Читаем Молочные берега полностью

Утешало одно: если принимать всю эту галиматью за факт, то доллары сейчас у случайного человека. А раз так, его можно со временем вычислить. Большие деньги имеют обыкновение всплывать, и это хорошо.

Перебрав в уме все случившееся, шеф криво усмехнулся: итоги впечатляли! Его небольшая империя на грани краха. А сам он, Виталий Кочетков, судя по всему, на грани сумасшествия. Даже вылазки в Интернет били в одну точку: нечто паранормальное в мире есть, хочется ему или нет. Но вот как с этим жить?!

Верить в колдовство шеф не хотел категорически, и все же дурные предчувствия томили его. Особенно беспокоила Виталика предсказанная ведьмой полоса неудач. И он ничуть не удивился ночному звонку. Зашвырнул сотовый телефон куда-то в угол спальни и с мрачным юмором подумал: приплыл. Его дальнейшая жизнь и бизнес зависят от сопливой колдуньи! Это если она соизволит приподнять свою задницу в поисках пропавшей сумки.

И на кой только черт он вложил деньги в заведомо дохлую авантюру?! Знал же, добром не кончится! Нет, решил, что терять нечего. Оказалось — ошибся. Полмиллиона баксов в его положении тоже деньги. И немалые.

Неожиданно Виталику стало смешно, и он громко расхохотался: сказка, не жизнь! В детстве бы с подобным столкнуться!

Покружив по кабинету, Кочетков надумал завтра же отправить Николая к прорицательнице. Все же — старый знакомый и чуть умнее остального воинства.

Да, и пусть будет с ведьмой вежлив до тошноты! И пообещает один, нет, два процента с найденной суммы.

Деньги — единственный верный аргумент, как говорит его, Виталика, жизненный опыт. А сотня тысяч любого заставит вертеться, если он не полный кретин.

Утро Тамару не порадовало. Небо снова затянуло тучами, низкими и какими-то угрюмо-темными, поглотившими, казалось, весь город. Даже крыши соседних домов терялись во влажной, сумрачной дымке, а в комнате в девять утра пришлось включать свет, солнце будто и не поднималось.

Выходить на улицу не хотелось совершенно, и Тамара с трудом заставила себя высунуть нос из подъезда. К ее искреннему удивлению, висящая в воздухе мгла все же не была дождем. Тамара радостно доложила угрюмому бультерьеру:

— Живем, Крысеныш! Не дождь, обманка!

Крыс обреченно вздохнул, укоризненно покосился на хозяйку и рванул с крыльца. Настроение Тамары ему сегодня не нравилось, поэтому вел себя пес безукоризненно. Чтобы не нарываться. Чутье на подобного рода неприятности у Крыса было великолепным.

К нужному перекрестку Тамара добралась лишь к половине одиннадцатого. И тут же поняла, что зря потеряла время. Светофор здесь явно свихнулся и менял цвета, как бог на душу положит. Причем предпочитал зеленый и желтый, так что абсолютно всем машинам давал добро на проезд. Ну, водители и не стеснялись. Каждый пытался прорваться, и площадь звенела от бесконечных гудков, крика и мата.

Рядом с Тамарой, у тротуара, разбирались и первые пострадавшие. Шофер ярко-малинового «мерса» (Тамара и не подозревала, что такие бывают!), огромного роста мужик, уже засучивал рукава, собираясь понянчить щуплого противника на кулаках.

Продавать газеты в таком бедламе рискнул бы только ненормальный, так что Тамара для очистки совести продежурила у перекрестка минут десять и грустно буркнула:

— Двинуть на рынок, что ли? Может, там повезет?

Крыс был отличным собеседником. Он согласно мотнул тяжелой головой и с готовностью потрусил по тротуару. Где находится рынок, бультерьер знал отлично, не раз бывал там с хозяйкой. И порой слабонервные продавцы спасались от его сверлящего взгляда, лишь бросив в алчную пасть аппетитнейшую подачку: обрезок мяса, хрящик, колбаску или сальце. Вечно голодный Крыс не брезговал ничем, алчно пожирал даже зеленые помидоры. Все зависело от того, где останавливалась хозяйка.

Правда, временами ее хождение от прилавка к прилавку удавалось немного подкорректировать. Вот и сейчас Крыс осторожно потянул девушку к мясным рядам. Помнил он там одно местечко…

Тамара же равнодушно скользила взглядом поверх товара, она высматривала болтающихся на рынке мальчишек. Или девчонок, ей было все равно. Главное, как-то договориться с ними.

Последнее было проблемой. Тамара сто лет как не общалась с детьми. Ну, не считая племянников. И она сильно сомневалась, что Мишка и Динка походили на малолетнюю шантропу. Да и вообще на обычных детей. При такой-то матери…

Первый круг по рынку закончился ничем. Тамаре даже показалось, что несовершеннолетние голодранцы исчезли из города все как один, и именно тогда, когда ей понадобились. Нет, интересно, куда это они подевались? Может, власти на днях облаву устраивали, пополняя детские дома? Или все дело в погоде? Не разжились, допустим, теплой одеждой и добротной обувкой? Или спят?

Тамара посмотрела на часы. На ее взгляд, проснуться уже должен и самый ленивый.