– О, святая Нюкта! Госпожа! Госпожа Анабель! – прокричал он, догоняя девушку.

– Командир? Добрый день! Давно не виделись с вами.

– Госпожа, меня прислал Его Высочество. Он ожидает вас в столовой.

– Естественно… – Закатила глаза Анабель и направилась за Джаспером.

– Госпожа, как ваши занятия с учителем? – поинтересовался он.

– Ох, учитель Шейн необычная альва… Она строгая, требовательная, но объясняет действительно по делу и без лишней воды.

– Шейн? Шейн Хвид – ваш учитель? – удивленно спросил Джаспер.

– Да, посол этого королевства обучает меня, – с улыбкой ответила Белль, наблюдая за редкими эмоция на лице командира.

– Она хорошая женщина, не обижайте её, – прошептал альв.

Анабель озадаченно взглянула на Джаспера: “Кто кого ещё обижает?”. Но решила промолчать. Они быстро передвигались по коридорам мимо арок с колоннами, упуская из виду витражные панно и красоту готического замка.

Спустя несколько минут Анабель остановилась возле двухстворчатых дверей в столовую, дожидаясь командира. Он резво толкнул массивную дверь и пропустил её внутрь помещения.

Наследный принц склонился за кипой бумаг. Длинные ресницы мужчины, будто веер подрагивали за чтением. Его волосы цвета серебра переливались от лучей солнца, которые пропускало окно. Сегодня принц надел черный атласный жилет поверх рубашки и брюки в тон одежды.

Его острый взгляд встретил Анабель у входа в столовую. Девушка посмотрела на губы Кассиана. Они выглядели темно-красными, словно некто нанес киноварь на них.

Потоптавшись на месте, она двинулась вперед, следуя за Джаспером и разглядывая его волосы цвета вина. Они расселись по обе стороны от Кассиана. Белль опустила глаза на заставленный стол. Не дожидаясь чьего-то разрешения, она пододвинула тарелку и положила на нее омлет с трюфелями.

– Не успев переступить порог, ты сразу же накинулась на еду. Я так скоро подумаю, что совершенно не интересен тебе, – с ухмылкой сказал принц, наблюдая за причмокивающей девушкой.

– Мгм… Ммм… Если честно, я только ради этого терплю твое присутствие, – съязвила Анабель и отправила кусочек омлета в рот.

– Джаспер, как обстановка в Ятер? – повернувшись к командиру, спросил он.

– Никаких улучшений. Его Величество не справляется. Он скоро вернется для объявления ежегодного съезда “совета–итогов”.

– Хм… В этом году он пройдет намного раньше,– скривившись, пробормотал Кассиан: – Милая, тебе нужно подготовится.

– Милая? – поперхнулась Анабель и отодвинула тарелку с завтраком: – Зачем? Зачем мне к нему готовиться?

– Госпожа, ежегодный съезд – это один из указов Верховного короля. В наше королевство приедут все управляющие домов с их наследниками. Кроме самого совета, который проводится для принятия решений королевской важности, параллельно будут проходить праздники и балы. Вы обязаны на них присутствовать, – пояснил командир.

– Я? Обязана присутствовать? С чего бы это? Я не хочу! – размахивая руками, резко запротестовала она.

– Милая, если мы будет тебя прятать, это наведет больше подозрений, чем есть сейчас. Могут возникнуть неприятности. Не переживай, я поговорю с Шейн, чтобы она подготовила тебя, – задумчиво произнес кронпринц, растягивая губы в ехидной улыбке.

– Конечно! Разве у меня есть выбор? – надувая щеки, огрызнулась Белль.

– Госпожа, не расстраивайтесь наши праздники очень красивы, вам не будет скучно, – стараясь приободрить девушку, успокаивал командир.

– Анабель, я позвал сегодня Джаспера, чтобы мы попытались заняться тренировками, о которых говорили вчера, – переключив на себя внимание, сказал Кассиан.

– А? – притворившись глухой, Белль взяла еще кусочек еды и продолжила жевать.

– Вставай! Сегодня мы проверим твой иммунитет и насколько большое у тебя поле.

Глава 11

Кассиан молниеносно поднялся со стула, хватая Анабель за руку. Изогнув бровь, он уставился на её набитые едой щеки.

Тем временем девушка игнорировала его, запихивая в рот очередную порцию маковой булочки. Наследный принц лукаво улыбнулся и силой потащил её в другую часть столовой, не придавая никакого значения летящим в его спину кусочкам хлеба.

Анабель увидела перед собой стеклянную дверь, которая служила проходом к зимнему саду. Она раздраженно оттолкнула ладонь напыщенного принца и переступила порог, проходя внутрь. Ледяной поток ветра ударил смертную по лицу. Бросив взгляд на стеклянную дверь, она увидела, как Джаспер тоже встал из-за стола и последовал за ними, одергивая смеющегося Кассиана.

Небольшое пространство сада украшали хвойные деревья и каменные арки с окнами без застекления, покрытые толстым слоем снега. Кутаясь в свою меховую накидку, Белль стучала зубами, желая отделаться от мыслей, чтобы эта тренировка поскорее закончилась. Она торопливо подошла к лавочке сделанной из натурального камня и, не оборачиваясь к мужчинам, промычала:

– Давайте начинать или я замерзну насмерть!

Анабель стояла спиной к альвийцам, когда почувствовала, как легкая рябь прошла её по спине. Она замерла на месте.

Ей показалось, что кронпринц решил поиздеваться над ней: “Он вытащил меня в такой холод на улицу, а теперь моё тело покрылось мурашками!”.