Я обернулась и увидела, что Лита машет мне с заднего двора. Бассейна у нее тоже не было, но за домом стоял гигантский круглый батут, на который никогда никто не прыгал. Лита обогнула его и направилась прямо к нашему общему забору. Я сделала мысленную пометку, что если останусь здесь, то обязательно установлю ограждение повыше. Такое высокое, что Лита не сможет заглянуть через него.

– Кейт! – воскликнула она. – Ты слышала, что произошло? Это ужасно. – Страх в ее голосе странным образом сочетался с восторгом.

Я предположила, что это как-то связано с видеозаписью, на которой Дафна Хадсон и тренер Таунсенд занимаются сексом. У меня не было ни малейшего желания обсуждать это. Как бы я ни злилась на Дафну за издевательства над Алекс, в этой ситуации она была жертвой. Слушать, как Лита злорадствует по этому поводу, я тоже не хотела. Недосыпание и проведенная на адреналине ночь сказывались на мне не лучшим образом.

Не придумав, что сказать, я молча покачала головой.

– Сегодня утром на пляже нашли тело. Тинейджер, – взволнованно сообщила Лита.

– Тело? Какой ужас. – Действительно ужасно. Я подумала, что у кого-то из гуляющих случился сердечный приступ. Или кто-то умер от передозировки наркотиков.

– Официального объявления еще не было, но новость уже распространилась. Дядя лучшего друга моего сына – парамедик, и он был одним из первых, кто прибыл на место происшествия. Они нашли ее тело на пляже, и представь себе… Она была голой.

– Что случилось?

– В том-то и дело. Никто пока не знает. Никто не понимает, как она туда попала и что с ней случилось. Это загадка! – взволнованно протараторила Лита.

– Лита! – Получилось резче, чем я хотела. – Чье тело нашли на пляже? Кто умер?

Лита внезапно помрачнела, как будто наконец осознала, насколько серьезна была ситуация. Сплетня получилась не самая пикантная. Кто-то умер. Лита глубоко вздохнула.

– Келли Норд. Дочь Ингрид Норд. Ее тело нашли на Айл-Бич сегодня утром.

<p>Глава 32</p><p>Кейт</p>

– Это… это ужасно, – выдохнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, хотя в ушах у меня шумело. Келли мертва. Келли. И Алекс вчера не было дома до поздней ночи. Возможно ли, что эти два факта связаны? Но как? И почему?

– Это правда ужасно. Представить не могу, каково сейчас Ингрид. Ты же знаешь, она мне никогда не нравилась. – Лита подняла руку, как будто я обвинила ее в лицемерии. – Но я не пожелала бы такого и своему злейшему врагу. Бедная Ингрид. Не думаю, что смогла бы пережить потерю одного из моих мальчиков.

Обычно я терпеть не могу, когда люди делают подобные комментарии. Наслушалась их после смерти Эда. Правда в том, что ты понятия не имеешь, как справляться с горем, пока сам с ним не столкнешься. Но я знала, что имеет в виду Лита. Быть матерью, понесшей тяжелую утрату, – это, должно быть, особый вид ада.

– Как она умерла?

– Предполагается, что утонула. Тело нашли на пляже, поздно вечером начался отлив, так что… – Она многозначительно подняла брови.

Я уставилась на нее, не понимая, что она пытается сказать. Из-за недосыпания и переживаний мой мозг работал с торможением.

– Если бы она плавала одна и случайно утонула, ее тело, вероятно, унесло бы в море, – объяснила Лита. – Если она действительно утонула, что, как я думаю, и произошло, кто-то должен был вытащить тело обратно на берег.

– Это означает, что она, по всей видимости, была не одна, – закончила за нее я.

Лита тут же поспешила поделиться скандальным заключением.

– Я слышала, полиция рассматривает ее смерть как возможное убийство.

Убийство. Я ощутила это слово как физический удар. Мне нужно было поговорить с Алекс. Немедленно.

– Это ужасно. – Я кивнула в сторону. – Мне нужно вернуться в дом. Разбираюсь с бумагами. Вот взяла передышку.

– Все в порядке, я собираюсь позвонить Карен Уивер и узнать, слышала ли она новости!

Лита повернулась, а я направилась к дому; ноги у меня подкашивались, сердце бешено колотилось. Я хотела позвать Алекс, как только окажусь за дверью, но побоялась, что Лита может услышать мой панический крик.

«Келли и Алекс не были подругами», – напомнила я себе. Келли издевалась над ней. И все же Алекс исчезла на несколько часов в ту же ночь, когда умерла Келли. Возможно ли, что смерть Келли и необъяснимое отсутствие Алекс связаны? И тут возникла, пожалуй, более серьезная проблема. Кто поверит, что это совпадение?

«Подумай о том, что нужно сделать, – приказала я себе, направляясь на кухню и споласкивая кофейную чашку. – Составь список. Прямо сейчас. Сделай все, что нужно сделать, чтобы защитить Алекс».