Читаем Начало полностью

— Все, можете обуваться. А вам зачем это? Неужели решили в охранницы податься, или тайна это?

— Да нет, какая там тайна. В Академию хочу поступать, а там все больше знатные, что с детства с оружием занимаются, не хочу быть хуже всех. И без того на меня все косятся, — и в самом деле, внимание к моим ушам бесило меня безмерно!

— В Академию? А у меня сын её закончил! — заулыбался мастер. — Тогда я знаю, какую обувь вам предложить, сейчас покажу!

Он подвел меня к столу, где лежали образцы кожи, и сказал:

— Так, нари, советую вам пошить не сапоги, а специальные туфли, — и он достал из-под стола что-то очень похожее на индейские мокасины, — они удобные, мягкие и легкие. В них можно и бегать, и прыгать, и сражаться. Да и не жарко в них, нравятся?

Я кивнула:

— Да, мастер!

— Сапоги тоже нужны, да и туфельки с каблучком бы вам не помешали, — он вдруг улыбнулся, — вы ж молодая девушка! Ну что, решили?

— Да, я хочу все, что вы предложили, туфель для занятий — две пары, а цвет какой?

— А вот сейчас и выберем, смотрите, — и он достал куски кожи и начал показывать их мне. Я обратила внимание на его руки — сильные, с узловатыми пальцами и потемневшей кожей, сразу видно, что ему приходится тяжело работать.

— Мастер, простите, а можно я спрошу? — робко начала я, — вы говорили, что ваш сын Академию закончил, а вы сами…, - и обвела рукой мастерскую.

— Вот и мой Раян — это так сына зовут — тоже все хотел, чтоб я работу бросил. А мне без дела сидеть скучно, а так и людей интересных встретить могу, — он улыбался, — а ваши родители, нари, небось рады будут за вас, коли поступите?

Я закусила губу и опустила глаза:

— Я сирота, нар. Да еще и полукровка, так что у меня и родни-то нет. Ну или тех, кто согласился бы меня родней считать.

Он расстроено глянул на меня:

— Простите, нари, что напомнил. Ну что, выбрали цвет?

— Да, вот этот на туфли и сапоги, а этот — на туфельки с каблуком, — протянула ему куски.

— Ну тогда стоить вам это будет семьдесят серебряных, тридцать нужно заплатить сразу, — пристально посмотрел на меня, я кивнула и протянула ему деньги.

— Вот, мастер.

— Отлично, тогда приходите через седмицу, туфли готовы будут. А вот и обормот, — в рифму сказал он, глядя на ссыпавшегося по лестнице Бирта. Глаза его сияли, а физиономия была чем-то испачкана:

— Лин, ты все? Ух, как я наелся! — и облизнулся.

Мы с мастером переглянулись и рассмеялись. Я, продолжая смеяться, покачала головой:

— Пойдем уж, оболтус! Спасибо, мастер, — я слегка поклонилась ему, — увидимся через седмицу.

Время пролетело незаметно. В какой-то из дней я вдруг поняла, что вечером могу не только тащиться полутрупом по улицам, мечтая об одном — лечь, но и заниматься какими-либо делами, да и просто прогуляться по городу, любуясь его домиками и фонтанами и вдыхая аромат цветущих лип. Я стала более сильной и крепкой, хотя внешне этого и не было заметно. Разминкой занималась наряду с младшими учениками, почти ничем им не уступая, а ножи все чаще летели точно в цель. Мастер все еще называл меня ушастой бестолочью и сонной немочью, но я видела, что он доволен моими успехами. Пожалуй, все было бы замечательно, если бы не Грен — я вдруг поняла, что он следит за моими действиями почти постоянно, и меня это пугало. Он становился все более неадекватным, рыча на соучеников, и однажды я не выдержала и спросила учителя:

— Учитель, я хочу спросить насчет Грена. Он стал совсем одержимым, это уже просто опасно! И не только для меня, для всех!

— Я вижу это, как раз собирался с ним поговорить. Попытаюсь убедить его покинуть школу, даже неустойку готов выплатить. Жаль, что я не могу его попросту выгнать, даже с неустойкой, контракт не позволит, — вздохнул мастер.

— У вас просто контракты неправильные! — не выдержала я, — если он на кого-то нападет, будет уже поздно!

— Я все понимаю, Лин, но что я теперь могу сделать? Я обязан учить его, пока он сам не откажется либо пока не истечет срок контракта. А это скоро, можно и потерпеть на худой конец. Еще тридцать девять дней — и мы от него избавимся.

— Хорошо, учитель, — я поклонилась, собираясь уходить, — постараюсь как можно меньше попадаться ему на глаза.

— Боюсь, Лин, что это не получится, — и когда я удивленно вскинула на него взгляд, он слегка улыбнулся, — ты делаешь большие успехи, так что со следующей седмицы я начну обучать тебя бою на мечах. Разумеется, тренировочные мечи деревянные, но тебе пора уже заказывать и настоящее оружие — меч, метательные ножи. Так что надо будет нам как-то вместе наведаться к оружейнику мастеру Сорту.

Я была счастлива, это действительно огромный прогресс! Мастер кивнул мне, отпуская, и я вылетела из комнаты, широко улыбаясь. Тело требовало движения и я, вспомнив, что уже можно забирать свой заказ у мастера Карнела, поспешила в Нижний город, надеясь, что он еще работает. Добравшись до мастерской, я с облегчением увидела, что не опоздала — свет на нижнем этаже еще горел. Влетела в мастерскую, с ходу поздоровавшись: