Читаем Начало полностью

— Ну… не всё в этой жизни просто, — развёл руками Сареф.

— Да что тут сложного? — возразил Сварри, — если человек тебе друг — пригласи его за стол, накорми его, помоги в трудную минуту. Если враг — прогони его прочь, забросай камнями и палками, чтобы он ушёл и никогда не вернулся. Если не друг, и не враг — пусть идёт себе своей дорогой. Зачем ещё усложнять?

Немного подумав, Сареф вынужден был признать, что в этой мысли, чистой и наивной, как голубые глаза высказавшего её Сварри, была определённая логика. Конечно, не выдерживавшая даже первого критического аргумента, но даже циничному Сарефу, который практически разучился верить другим, какой-то не до конца огрубевшей частичкой души хотелось с этим согласиться.

— Эвона, Сварри, с кем это ты тут трещишь? — раздался знакомый добродушный голос. Как всегда, при его звучании у Сарефа сердце заныло от зависти. Если бы Месс хоть раз в жизни обратился бы так к нему. Просто потому, что он — его сын. Но, видимо, не судьба.

— Здравствуйте, дядя Виктор, — поприветствовал Сареф главу клана Уайтхолл, — очень рад вас видеть.

— Сареф! Так вот кто к нам заглянул на огонёк, — Виктор, одетый в белый домашний халат, спустился с крыльца гостевого домика и ласково потрепал Сарефа по голове, — рады, всегда рады видеть и тебя, и всех членов твоей семьи у нас в гостях. А то, видишь, на этих Состязаниях все всегда мрачнеют душами, все друг другу соперниками становятся. Грустно это всё.

— Но ведь благодаря Состязаниям вы когда-то попали в клан Уайтхолл, — возразил Сареф.

— Да, это так, — с достоинством кивнул Виктор, глядя, как остальные члены его семьи тоже выходят подышать свежим воздухом, — и я этим горжусь. Ибо это доказательство того, что ты всегда можешь добиться того, чего желаешь. Нужно лишь приложить достаточное количество усилий. Как инструмент становления одного человека Состязания, конечно, идеальны. Но для всех наших кланов в целом… Всегда между нами из-за этого рознь и вражда. Любые дипломатические усилия, переговоры, соглашения… всего этого хватает лишь на год. Потом снова эти Состязания — и все усилия впустую. И это, конечно, грустно.

— Ничего, дядюшка, — сказала Даяна, севшая по левую руку от Виктора, — вот выиграю я Состязания, получишь ты в Совете право усиленного голоса, вот тогда им всем и скажешь.

— Ах, Даяночка, Состязания ещё выиграть надо, — слабо улыбнулся Виктор.

— Даяна обязательно выиграет Состязания! — гордо заявил Сварри, с вызовом глядя на Сарефа.

— Точно. Даяна к ним целый год готовилась, когда на неё пал жребий, — подтвердила Лесли, которая имела практически одинаковую внешность со Сварри, разве что была очевидно старше. Даяна же, наоборот, имела чёрные волосы и выразительные карие глаза. Кажется, девушка вобрала в себя все черты самого Виктора Уайтхолла, хотя и была ему всего лишь племянницей.

Сам же Виктор, усмехнувшись, посмотрел на Сарефа, ожидая, как тот отреагирует на это заявление. Ведь очевидно же, что Сареф болеет в первую очередь за своего чемпиона. Но тот уже давно освоил технику уклончивых ответов. С его-то Интеллектом!

— В Состязаниях всегда побеждает лучший, — с улыбкой сказал Сареф, — если Даяна будет лучшей, то, конечно же, победит она.

Виктор довольно улыбнулся. Видимо, примерно такого ответа он и ждал. Даяна же уязвленно посмотрела на Сарефа. Ещё бы, ведь её силы и умения только что подвергли очевидному сомнению. Но при этом — в рамках приличий, и ответить на это было нечего.

— Даяна — лучшая, и она победит! — снова заявил Сварри, после чего сказал, — папа, а можно мы с Сарефом погуляем? Я всё равно хочу посмотреть место, где остановились члены кланов Айон и Зинтерра. Мне интересно! Система ведь обеспечивает безопасность всех нас, почему мы не можем просто посмотреть?

— Какая интересная идея, — улыбнулся Виктор, — что скажешь, Сареф?

Сначала Сареф хотел ответить согласием. Ему самому страсть как хотелось посмотреть и на Айонов, и на Зинтерровцев. Да вот только совсем одному идти было немного страшно. А вот с компанией, пусть даже это и надоедливый голубоглазый карапуз, было бы в самый раз. Но потом… Сареф вспомнил, как он, собственно, познакомился с членами этих кланов. Они наверняка о нём знают. И если они увидят его здесь — то смогут сделать соответствующие выводы. Нет, не стоило так явно мелькать у них перед глазами. Неразумно.

— Да… наверное, лучше не стоит, — протянул Сареф, — они оба сегодня потерпели поражение… и, наверное, не в настроении принимать гостей.

— Вот! — назидательно сказал Виктор, ловко ухватив сына и усадив себе на колени, — даже Сареф понимает, что от этих ребят стоит держаться подальше.

— Ну воооот, — грустно протянул Сварри.

— Не переживай, сынок, — Виктор начал легонько потряхивать коленями, так что Сварри подпрыгивал, словно в седле лошади, — когда ты вырастешь — то и узнаешь все тайны этих кланов…

— …И в Системных Состязаниях выиграю, и сделаю так, чтобы никто никогда больше не воевал! — с готовностью продолжил Сварри, — всё так и будет, папа, честное слово!