Дарья Урусова

Мой одинокий вампир

Часть 1

Глава 1

Наш отряд называют самым жестоким на этой земле, потому что мы, «вампиры кровавого Солнца», убиваем не задумываясь.

Нас учили этому, готовили терять близких на поле боя. Я уже и не помню, сколько сил я отдал этому делу. Когда-то давно мне нравилось то, за что нам платили неплохие деньги, но с веками всё поменялось.

Теперь я хотел покоя. И уже подумывал уйти. Имел на это полное право.

Меня окликнул один из наших смотрящих. Они обладали особым даром видеть сквозь время и пространство. Улавливали всё.

— Таурус, нам пора. Его видели близ границы с людьми.

Погода стояла мерзкая: холодный ветер, рябой дождь. Осенний унылый пейзаж. Холод ощущался слабо, но общее настроение усугубляли осенняя погода и долгие дни преследования.

Мы уже третью неделю мотались по этим горам. Отряд устал, и, кроме того, начался голод. Это было опасно, потому как наша сила напрямую зависела от питания, а ловили мы сильного свихнувшегося дракона, который убил половину своего клана. Выжившая половина жаждала его головы. Глава клана обещал приличную сумму, если мы принесём голову ему.

— Выезжаем, — раздался голос командира, и мы вновь оседлали лошадей.

Наши лошади расправили кожистые крылья, показали клыки и взмыли в небо. Странный вид. Умные красные глаза и верность своему товарищу — отличительные особенности демонических тварей.

Летели в наступивших сумерках. Двадцать вампиров на одного дракона.

Я был средним звеном. Такие живут дольше, но чаще получают ранения. Нас зовут загонщиками. В отряде таких пять. Командир был запасливым древним вампиром и не любил попадать впросак.

Я устало прикрыл глаза. Голод. Он мучил меня уже несколько дней. Кто-то таскал с собой запас крови, кто-то ловил нерадивых охотников или простых крестьян: их кровь на время была способна унять это отвратительное чувство. Я же считал, что за еду надо платить, и давал за кровь медяк. Последний раз такое случилось около десяти дней назад. Я взял мало — всего несколько глотков и сейчас жалел об этом.

Запаса крови нет, голод есть, и чёртов дракон прячется где-то в горах.

Отряд снижался. Мы прибыли на какую-то поляну, скрытую в горах. Высота была небольшая, но достаточная, чтобы всерьёз озаботиться состоянием лошадей и вампиров. Надо было сделать перерыв в этом диком поиске. В темноте, пусть и обладая ночным зрением, дракона не поймать. Множество теней в горах не дадут этого сделать.

Я занял место где-то ближе к символическому краю поляны. Вокруг находились огромные камни, и край определить было тяжело.

Мой конь, Ворос, прилёг рядом с моей лежанкой. Надо было хорошенько отдохнуть, потому как силы уходили быстро на пустой желудок.

Кто-то что-то тихо обсуждал, но разговоров особых не велось. Было не принято привязываться к кому-то в отряде. Это я уяснил, когда только начал службу. С тех пор половина отряда сменилась по разным обстоятельствам.

Ночь была тёмная. Звезды сияли своим холодным светом, заставляя усталое тело забыть о проблемах и немного отдохнуть. Тёплый бок верного друга, который не раз спасал мне жизнь, был моим удобным подспорьем.

Тонкие нити сна завладели разумом, давая мне передышку.

…Когда раздался крик, я не сразу смог сориентироваться. Сколько я проспал? Час, а может, больше? На небе по-прежнему горели звезды, но утренняя прохлада уже ощущалась. Значит, больше времени, чем я предполагал.

— Подъём! — орал часовой.

Я плавно поднялся и огляделся.

Отряд собирался в спешке. Несколько минут, и мы были готовы выступать. Воины выглядели сосредоточенными и собранными.

Командир, имя которого из нас никто не знал, что-то обсуждал с ловчими и смотрящими. Я ждал распоряжений.

— Выдвигаемся. Нашу цель заметили за перевалом. Там горит деревня.

Второго приглашения не понадобилось. Отряд выдвинулся.

Я был на взводе, когда мы подлетели ближе, — у многих из нас желание прибить этого ящера стало маниакальным. Впереди виднелся масштабный пожар. Горели дома, и чёрная точка низко кружила над тем, что когда-то было крупным селением.

— Спускаемся, — раздалась отчётливая команда.

Мы скрылись за дымными тёмными облаками.

Я чувствовал запах крови. Внизу звучали крики людей. А свихнувшийся дракон всё продолжал кружить над местом, где уже горел огромный пожар.

Думаю, тогда многие хотели, чтобы эта тварь в порыве азарта не заметила нашего приближения, но мы ошиблись. Дракон был сумасшедшим, но не глупым. Он своим хвостом ощутил, как отряд приближается к нему.

Когда мы спускались, чтобы осмотреть последствия нападения дракона, сверху открывался страшный вид, но на самом деле ситуация была не настолько критичная.

В деревне жили маги огня. Они отгоняли своим пламенем огромного монстра от строений. Огненная магия действительно могла причинить вред дракону.

Отряд приземлился на площадь.