на прилавок, но обдолбанного продавца нигде не видно.

Уолт смотрит на меня, стиснув зубы.

– Ты, сука, ты кем себя…

Он сжимает кулаки, делает большой шаг в нашу сторону, я прикрываю подругу, но тут Уолт внезапно начинает пятиться.

– Уолт, какого хрена, чувак, уймись! – Брайан тащит урода назад, а затем отталкивает его от нас.

– Ты сам-то куда полез… – начинает кричать Уолт.

Я не горю желанием остаться и дослушать.

Толкаю тяжелые двойные двери и выхожу из «Кризиса средней порции», увлекая за собой Ребекку. Пиццерия-аркадная расположена не на главной улице, поэтому мы сворачиваем в переулок. Подруга шагает все быстрее. Ей даже не нужно ничего говорить, я знаю, что она делает. Мы направляемся к набережной. К толпе. К людям.

Мы на миг ныряем в темноту, затем наконец выходим на свет, на мощеные улицы и тротуары. С Гудзона дует ветерок и холодит мой лоб, который, как я только сейчас понимаю, мокрый от пота.

Ребекка спешит к ограждению у воды, лицо у бедняги бледное, глаза огромные. Ее рвет громко и сильно, она кашляет и отплевывается. Я глажу ее по спине, заправляя выбившиеся пряди красно-оранжевых волос за ухо.

– Все хорошо, – воркую я, стараясь не выдать дрожь в голосе. – Тебе ничего не грозит.

– Гребаные ублюдки, – давится она.

– Все, их больше нет. Они…

– Эй! – зовет нас чей-то запыхавшийся голос, и я оборачиваюсь.

Это Брайан, парень, который оттаскивал Уолта. Он тяжело дышит и сгибается, опершись одной рукой о колено. Я сжимаю кулаки и оглядываюсь. Нет, не ищу помощи, просто выглядываю, один он или с другими. Друзьями или кто они там.

– Стой, стой… – пыхтит Брайан. – Не… я… – Он протягивает что-то и трясет.

У него мой телефон.

Лицо у чувака раскраснелось, глаза блестят. Губа серьезно разбита, уже синеет, и кровь течет по подбородку.

– Извини, – говорит Брайан и пробует подойти.

Я подбираюсь и осматриваюсь, куда бы укрыться. Ребекка сейчас бежать не в состоянии. Может, нам сигануть в воду и прямо так поплыть на Манхэттен, как в боевике?

– Не… не убегай, – молит Брайан. – Держи… – Он подходит ближе, и мне кажется, что сердце сейчас пробьет грудную клетку и вылетит в воду. – Держи.

Брайан протягивает мне телефон, держа его за самый конец, словно пытается покормить опасное животное в зоопарке. Я быстро выхватываю мобильник и прячу в куртке.

– Прости, – продолжает он, отступая назад и поднимая руки. – Уолт… Его друзья… Они все кучка придурков. Я просто колледж смотрел. Студент по обмену. Застрял с ними на неделю как турист.

Я смотрю на него.

– Извини, я… слишком много говорю. – Он откашливается. – Чем я могу помочь? Я Брайан…

– Я в курсе, – отрезаю я и прочищаю горло. – Слушай, если хочешь помочь, поговори со своим приятелем, как надо обращаться с девушками. И не позволяй ему туда ходить. Это наше место.

– К черту, больше нет, – всхлипывает Ребекка.

– Никто это место у нас не отберет, я не позволю, – настаиваю я и поворачиваюсь к ней.

Однако глаза Ребекки красные и мокрые, она смотрит на меня с подавленным видом, и все ясно без слов. Я обнимаю ее и чувствую, как болит мое собственное сердце.

Брайан все так же маячит рядом, и ему ужасно неловко.

– Спасибо, что вернул телефон, – благодарю я. – Как я уже сказала… если правда хочешь помочь, поучи друзей манерам.

– Ага, только думаю, они мне больше не друзья, – отвечает он и проводит рукой по лицу, слишком поздно вспомнив про разбитую губу.

– Вот и хорошо. Не нужны тебе такие друзья. Никому не нужны.

Я смотрю на телефон и набираю номер. На экране небольшая трещина.

– Куда… куда ты звонишь? – спрашивает Ребекка.

– Копам. Никому больше не дам тебя в обиду.

Проходит всего несколько часов, и новость о стычке в пиццерии разлетается по всей сети. Статьи ужасные.

Комментарии, разумеется, еще хуже.

Я смотрю на вывеску над столом, написанную простыми черными буквами.

«Не читай комменты».

Ах, милый знак. Если бы все было так просто. Если бы только каждый человек, который дал этот совет и утверждает, что ему последовал, на самом деле так делал.

Все читают комментарии.

Абсолютно все.