– Ну и дурак! Командой всегда работать легче.

– Не знаю... Он очень убедительно говорил, - признался я. - И, к тому же, он один раз подобный турнир уже выигрывал. Так что к его словам, наверное, стоит прислушаться.

– И что теперь? Сложить лапки и ничего не делать?

– Нет, - встряхнулся я. - Вот сейчас Дон с тренажеров вернётся, девчонки из бани придут, соберемся все вместе и поговорим сообща...

Увы, собраться вместе нам было не судьба, стоило появиться девчонкам, возвращающимся с бани, розовым и чистым, как к нам подскочил Сиплый и погнал. В баню - уже нас с Грекой, Герой и Качаном. Возможность помыться, это, конечно, хорошо, но вот нас, получается, опять разводили по разным углам, не давая собраться вместе. И Качан выразительно посмотрел на меня в бане. Типа: "Вот видишь? А я тебе говорил!"

В общем, собраться в этот день нам так и не удалось. Стоило нам вернуться из бани, как уже Греку с Качаном отправили на тренажеры, а вернувшийся Дон ушёл в баню. Мне досталась только Хиросима, которая тоже ничем не смогла меня порадовать. Скотинина даже слушать нас не захотела. У неё была своя миссия - "спасти брата", и всё остальное её не особо интересовало.

В общем, весь этот день нас успешно раздергивали в стороны, не давая нам сибираться вместе. И я уже всерьёз начал напрягаться, помня слова Качана о том, что меня, как лидера нашей группы, могут попытаться слить, выведя на арене на Мосла или Греку. Ну или Курка с Кутаем.

Потому напряжение росло с каждым часом. Да что там с каждым часом. Если, первый день я не совсем всерьез воспринимал весь этот турнир. Ни знал никого из участников, для меня они были как массовка, то, постепенно, узнавая людей, сближаясь с ними (ну или конфронтируя), и постоянно лицезрея кровавые сцены их гибели каждый вечер... Есть от чего впасть в уныние и страх начать испытывать. Вот больше чем уверен, что, стоит мне выйти на арену, и этот страх пройдет. Но вот это ожидание... Оно выматывает. Особенно с учётом мрачных прогнозов Качана.

И вот уже мы снова заперты по своим каморкам, а ведущий на арене надрывается, заводя публику. Меня не интересует ничего, кроме этих самых шаров. Сбудется или нет? Выставят меня против сильного противника, чтоб устранить "главу заговора"?...

– И первый наш участник... Номер 6! - восторженно орёт ведущий. - Это доброволец от наших друзей цыган - Куктай!

Куктай? Ну, не самый худший вариант. Если бы был Грека или тот же Мосол, було б куда кислее. А тут... Я должен справиться (сомнения, что сейчас вызовут именно меня, почти не осталось). Похоже, ему хотят дать возможность отомстить мне прямо в первом же бою.

– Второй участник сегодняшнего боя - номер 7! ... Это Корней!

Кроней? То есть, не я? А как же миллионы сожженных мной нервных клеток? Я уже практически настроился на схватку. Готов был выходить, а тут Корней...

– Четвертый бой первого этапа! Куктай против Корнея!

<p>Глава 11</p>

Князь

– Здравствуй, Паша.

– Привет, Юр.

Князь с Севером обменялись рукопожатиями и уселись в кресла за чайный столик. Князь, на правах хозяина, собственноручно разлил по чашкам ароматный травяной чай. Его особая гордость! Чай-то в магазинах можно любой найти (хотя, за прошедшие месяцы запасы уже изрядно похудели), а вот таким натуральным, из трав, собранных с огорода или поля, не каждый теперь может похвастаться. Их же еще знать нужно! Вот у Князя такой знаток есть. Так что различные травяные чаи из зверобоя, душицы, мелиссы, шиповника, мяты, ромашки, чабреца, иван-чая давно и плотно вошли в рацион всех введенцев. Князь лично запретил всем пить простую воду из колодцев или ручьев. Только кипяченую (с травкой, ага)! Специально для всех бочки стоят по всему селу.

– Поговаривают у тебя проблемы с локомОтами? - нейтрально начал Князь.

– Слышал уже? - невесело усмехнулся Север, принимая чашку. - Да, есть такое. Жмур, падла, в конец оборзел! Он их вместе с КЗКТовцами под своё крыло принял. Всё. Спёкся Никон. Прогнулся под Жмура. Нашел себе пахана. А такой гордый был поначалу-то. "Мы никогда ни под кого не ляжем!" Лёг-же, с-сука.

– А я тебя предупреждал, - нейтрально заметил Князь. - Не стоило их так жёстко под плинтус загонять. Нужно было дать им возможность отступить, сохранив достоинство. Глядишь, так они бы под тебя легли бы. Но ты же предпочитаешь все вопросы решать силовыми методами. А это не всегда лучший вариант.

– А что, договариваться, что ли? - набычился лидер северцев. - С сявкой этим? Мы пришли и взяли там всё, что хотели. А кто не согласен, тот под землю ляжет!