Читаем Мистерия полностью

- Пойдут холостяки – так я решил: Стивен, Аарон и Баал.

После этой фразы в комнате моментально поднялся гул.

- С чего бы это?

- Почему?!

- Нечестно!

Недовольно привстал со своего места Рен – его упершиеся в стол кулаки напоминали гири; бицепсы и желваки напряглись. Мак недовольно откатился вместе с креслом от стола, сложил руки на груди и набычился, в противоположность ему еще ближе придвинулся к столу Дэлл, почти навалился на гладкую поверхность всем весом. Один только Логан не выдавал эмоций – смотрел в разложенный на коленях электронный портативный девайс и не участвовал в обсуждении.

- Все должны идти! – Медведем ревел Дэйн. – Все! А как прикрывать, кому?

- Я не смогу создать столько щитов! И вообще, с каких пор принятые мной решения оспариваются вслух? Кто-то потерял чувство субординации?

Ответный рык Дрейка моментально погрузил кабинет в тишину. Отлипли от стоящей в центре фигуры взгляды-лазеры, расползлись кто куда, но лица остались недовольными.

Начальник зло сжал челюсти – он, как и все присутствующие здесь, начинал звереть:

- Я уже сказал, что создать щиты, которые бы глушили идущий изнутри свет, задача непростая. Натренировать вас тоже – у меня попросту не хватает ни ресурсов, ни людей, чтобы сделать это в короткие сроки, а времени у нас, увы, нет. Совсем нет – это ясно?! Плюс ко всему, я не намерен в случае плохого исхода объясняться с вашими дамами, почему остаток жизни им придется провести в одиночку. Дрейк - плохой! Дрейк - пакостник… Думаете, я ни разу этого не слышал?

Иронично ухмыльнулся со своего места Джон Сиблинг.

- Так в дамах дело? То есть те, кто не успел ими обзавестись, могут теперь поработать?

- Дэйн!

- А что, Дэйн? Я тоже хочу идти, я не пущу Стиви в одиночку!

- Дэйн! – На этот раз его одернул не Дрейк, а сам доктор. – У тебя Ани…

- А что, Ани? Ани дождется меня обратно.

- Ты еще не до конца понял ситуацию, так? – процедил Начальник. – Никто может не вернуться из этого похода, я уже вам это объяснил. У тех, кто пойдет, будет всего один шанс, и если они его упустят…

- Трое, может, и упустят, а вот четверо!...

- Уймись, Эльконто.

Сиблинг впервые подал голос, и снайпер наделил его таким взглядом, что заместитель не выдержал и отвел глаза – редкий кадр; тихо наблюдающая за всем из угла Бернарда не смогла этого не отметить. Она вообще, судя по всему, присутствовала на феноменальном историческом моменте – моменте решения судьбы целого мира. Посмеяться бы, вот только это не фильм. И жаль, что так.

- Я пойду! – не унимался Эльконто. Казалось, сегодня даже ежик на его голове топорщился в потолок особенно воинственно. - Дрейк сам сказал, что сможет сделать четыре щита. Четыре!

- Тогда пойду лучше я! – Вклинился Мак. – Лайза тоже дождется меня обратно.

Открыл, было, рот, чтобы вставить веское слово и Рен.

- Молчать! - в кабинете резко понизилась температура – верный признак того, что Начальник разъярился не на шутку. – Чтобы я вообще больше не слышал обсуждения своих приказов. А тот, кто ослушается, уйдет не только из этого кабинета, но и со своей должности. Так достаточно понятно?

Вновь незаметно ухмыльнулся Сиблинг; Бернарде почему-то захотелось его стукнуть.

Прежде чем продолжить говорить, Дрейк какое-то время молчал – бороздил взглядом недовольные лица, сжатые кулаки, нахмуренные брови – ждал, пока к присутствующим придет понимание: он не шутит. Здесь больше никто не шутит - время для шуток истекло, возможно, совсем.

Дина в который раз вспомнила прошлый вечер – почти чужого напряженного человека, стоящего у окна, которого хотелось, но в то же время было боязно обнимать.

Пусть все вернется к нормальному состоянию, - взмолилась она мысленно, - пусть все станет, как было. Иначе тяжело, всем тяжело…

Тем временем ровный, не терпящий возражений голос зазвучал в кабинете вновь.

- Пойдут трое. Или четверо. Я приму решение. А сейчас пора переходить к обсуждению деталей – мы и так потратили слишком много времени на споры. Карта. Все смотрим на карту и задаем вопросы. Я объясню ровно столько, сколько смогу объяснить и не более, поэтому слушать рекомендую очень внимательно.

На этот раз возражений не послышалось; взгляды всех присутствующих сосредоточились на разворачивающейся в центре комнаты объемной голограмме.

Местность была незнакомой. Точнее, местность вообще отсутствовала – Дрейк воссоздал Коридор таким, каким показали его Фурии – пустым, серым, бесконечным по протяженности.

- Криала. Пространство, соединяющее все миры с одним – Нижним.

Освещение в кабинете пригасло; линии проявились ярче. В комнате стихли все звуки, даже дыхание.

- Место перехода, откуда существа из мира мертвых проникают в Средние миры – такие, как наш - чтобы забрать с собой души тех, кто не смог пройти свой путь правильно. Души проклятых. Этот коридор – смесь искривленного времени и чистой энергии, которая облегчает переход, делает его возможным для теней, и, как я уже сказал, живых это место не любит. А уж таких, как мы (кивок в сторону Сиблинга) не примет вовсе - попросту отогнет на входе.