Читаем Мистер Критик полностью

Вероника кинула свою куртку на один конец большого дивана. Коврики и занавески были с ярким, геометрическим рисунком и воздух пах чаем из чайного магазина внизу.

— Мне нужно найти страницу кого-то по имени Хлоя Хьюстон, — она вытащила свой ноутбук из сумки и отдала его Мак. — Ее удалили в конце марта, начале апреля.

— Конечно, — сказала Мак, нахмурив брови. — В чем дело?

— Лучше просто показать, я думаю. И эээ, осторожно, там, скорее всего, будет информация для взрослых.

Мак моргнула, но ничего не сказала. Она села на диван, открыла ноутбук и начала печатать.

Поздняя работа с Мак всегда воспринималась смутно студенческой. Они заказали пиццу — половину с оливковым маслом и баклажаном для Мак и половину с сыром и пепперони для Вероники. Она не ела с Сан-Диего и была удивлена всплеском энергии, который получила от выправления уровня сахара в крови. Вскоре она мерила шагами гостиную, стараясь определить их следующий шаг, пока Мак стабильно работала за компьютером.

Прежде чем она что-то нашла, прошло полтора часа.

— Респект девушке. Она довольно хорошо замела следы. — сказала Мак, громко выдыхая. — Но я восстановила сайт, если хочешь взглянуть.

Вероника села рядом. На экране было черно-белое фото девушки, скромно сидящей на открытой террасе в кружевном платье с глубоким вырезом. Ее лицо было повернуто от камеры, чтобы смотреть на город, но Вероника достаточно легко узнала Грейс. В ее позе была изученная элегантность.

Курсивом наверху страницы было написано «Хлоя Хьюстон». Под этим, меньшим шрифтом: «Твои фантазии сбываются».

— Добро пожаловать в мой мир, господа. Я готова поделиться им с вами, — прочла Мак вслух. — Утонченная, опытная… хочу поделиться романтикой и приключениями со щедрыми, проницательными мужчинами… люблю умные разговоры про искусство, музыку, философию и духовность? — она подняла взгляд на Веронику. — На что мы смотрим?

— Альтер-эго Грейс Мэннинг, — сказала она. — Или скорее ее бывшее альтер-эго.

— Она проститутка? — выдохнула Мак.

Вероника взяла ноутбук у Мак и продолжила читать.

— Неа, — сказала Вероника. — Она была высококлассным эскортом. Поверь мне. Разница есть.

В галерее была коллекция фото, где Грейс всегда отворачивалась от камеры или где ее медовые волосы закрывали лицо, в различных провокационных позах. Стоящую напротив окна в корсете и гольфах, лежащую грудью вниз на палубе парусника, одетую только в низ от купальника. Одно фото было сделано вниз от подбородка, распростёртую в простынях.

Фото были скорее соблазнительными, нежели порнографическими и красиво сняты. Но их просмотр превратил пиццу в ее желудке в свинцовый комок. Потому что ты видела фото «после». Потому что ты видела ее, когда кто-то забрал эту осторожность и контроль и превратил ее в жертву.

Вероника кликнула на секцию сайта, названную «Пожертвование» и прокрутила список цен. «Хлоя Хьюстон берет 500 долларов за часовую интерлюдию». Двухчасовое свидание за коктейлем стоило 800 долларов, четырехчасовой ужин был за 1500 долларов. Может взиматься дополнительная плата. Неожиданно глаза Мак округлились.

— Так все это время, когда мы пытались найти ее «парня»…

Вероника положила руку на руку Мак.

— Мне жаль, Мак. Думаю, Чарльз был одним из ее постоянных клиентов.

— Господи, — сказала Мак. Она снова взяла ноутбук и уставилась на сайт. Смесь шока и отвращения появилась на ее лице, когда она вникала в информацию.

— О, здорово. Она любит изысканные ужины и прогулки по пляжу. Уверена, это у них общее.

Вероника прочистила горло.

— Мак, мне жаль вторгаться в эту задумчивость, но ты случайно не проверяла маленький яркий онлайн-салон «Эротические критики»?

— Эротические?..

— Критики, — сказала Вероника, подчеркнув «ик», чтобы помочь Мак с произношением. — Это как Yelp, но для одиноких, одиноких людей[23].

Когда Мак на нее недоверчиво посмотрела, она пожала плечами.

— Эй, крутая, помнишь? Я на короткой ноге со всяким отребьем.

Мак напечатала «Эротические критики» в строчку поиска. Сайт загрузился, и полезное введение объяснило работу. Клиенты могли забить их параметры для поиска идеальной девушки или могли просто смотреть на имена, кликать на профили, чтобы видеть описания и отзывы. Вероника однажды пользовалась им, чтобы помочь клиенту отследить проститутку, которая слишком сильно вживалась в роль девушки.

Список имен заполнил экран. Саванна Дюваль. Мико Минами. Тейлор Моран. Белла Диаз. Хлоя Хьюстон.