Спорить никто не стал. Мы поднялись на башню факультета общей магии, зашли в комнату Алисии и привычно расположились на полу, точнее на мягком пушистом ковре, который откуда-то достали парни.

Раян вытащил из своего рюкзака фолиант и обнаружил на нем металлический замок, который раньше не был закрыт.

— Что за? — выругался Саймон, выхватывая талмуд.

Крутил его, вертел, но все безрезультатно.

Тем временем Дарел достал брошюру и открыл ее. Та с легкостью поддалась, но лицо парня вытянулось.

— Что там? — спросили в унисон мы с Алисией.

И нам продемонстрировали… абсолютно чистую тетрадь. Даже полей и тех не было.

— Ничего не понимаю, — протянул Саймон, рассматривая теперь замок на втором фолианте, который был у него в сумке. Потом сказал. — Возьмем с собой на практику. Может получится как-то прочесть.

Глава 20

— Адепты, вот и настал день распределения, — с серьезным выражением на лице вещал ректор. — Вы старались весь семестр, чтобы доказать всем, кто чего стоит. Мы всё это учли, выбирая место для практики. Начнем с последнего места в рейтинге. Команда Стивена. Вы отправляетесь в столицу королевства Аслантии под крылышко верховного мага. Команда Лукаса. Вы отправляетесь в столицу королевства Валентании. Вашим руководителем практики также будет верховный маг…

Вот здесь-то я и задумались. Если худших отправляют во дворец, то куда лучших? Конечно, для меня было бы намного хуже, если бы наша команда попала во дворец. Не знаю, чтобы я делала, попади по распределению домой.

А ректор продолжал:

— Пятерка лучших команд получит возможность продемонстрировать все свои умения и навыки. Вы отправитесь в отдаленные поселения, которым уже давно требовались обученные маги. Руководителем вашей практики будет глава города. Итак, команда Себастьяна — Самбург, королевство Валентания, команда Михаэля — Кубург, королевство Аслантия, команда Тобиаса — Кайбург, королевство Валентания, команда Эрика — Магдебург, королевство Сармандия, и наконец команда Саймона — Вилбург королевство Сармандия.

Что-то не припоминаю на территории королевства такого города.

— И на кой мы так выкладывались? — выразил общую мысль Дарел.

— А не скажи, — неожиданно возразила Алисия, — для многих эта практика действительно шанс показать себя.

— Шанс показать себя достался отстающим, — не согласился Дарел. — Ведь рядом с ними будет верховный маг.

— Ты ошибаешься, — сказал Саймон. — проходящие практику во дворце будут там в качестве бегунков и канцелярских крыс. Да, у них будет возможность показать себя, но особых перспектив это не принесет.

— Оно нам надо? — не унимался Дарел. — Я-то надеялся отдохнуть.

— Зато поглядишь на провинцию другого королевства, — утешил друга Раян, который выглядел невозмутимо. Словно его не касалось распределение или было все равно.

Так за болтовней мы незаметно добрались до четвертого этажа. Я сухо попрощалась с ребятами и отправилась к себе.

Нужно упаковать последние вещи и сходить в город, купить что-то перекусить в дорогу, да и так по мелочам.

— Мира, ну наконец-то, — подскочила с кровати Хильда, которой явно не терпелось отправиться в город. — Садись за стол есть. Суп еще не остыл.

Нам выдали аванс от оплачиваемой практики. Сумма не сказать, чтобы большая, но это со стороны аристократов. А для соседки, которая из многодетной не сильно обеспеченной семьи, впечатляющая.

Да и я тоже обрадовалась, получив сумму на руки. Запасы-то не бесконечные, особенно после трат на зимнюю одежду и обувь.

Кстати, в Сармандии зима значительно более суровая, чем на территории Академии, так что не мешало бы прикупить чего потеплее, но увы. Если только недорогое вязанное платье, да шерстяные чулки.

— Я еще не успела проголодаться, — не стала огорчать подругу. И, между прочим, действительно еще не хотела есть. Перекусывала после соревнования.

— Тогда идем? Бекка и Даяна уже минут десять назад ушли.

Еще немного и она начнет, как маленькая девочка, прыгать от нетерпения.

— Да, — кивнула ей, и мы вместе зашагали на выход.

Не так давно выпал первый снег. Не тот, что, не успев долететь до земли, тает, а уже нормальный.

В Сармандии уже давно все погребено под сугробы, а здесь не более десяти сантиметров, чему в данный момент я очень рада.

Сапоги на тонкой подошве с небольшим каблучком предназначены для хождения исключительно по сухой поверхности. Поэтому сейчас приходилось ступать с осторожностью, а если попадались чистые от снега островки, выбирать именно их.

Несколько раз я все же поскользнулась, но, на удивление, сильная рука Хильды помогла удержать.

После я и вовсе вцепилась в нее мертвой хваткой.

Городская площадь, вокруг которой рассыпались разнообразные лавки, напоминала потревоженный улей. Причиной всему послужило приближающееся Новогодье. Горожане заранее старались запастись подарками, чтобы не бежать в последний день.

— Мама за несколько месяцев начинает вязать нам носки, все же семья большая, — рассказывала подруга.

— Носки в подарок?