Читаем Наследница долины орлов (СИ) полностью

Это был газетный листок «Державного стража» — официального вестника королевского двора. На его первой странице выделялся прорисованный портрет девушки. Заголовок над ним гласил:

«Разыскивается пропавшая графиня Нель ди Веррей»

Ниже шла плаксивая статья о том, что опекун леди, некий барон ди Рёх, умоляет сбежавшую племянницу дать о себе знать и не разбивать его старое больное сердце.

— И это та самая загадка, которая будоражит лучшие умы министерства сыска и правопорядка? Кевин, министру Холежду больше нечем заняться? Девчонка наверняка сбежала с приятным молодым человеком, у которого ни гроша в кармане, и сейчас они где-то прячутся. Только и всего.

Ди Вирш подошел к шкафу с инструктированными восточной вязью дверцами. Открыл и предложил напитки, выстроившиеся на полке не хуже гвардейцев королевского полка.

— Вино, кальвадос?

— Вино, — ответил маркиз.

Разлив по бокалам золотистое вино, королевский дознаватель салютовал другу.

— Из винодельни мастера Кадани, между прочим. Видишь ли, мой безнадежно-наивный друг, простой обыватель вроде тебя именно так и подумал. Каюсь, даже кое-кто из министерского управления принял эту точку зрения.

Эрлай нахмурился и, откинувшись на спинку кресла, спросил:

— Хорошо, где лошадь зарыта? Раз уж министерство заинтересовалось, то, как знать, может, ты меня удивишь.

— Вот я и говорю, ты — простой обыватель, — с издевкой в голосе ответил ди Вирш. — А с чего ты решил, что она сбежала? Откуда взялся такой редкий, неординарный вывод, схожий с глубокомыслием древних философов?

Эрлай скривился и почесал подбородок.

— И что вы накопали?

Ди Вирш подошел к окну.

— Первым делом, я отправил в Хирс-Хорс своего помощника.

— Хирс-Хорс? Даже не слышал, — пробормотал маркиз.

— Да, маленький городок в Верстенской провинции. А сам обратился в королевский архив, по-поводу семьи ди Веррей. Мой тонкий, проницательный ум дал мне первую подсказку. — Кевин ди Вирш многозначительно помолчал, насмешливо щурясь. — Ди Верреи — древний, статусный род. И в почетном списке древних семей стоит под номером тридцать восемь. Из двухсот. Еще несколько веков назад, во времена династии Вилингитов, Верреи стояли рядом с троном и дружески похлопывали королей по плечу. Так то, маркиз.

— Ладно, соглашусь, девочка не простая, — чуть усмехнулся ди Гиль. — Но этот факт не отменяет ее романтических склонностей к любовным историям, возможно, она излишне восторженна и неуравновешенна. Да мало ли.

— Эр, хватит сказок. Ты сейчас наговоришь на целый роман. И поверь, к правде, это не имеет никакого отношения. — Кевин поставил бокал на тумбочку. — Правда оказалась не такой романтичной.

Маркиз заинтересованно прищурился.

— То, чего нет в газетах?

— Отец девушки, граф Айрон ди Веррей погиб шесть лет назад при весьма странных обстоятельствах. Его убили неизвестным магическим артефактом. Охрану и возницу просто закололи. Ты знаешь, я внимательно изучил дело, и у меня сложилось впечатление, что расследование намеренно провели из рук вон плохо. Нестыковки, слабая аргументация в отчете, маг-эксперт отписался общими формулировками.

Ди Вирш взял бутылку и еще раз наполнил бокалы.

— Ты намерен вновь открыть это дело?

— А смысл? — Кевин пожал плечами. — Прошло больше шести лет. Нет, Эр, время упущено.

Эрлай вдруг вскинул бровью.

— Ты нашел какую-то связь между убийством отца и исчезновением дочери?

— Эта связь наверняка есть, — уверенно кивнул королевский дознаватель. — Начнем с того, что дело о передаче опеки проиграли два близких родственника Нель ди Веррей. Тетка девочки по материнской линии из Верстена, и двоюродный брат девочки. Тогда ему было около тридцати, и он служил коронером в Лаунгте. Уважаемый человек.

— И кто же оказался опекуном? — Спросил маркиз и тут же заглянул в газету. — Барон ди Рёх. Кто он?

— Во всех отношениях темная личность. Если говорить о степени его родства к девочке — троюродный дядя. Причем, родственник — не он. Его умершая жена была троюродной тетей Нель. Но опекунский совет в Верстене признал за ним право взять опеку над девочкой.

— Странно, — маркиз встал с кресла и задумчиво прошелся по комнате. Потом опять взял в руку газетный листок.

Кевин пошуршал бумагами и протянул ему отпечатанное крупным планом портретное изображение девушки.

— Вот, смотри. Мы запросили документы, какие были у монахинь из Северной провинции. Нель жила там последние шесть лет. Дядюшка пристроил.

Ди Гиль с любопытством вгляделся в лицо незнакомки — мягкие губы, полуулыбка, глубокие глаза, в которых утонула грусть. Где-то в груди неровно стукнуло сердце. Маркиз застыл, боясь оторвать взгляд. Вдруг показалось, что она сейчас вздохнет, посмотрит на него и может быть, рассмеется. Или покажет язык…

— Эр, ты ее знаешь? — Нахмурившись, окликнул его Кевин.

— Нет, впервые вижу. — Эрлай пожал плечами и отложил листок. — Что ты намерен дальше делать?

Кевин вздохнул.