Читаем Начало полностью

Я пребывала в полудремотном состоянии, именно поэтому не обратила внимание на раздавшийся треск. А вот короткий вскрик Бирта сыграл роль пускового механизма: я вскочила на ноги, схватив меч раньше, чем успела подумать, и встретилась глазами с взглядом Грена, в котором плескалось безумие. Бросила косой взгляд в сторону — мой приятель валялся неподалеку сломанной куклой, а на меня наступал абсолютно невменяемый огромный мужик. Грен был страшен: безумные глаза, растрепанные волосы, из перекошенного рта стекала струйка слюны. В руках он сжимал свой огромный двуручник и надвигался на меня неотвратимо, как смерть. Он осклабился:

— Ты! Грязная остроухая тварь, шлюха! Это все из-за тебя! Из-за тебя и этого гаденыша, — он пнул Бирта в бок, — я убью вас, и все будет как раньше!

Его рот извергал все новые потоки грязной ругани, но я не слышала её — собравшись, я наблюдала только за его мечом, смотреть в глаза, из которых на меня глядело безумие, я не могла. Было ли мне страшно? Да, но больше всего меня пугало состояние Бирта. А еще я вдруг поняла, что ненавижу Грена всеми фибрами своей души.

Огромный меч пошел вниз, сейчас его хозяин забыл все свое воинское мастерство и размахивал им, как дубиной, я же проскользнула под его рукой и ударила по ноге, рассекая бедренную артерию. Грен свалился как подкошенный, из артерии толчками выплескивалась алая кровь, но он все пытался ползти ко мне, скрючив пальцы и роняя слюну. В эту секунду кусты раздвинулись, и на залитую кровью лужайку влетели учитель и пятеро старших учеников. Короткое указание учителя, один из парней нанес удар Грену по голове, вырубая его, затем еще двое бросились к нему. Впрочем, Грен меня больше не интересовал — я кинулась в сторону, выронив меч и упав на колени перед Биртом.

— Бирт, Бирт, — теребила я его, сглатывая слезы, — ну пожалуйста!

Сильные руки обхватили меня, оттаскивая от парня. Я попыталась вырваться, но безуспешно, меня держали крепко. Мастер Ларг опустился рядом с Биртом на колени и взял его на руки.

— Учитель, что с ним? Учитель?

— Уведи её, Трей! Лин, он жив, но ему срочно нужна помощь целителя! — кинул он, спеша прочь.

Меня развернули, и я уставилась на Трея. Он покачал головой:

— Держись, хорошо? Бирт сильный, он выдюжит. И пойдем отсюда, тут все словно пропало кровью и безумием, — его ощутимо передернуло.

Трей вел меня, крепко держа за плечи, ноги меня не держали. В моей голове крутилась одна фраза: «это все моя вина». Не появись я в школе, Грен бы не свихнулся и Бирт бы не лежал безвольно, словно сломанная в момент раздражения игрушка великана..

Мы прошли несколько шагов, пока я не поняла, что он уводит меня от здания школы куда-то в сторону, вырвалась и спросила:

— Куда ты меня ведешь?

— Мастер Ларг велел тебя увести, вот и увожу! Идем!

— Не трожь меня! — прошипела я, — лучше скажи, где Бирт? Ну, говори! — тряхнула я его, схватив за куртку, и откуда только силы взялись?

— Там он, — кивнул на школу, — Лин, не надо бы тебе…

Я повернулась и, сжимая кулаки, припечатала:

— Бирт не умрет, слышишь? — и побежала к школе. Ворвалась в комнату, где на узкой кушетке лежал Бирт — бледный как мел, ни кровинки в лице.

— Что с ним? — требовательно спросила у мастера.

Тот покачал головой:

— Не знаю, Ган побежал за целителем, сейчас придет, узнаем. Он дышит, но в себя не приходит.

Я села рядом с кушеткой и взяла Бирта за руку.

— Лин, — начал мастер, — тебе лучше уйти…

— Я никуда не уйду, — отчеканила я, — в том, что случилось, виновата я! Если бы не я…

— Нет, Лин, как ни горько мне это признавать, виноват во всем я. Я мастер этой школы, и это у меня ученик сошел с ума и чуть не убил двух других. И ведь ты меня предупреждала, я должен был что-то придумать! Или хотя бы следить за Греном! Ведь завтра истекал срок его контракта на обучение…

Неизвестно, до чего еще мы бы дошли в своем самобичевании, но тут в комнату ворвался Ган, буквально таща за собой кого-то:

— Вот, целителя доставил.

— Это пациент? — невысокий крепыш подошел к кушетке, положил руку на лоб Бирта, потом провел рукой вдоль его тела и покачал головой:

— Сожалею, но я ничего тут сделать не могу, — он поднял ладонь, останавливая наши вопросы, — здесь нужно не искусство, а просто голая сила Жизни. У него внутреннее кровотечение, так что я не могу ничего сделать с этим, у меня её попросту недостаточно.

Учитель побледнел и горестно застонал, а я подобралась:

— А если вам поможет студентка Академии? У нее сильная Жизнь, но она только перешла на четвертый курс, так что опыта никакого…

Целитель кивнул:

— Да, это поможет!

— Тогда ждите здесь, я скоро!

Никогда я еще так не бегала! За пять минут я добежала до «Пьяного петуха». Слава Богам, Тина была там!

— Тина, пожалуйста, помоги!

Видимо, я выглядела безумной, так что Тина вскочила на ноги и схватила меня за руки:

— Лин, что случилось? Чем я могу помочь?

— Идем со мной, пожалуйста! Мой друг умирает, а целитель сказал, что нужна сила Жизни, — протараторила я, увлекая её к выходу.