Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

В послевоенных воспоминаниях Ли об этом сражении говорится, что Форрест уже загнал в засаду солдат федеральной армии слева, когда увидел, что кентуккийцы Кроссленда вступили в кровавый бой; там же добавляется, что "прежде чем Кроссленд был отбит, Мейбри и Белл [слева от конфедератов] наседали на врага, отчаянно сражаясь, и удерживали свою позицию два с половиной часа". Отметив, что Форрест "не командовал бригадой Кроссленда напрямую", Ли сказал, что как только Форрест увидел, что Кроссленд "отбит", он взял на себя смелость "изменить... весь план сражения, разработанный генералом Ли и им самим, отозвал Роддея и вместе с Кросслендом сформировал новую линию боя, оставив левое крыло противника незадействованным и позволив ему сосредоточить огонь на войсках, находящихся непосредственно под Ли". Рассказывая от третьего лица, Ли далее вспоминает, что не мог "проехать по центру линии противника" и поэтому "приказал Чалмерсу поставить его на крайнем правом фланге противника". Когда Чалмерс не прибыл, Ли отправился на его поиски и "обнаружил, что он был перемещен на крайний правый фланг по приказу Форреста, который не сообщил Ли ни о своем изменении в соглашении, ни о приказе Чалмерсу усилить Родди, который не вел никаких боевых действий". По словам Ли, когда он нашел Чалмерса и узнал о приказе Форреста, он все еще предполагал, что Форрест выполнит первоначальный план сражения, и поэтому "разделил командование Чалмерса, отправив бригаду Ракера на крайний левый фланг для атаки противника, отправив Нили к Форресту, поскольку тот хотел получить подкрепление, и оставив Маккалоха в резерве". Поскольку левый фланг союзных войск оставался "не задействованным и сосредоточившим свой огонь на его войсках", Ли наконец перешел вправо и разыскал Форреста, "который... рассказал ему, что он натворил". Исправлять положение было уже поздно, и под прикрытием бригады Маккалоха он (Ли) отозвал Белла, Мейбри и Рукера....".19

Штурм, несмотря на все его убийственные блуждания, впечатлил их федерального противника своей самоотверженностью, если не мастерством. В отчете Смита будет сказано, что конфедераты "начали атаку с опушки леса в три линии", и сначала "их линии можно было различить по отдельности, но по мере продвижения они потеряли всякое подобие линий, и атакующие стали похожи на толпу огромных размеров". По мнению Смита, это выглядело как "бег наперегонки, кто первым доберется до нас". Им позволили приблизиться, крича и воя, как команчи, на расстояние выстрела из канистры.... Их атака была галантной, но без порядка, организации и умения". Подобно океанским волнам, бьющимся о берег, они "выходили вперед и отступали, снова собирались и [выходили] вперед, с тем же результатом". Об их решимости можно судить по тому, что их мертвых находили в тридцати ярдах от наших батарей".20

Они потеряли 1310 человек убитыми, ранеными или пропавшими без вести из 3500 солдат, участвовавших в бою (по сравнению с 674 потерями союзников), и в конце концов отступили перед лицом нерешительного и в конечном итоге неудачного наступления федералов. Затем они заняли "сильную позицию", которую Ли назвал в депеше в Ричмонд, чтобы переждать ожидаемую контратаку федералов. Остаток дня они прождали напрасно. Сообщается, что вечером Форрест попытался не явиться на совещание командиров частей Конфедерации по причине болезни, но был вызван Ли. На вопрос Ли, есть ли у него какие-либо "идеи" по поводу произошедшего, он, как сообщается, горячо ответил: "Да, сэр, у меня всегда есть идеи, и я скажу вам одну вещь, генерал Ли. Если бы я знал о тактике Вест-Пойнта столько же, сколько вы, янки каждый день выбивали бы из меня адскую кровь".21

На следующее утро, так и не дождавшись атаки федералов, Бьюфорд и Чалмерс были отправлены в 11 утра, чтобы прощупать правую и левую стороны. Когда люди Чалмерса вышли на дорогу Эллистаун - Харрисбург, они увидели, что победоносные федералы Смита отступают, оставляя после себя множество сожженных домов в Тьюпело; впоследствии в рапорте Смита неубедительно объяснялось, что "большая часть" хлеба, который он взял с собой, оказалась "испорченной при получении из магазина", а боеприпасы его артиллерии "составляют всего около 100 патронов на орудие". Ли приказал, чтобы преследованием конфедератов командовал Форрест, который на этот раз не стал отказываться. Он быстро приказал Мейбри, Чалмерсу и Бьюфорду следовать за ним "и предпринять энергичную атаку на тылы... [Смита], как только их можно будет обойти".22