— Мда уж, — мрачно сказал Адейро, — я, конечно, надеялся, что Система позволит закрыть это… это недоразумение, но будем надеяться, что в дальнейшем тебе будут доступны такие возможности. Что до нынешнего выбора… Я думаю, ты, мальчик мой, согласишься, что второй эффект намного полезнее. Больше не будет всех этих выходок, связанных с тем, что ты не понимал, что делаешь. Ты со мной согласен?

— Да, дядюшка Адейро, — послушно кивнул мальчик. Ведь, в самом деле, если уж Система не даёт возможности заполнить нулевой атрибут, то куда разумнее сделать так, чтобы он хотя бы сам мог его выбирать.

— Значит, решено, — кивнул Адейро, выбирая второе предложение. Перед Сарефом возникло новое сообщение:

Поздравляем! Вы получили статус-эффект конец неожиданностям. Теперь каждый день вы сами выбираете, какой атрибут у вас будет равен нулю.

Вы получили доступ к благословлению клана Джеминид первого уровня. Вас на 25 % труднее ослепить. Радиус обзора ночью увеличен на 25 %.

— Сегодня ты можешь гулять, где захочешь и сколько захочешь в пределах поместья. Мимси, — он повернулся к нянюшке, — я, разумеется, на тебя рассчитываю.

— Конечно, конечно, — угодливо закивала нянюшка, — вы же меня знаете, если мальчик уж под моей опекой, то ничего с ним не станется.

— Ну да, конечно, — проворчал Адейро, — вот только Джайна постоянно умудряется куда-то завести его.

— Ну так она же с утра всегда приходит, мне же надо ещё и помочь сестре кухню вымыть, и воды наносить… Не успеваю я сразу утром. А если бы и успевала, — внезапно тихо добавила она, — я простая служанка в замке, магистр Адейро, и против дочки брата главы клана мне как-то всё же не с руки идти.

— Так, уважаемая, знаете что, — недобро начал было Адейро…

— Дядюшка Адейро, — внезапно сказал Сареф, — а можно мне сегодня в город съездить?

— В город? — глава клана, уже собравшийся было отчитать обнаглевшую служанку, от такой просьбы даже растерялся, — ну… наверное, хорошо, что ты такой любознательный. Но только…

— Адейро, вы просили напомнить, что к вам сегодня делегация стревлогов приезжает, — зевнул Месс, — интересно, на что у них на этот раз фантазии хватит…

— Хорошо, хорошо, — сердито сказал глава клана, — Сареф, ты можешь поехать сегодня в город. Мимси, скажешь Кариму, что на сегодня он завербован в качестве кучера. И смотри у меня, впредь следи за тем, что говоришь. Иначе я с тобой потолкую, — с этими словами глава клана уже выскакивал из комнаты.

— Ах, мессир, вы всё обещаете, да обещаете, — ласково пропела Мимси, впрочем, предусмотрительно дождавшись, пока Аола и Месс покинут комнату сына вслед за Адейро, — да вот только у вас всегда находятся дела поважнее. Почему оно так — уму непостижимо. Ну что, мальчик мой, — она обратилась к Сарефу и подмигнула ему, — одевайся. Обещаю, сегодня у тебя будет самый лучший день рождения.

Когда Мимси, одев Сарефа, шла с мальчиком вниз, им, разумеется, повстречалась Джайна, которая уже вовсю разнюхивала, что братцу перепало от Системы в этот день.

— Ну что, братец, — с мерзкой улыбочкой спросила Джайна, — что тебе сегодня подарила Система?

— Джайна, иди займись своими делами, — строго сказала Мимси.

— А ты мне не указывай, старая нянька, — с вызовом сказала Джайна, — я уже большая, мне уже девять лет, что хочу, то и делаю. Ну так что, братец, — она снова лукаво посмотрела на Сарефа, — Система уже дала тебе костыль, чтобы ты не был таким ущербным?

— Лучше попроси Систему, чтобы она тебе на десятилетие подарила костыль для мозгов, — внезапно для самого себя ответил Сареф, — может, хотя бы тогда читать научишься.

— Ах, так?! — обозлилась Джайна, — а ты… а тебе зато подарки не будут дарить, понял?!

— Я еду сегодня в город. Вот это мой подарок, — спокойно ответил Сареф, — а ты иди к себе в комнату и балуйся там со спицами. На большее тебе мозгов всё равно не хватит.

— А… а… а торт тебе всё равно не испекуууууут! — донеслось Сарефу в спину. Мальчик же позволил себе грустно вздохнуть только тогда, когда Мимси вывела его во двор.

— Не огорчайся, воробушек, — ласково сказала нянюшка, — обещаю, сегодня ты попробуешь такие сладости, какие твоя сестра в жизни не пробовала и никогда не попробует.

Глава 4

Ехать в карете было жутко интересно. Сареф то и дело перебегал от одной стороны кареты к другой. И неудивительно: ведь они ехали вдоль речки, где иногда встречались корабли, а с другой стороны — роща с соснами, которые ровными рядами росли перед дорожкой, и в глубине которых было темно и ничего не видно, хотя вовсю светило солнце.

— Нянюшка Мимси, а как называется эта речка? — спросил Сареф.

— Пёсий нос, — с улыбкой сказала Мимси.

— Какое смешное название, — улыбнулся мальчик, — а почему его так назвали?