Есть ли в городе база? Скорее всего. На Новой Земле несколько городов, Лоранд не просто так указал именно на этот. Раз уж не все здесь оппозиционеры, у них должно быть особое место для сборов. Однако его киберпространство должно быть отделено от киберпространства планеты. Чтобы получить ключи доступа, первое подключение нужно провести через сеть базы. А её — найти. Через разговоры, слежку за людьми, собственное обследование города. Лоранд должен и дальше изображать непричастного, остальная группа разделится после того, как восстановит работу глушителей.
Но сегодня выйдут только Римма и Шон. Они надели маскировку — линзы и парики, подправили черты макияжем — особенно Шону, которого радикалы и узнать могли, также ему в руку спрятали носитель с данными из глушителя. Оружие по внутренним карманам, прикрыть всё куртками, ведь ещё достаточно холодно.
Они покинули дом примерно в семь часов, когда начали зажигаться фонари. Некоторые люди уже возвращались с работы, но едва ли им было дело до прогуливающейся в сторону центра парочки. Римма обхватила руку Шона, можно сказать, почти висела на ней, тесно прижавшись — милования влюблённых могли бы вызвать негодования из разряда «не на людях же», желание отвернуться, но не подозрения. В отличие от двух настороженных, серьёзных и внимательных чужаков.
Центральная часть города била по глазам огнями вывесок, а по ушам — музыкой, оравшей сквозь двери заведений. Римма поморщилась и сильнее вцепилась в руку. Так много людей вокруг — непривычно, неприятно. Спешили, не смотря по сторонам, толкались, громко разговаривали. От некоторых уже пахло алкоголем, другие выглядели необычно, вызывающе. Цветные волосы — не что-то новое, но не такие яркие, не в таких причёсках. Странные и непривычные наряды — Римма редко встречала что-то кроме формы, блеклой и однообразной одежды современности, и довольно простых домашних костюмов. А тут пёстрые ткани с узорами, принтами, блестящие, звенящие аксессуары. Прикрытые тенями проулки тоже не пустовали: оттуда можно уловить ругань, грубую суету, звуки ударов.
Шон положил руку ей на голову, на что получил в ответ слабую улыбку. Да, сейчас не время испытывать культурно-эстетический шок, рассматривать людей. Нужно найти зарядно-сихронизационную станцию.
Если бы только дела продолжали идти так гладко… Римма чуть не упала, когда Шон внезапно застыл, потом почти получила локтем в глаз от прохожего. Она недоумённо обернулась и нервно сглотнула. Маска ужаса на лице, даже сквозь линзу видно мигающий сигнал правого глаза. Перегрузка. Нет времени выяснять причину — скоро система отключится. Одним движением Римма извлекла иглу и вколола заглушающий процессы раствор. У них есть десять минут, чтобы найти укрытие. До Лоранда за это время не добраться. Просто на улице не спрячешься.
Римма потянула Шона за собой, на ходу открывая карту. Быстрее. Она лавировала между людьми — возмущающимися, недоумевающими, равнодушными, — таща за собой безвольное тело, способное только следовать команде «бежать». Минуя отмеченные красным зоны к ближайшему тихому месту. Прямо. Направо. Мимо компании, которая только присвистнула вслед. Снова направо. Через оживлённый проспект. Машина! Ещё! Да сколько их? Почему так безрассудно носятся? Сигналы, чья-то ругань в спину. Три поворота. Вечно неуместные зеваки в поле зрения. Ещё вперёд. Наконец-то безлюдно.
Подключиться к замку, проникнуть в подъезд. Если устройство домов всё ещё стандартное, значит, чердак отдан под техническое помещение. Значит, путь один — наверх. Уже в лифте Шон так сильно наваливался на Римму, что она едва стояла. Скоро его совсем вырубит, а им ещё подниматься по лестнице.
Нервно кусая губы, она смотрела, как изменяется число на табло лифта. Этажей немного, но каждая секунда на счету — дотащить на себе киборга для девушки её комплекции за гранью возможного. Седьмой, восьмой, девятый… Сигнал свободы. Теперь налево. Лестница. Снова замки. Как только Римма разобралась со вторым, Шон отключился и сполз на пол. Сцепив зубы, она уже по полу протащила его в глубь помещения, отошла закрыть дверь и, вернувшись, устало плюхнулась рядом.
Сердце продолжало бешено колотиться, дрожащими руками Римма пыталась попасть по значкам, чтобы вызвать Амадеуса — техника группы. Но опустила руку от уха и посмотрела на Шона. Нет, такое сообщение нельзя передавать. Надо добежать и сказать самой.
Сквозь небольшое окно проникало немного света, глаза успели привыкнуть ко мраку и позволяли хоть немного осмотреться. Вокруг трубы, щитки, скрывающие провода коробы, ящики с материалами для срочного ремонта. Тело киборга без признаков жизни на пыльном полу.