Читаем Начало полностью

Вы никогда не шли ночью по лесу, таща за плечами тяжелеющий с каждой минутой мешок? Вот и я раньше никогда этого не делала. Хорошо еще, что с полуэльфийской внешностью мне досталось вполне неплохое зрение, так что видела я в темноте вполне четко. Впрочем, помогала и полная луна, заливающая серебристым светом все вокруг. Если бы не это, не знаю, удалось бы мне дойти куда-либо, не переломав себе ноги. А так я шла, поминутно оскальзываясь на прошлогодней траве да цепляясь за ветки. Уже начало светать, когда я вышла на опушку, за которой невдалеке виднелся просвет в стене леса. Пойдя туда, я увидела, что наконец достигла тракта и задумалась: стоит ли идти дальше? Ноги гудели, голова была чугунной, так что адекватно отреагировать в случае опасности я не смогу. Надо отдохнуть, а потом продолжать путь. Вернулась на опушку и огляделась — видимо, не я одна присмотрела это местечко для отдыха. Посредине виднелись следы от костра, а рядом лежало поваленное дерево — так, что сев на него, можно протянуть усталые ноги к костру или погреть над огнем руки. С трудом разожгла костер — все-таки первый раз пользовалась огнивом, раньше мне было достаточно пожелать, и огонь загорался — отрубила кинжалом пару еловых лап попушистей, бросила на них куртку, стянула сапоги и легла. Пару минут смотрела на пламя костра, а затем меня неумолимо потянуло в сон.

Проснулась к полудню — солнце стояло почти в зените, подхватила мешок и поспешила к тракту, решив, что лучше топать по нему, чем пробираться через лес. Сориентировавшись по солнцу, направилась на юг — туда, где находился Карон. В своих скитаниях по лесу я старалась также придерживаться верного направления, так что рассчитывала к вечеру добраться до города.

Шагать по широкому утоптанному тракту было удобно, поэтому я шла и думала: «Надеюсь, где-то поблизости найдется вода — во фляге её осталось маловато, да и умыться бы хотелось». Все-таки тяжело в таких путешествиях привыкшему к ежедневным гигиеническим процедурам человеку (или не человеку, какая разница). Счастье еще, что в этом мире женщинам всех рас повезло — их миновали те неприятности, которые ежемесячно так портили жизнь прекрасной половине человечества в моем прежнем мире.

Я шла по тракту почти час, как вдруг увидела в небе все увеличивающиеся точки, стремительно приближающиеся к дороге. Скоро уже можно было разглядеть, как снижаются к дороге драконы — я узнала Варрэна и нескольких драконов-воинов. Сердце бешено забилось, ведь от того, что произойдет в течение нескольких ближайших минут, зависит мое будущее. Я остановилась на обочине и, не отрываясь, смотрела ввысь. Бежать было бесполезно: если они опознают меня, то поймают в любом случае, мне просто нечего им противопоставить. Варрэн снизился над дорогой, казалось, он принюхивается или прислушивается к чему-то. Сканирует ауру? Я сжала кулаки и мысленно твердила, пытаясь успокоиться: «Я обычная полуэльфийка, во мне нет ничего странного, драконам я не интересна». Еще несколько секунд Варрэн кружил над моей головой, затем скрылся вдали, а я облегченно выдохнула и присела — ноги меня не держали.

Слава Богам, первый экзамен я прошла! «Ладно, нечего рассиживаться. Подъем, до Карона еще топать и топать!» — подбодрила я себя. Механически переставляя ноги, я шла и обдумывала все, что узнала в ночь перед побегом. Обвинить в чем-то отца или Каэхнора я не могла — у меня не было доказательств, да и выдала бы я себя. А вот сообщить Эрвейну о замышляемом отцом было бы неплохо, вот только как? Надо будет посмотреть на Мирта, может, удастся письмо через него передать?

Кстати, был еще один важный момент, мне придется придумать себе имя и легенду. Была бы я по внешности обычным человеком, наплела бы с три короба и дело с концом, можно было бы даже имя не менять — мало ли Рин на свете? Но для полуэльфийки это имя не подходит, да и историю жизни следует придумать поинтересней. Какое бы имя мне взять? Трудно все-таки, когда в мире ты чужая…

Чужая? Забавная мысль пришла мне в голову. Что ж, почему бы мне не назваться Алиэн? Звучит вполне себе по-эльфийски! Остается придумать себе фамилию. Впрочем, теперь я была простолюдинкой, а значит, вместо фамилии вполне может быть название места, где я родилась. После уроков Раяна моя память содержала множество названий городов и деревень, разбросанных по всему Аллирэну. Однако тут меня подстерегала опасность встретить кого-то, кто действительно жил там когда-то. Хотя… Есть одно место, встретить людей из которого невозможно — уничтоженный тварями до основания Лирэн. Ведь могла же я случайно спастись? Хм, Алиэн эс Лирэн (то есть Алиэн из Лирэна, эр использовали только для аристократов) звучит недурно! «С днем рождения тебя, дорогая!» — сказала я себе и улыбнулась.