Читаем Море Вероятностей полностью

Жидкие аплодисменты забулькали и стихли. Исполнителю поднесли рюмку. К счастью, он решил повременить с продолжением концерта, а вместо того начал рассказывать какую‑то запутанную и, на вкус Данкмара, совершенно не смешную историю. Целевой аудитории она годилась: по клубу волнами пробегал смех… Данкмар задумался, выбирая линию поведения. Иногда в «Клумбе» действительно хорошо пели, но сегодня его интересовала только Дисайне. Обстоятельства складывались удачно. Проявить немного изобретательности – и он сможет добиться своего в ближайшие дни… Данкмар улыбнулся, достал коммуникатор и заказал в службе доставки одну огромную, с два кулака, белую розу.

В меню тем временем бился пропущенный вызов: звонили несколько минут назад. Потревожить Данкмара решил один из клиентов, сам полуночник и осведомлённый про данкмаров почти круглосуточный график. Стоило перезвонить. Разговаривать в клубе было невозможно, поэтому Данкмар вышел на улицу, оставив на диванчике свой дипломат.

Саргин Асмарен, прижимистый толстяк со скверным характером, принадлежал к тем немногим, кто действительно знал свой род до седьмого колена. Он увлекался генеалогией; происходил по прямой линии от первых поселенцев Эйдоса. Предки его были чернорабочими, комбайнёрами, фермерами, удачно продавали землю под застройку, дважды меняли веру, в зависимости от того, чей именно религиозный террор сотрясал злосчастную планету, и в итоге оставили Саргину довольно прибыльный бизнес. Обо всём этом Асмарен много и с удовольствием рассказывал бизнес–тренеру.

— Простите за поздний звонок, — начал он.

Данкмар остановился у своей авиетки и опёрся на её глянцевито–чёрный, как жучиное надкрылье, капот.

— Я всегда на связи, — ответил он с улыбкой, надевая привычную маску деятельного оптимиста. – Включите видео?

— Нет, не надо.

Видео Саргин не любил.

— Помните, о чём мы говорили? – не преминул Данкмар.

— Помню, — он услышал, как Асмарен кривится. – Люди лучше запоминают разговоры с видео. Но вы‑то…

— Я – конечно. Но другие деловые разговоры лучше вести по видеосвязи.

— Ясно, — Саргин приуныл.

Перед Данкмаром стояла задача сделать его бизнес ещё более прибыльным. Асмарен хорошо ему платил. Пожалуй, Данкмар стал первым в его жизни деловым партнёром, который так резко и решительно пресёк попытки на себе сэкономить. Твёрдость возымела эффект: теперь Асмарен питал к нему уважение и даже своего рода доверие. Что до его бизнеса, Данкмар видел несколько путей к достижению цели, но, кроме того, хотел немного отесать самого Саргина. Асмарен занимался главным образом посредничеством – покупал продукты у фермеров, продавал горожанам. Были фермы, которые он сдавал в аренду, был консервный завод, маслосыродельни и кое‑что ещё, Данкмар с Саргином планировали развивать эти направления, но пока группа предприятий «Свежие продукты Асмарен» концентрировала силы на хранении и перепродаже. «У посредника должно быть минимум два лица», — учил Данкмар. Саргин достиг подлинного мастерства, вырывая урожаи из натруженных фермерских рук. Он добивался фантастических скидок. Но он потерял несколько выгодных контрактов с супермаркетами Ньюатена только из‑за своих ужасных манер.

Воспитывать Асмарена было потешно.

— О чём вы хотели поговорить?

— Я всё думал, — начал Саргин, — это насчёт вашего последнего семинара. Ну, про внутренние резервы. У меня появились кое–какие мыслишки.

— Интересно.

— Есть мысль про новую схему премирования. Можно будет сократить фонд заработной платы…

— Саргин, — очень печально сказал Данкмар, — вы меня совершенно не поняли.

— Чего? – Асмарен испугался.

— Вам нельзя экономить на зарплатах, — с нажимом произнёс Данкмар. – Вы и так уже на них экономите. Ещё немного, и это повредит вашему имиджу. И мне очень не нравится текучка на низших должностях. Саргин, люди от вас бегут. С этим надо что‑то делать.

— Что?!

— Во–первых, вернёмся к внутренним резервам. Я предлагал вам использовать творческие способности ваших сотрудников, узнать, какие у них есть идеи, узнать, наконец, что им мешает работать… Но если вас интересует, как можно на них сэкономить, то и здесь есть пути сделать это безболезненно. Вы слушаете меня?

— Да, конечно!

«Ну разумеется», — Данкмар улыбнулся. Откровенно говоря, он и сам предпочитал разговоры без видео. Видеоконференции – одно из азбучных правил менеджмента, но из всякого правила есть исключения. Иногда довольно трудно не хохотать над клиентом.

— У «Свежих продуктов» множество офисов. Вы используете роботов–уборщиков или нанимаете женщин из клининга?

— Роботы чертовски дорого стоят, — проворчал Саргин.

— А вы подсчитывали или вам так кажется? Клининговые фирмы тоже недёшевы.

— Я держу уборщиц в штате. Это… считайте, вековая традиция.

— Хорошо. Кто‑нибудь следит за тем, сколько чистящего средства они используют?

— Нет.

— Кто‑нибудь подсчитывал, сколько в офисах тратится жидкого мыла? Туалетной бумаги?

— Нет.