Даже зная имя моего отца, найти материал именно о нем было бы трудно. Эдвард Тернер – очень распространенное имя. Есть Эдвард Тернер – писатель, автор бестселлеров. Есть профессор биологии в Чикагском университете. То же относится и к имени моей мамы, и с моему собственному. В соцсетях можно найти несколько Алекс Тернер, опубликовавших свои фотографии в бикини. Чтобы обнаружить эту заметку, неизвестный должен был знать, что ищет. Поиск нужно вести по ключевым словам: Эдвард Тернер… Буффало… автомобильная авария.

Я знала, кто за этим стоит. Это было очевидно. Дафна начала хихикать, как только увидела, что я смотрю на листок, и, конечно же, Шэй присоединилась к ней. Я не слышала, что сказала Келли, но, оглянувшись, увидела, что она смотрит на меня, как питон на кролика, которого собирается проглотить. Я скомкала распечатку и выбросила в мусорную корзину. Они только развеселились еще больше. Но потом вошла учительница, начался урок, и я подумала, что на этом все закончилось.

Как бы не так.

Я первой вышла из класса после звонка. Я не убегала от них, но знала, что, если останусь, они начнут все снова. Я этого не хотела, не хотела с ними связываться. Теперь-то жалею, что ничего не сказала. Что сделала вид, будто ничего не произошло. Потому что когда я подошла к своему шкафчику и открыла его, из него вывалилась целая стопка бумаг. Сотни страниц разлетелись по полу. На них наступали, их топтали, оставляя грязные следы. Я схватила один из них – посмотреть, что там, хотя и так уже знала. Та самая газетная заметка. Новость о смерти моего отца разлетелась по всему коридору, чтобы все могли ее увидеть.

Алекс почти сердито, как будто они оскорбляли ее самим фактом своего появления, вытерла слезы тыльной стороной ладони.

Я не буду плакать. Не доставлю им такого удовольствия… О черт, вот и мама идет.

Алекс опустила телефон и теперь держала его на коленях под углом, так, чтобы камера была направлена на водительское сиденье. Дверца открылась, и Кейт села в машину. Она все еще улыбалась, и ее щеки порозовели. Но улыбка погасла, когда она посмотрела на дочь.

– Алекс, с тобой все в порядке? У тебя такой вид, будто ты вот-вот заплачешь.

– Просто поезжай, – выдавила Алекс. – Пожалуйста.

– Дорогая, что-то случилось на тренировке? – Кейт опустила стекло и помахала на прощание кому-то за кадром. – Мама Шэй такая милая. Пригласила меня завтра прогуляться по большому мосту, тому, что над рекой. По-моему, у них здесь так принято.

– Это ей ты рассказала о папе? О том, как он умер?

Кейт повернулась и посмотрела на Алекс.

– Что?

– А теперь, пожалуйста, увези нас отсюда.

Кейт дала задний ход и выехала с парковочного места.

– Что случилось? – снова задала вопрос она, как только они остановились на первом светофоре за школьной парковкой.

– Они нашли статью, – пояснила Алекс.

– Кто нашел?

– А ты как думаешь? Эти три стервы. Дочери твоих новых лучших подруг. Сегодня на уроке истории у меня на столе лежала статья о том несчастном случае.

– Что? Зачем им это делать?

Алекс невесело рассмеялась.

– Может, потому что они вот такие гадкие?

Кейт включила поворотник и оглянулась через плечо.

– Что ты делаешь?

– Возвращаюсь в твою школу. Мы должны рассказать кому-нибудь о случившемся. Поговорю с директором.

– Мама, нет! Боже!

– Нельзя позволять им запугивать тебя. Это нужно прекратить. Сейчас же.

– Мам, серьезно! Нет! От этого будет только хуже.

Кейт посмотрела на Алекс – напряженное лицо, беспокойство в глазах.

– Пожалуйста, мы можем просто поехать домой? – взмолилась Алекс. – Прошу тебя!

Кейт заколебалась, но в конце концов кивнула, выключила поворотник и поехала вперед.

– Как, по-твоему, они нашли эту заметку? – тихо спросила Кейт. – Эд Тернер – распространенное имя.

– Ты, должно быть, что-то сказала.

– Алекс. Я бы никогда… – начала Кейт, но не договорила.

– Но что-то ты сделала. Что-то ты им сказала.

– Я только сообщила, что с твоим отцом произошел несчастный случай. Я не вдавалась в подробности.

– Ну вот, кто-то решил найти сообщение об этом несчастном случае. И нашел. И теперь в школе все всё знают. Какой смысл был переезжать сюда? Какой смысл был в том, чтобы начать все сначала, если ты просто взяла и рассказала им, что произошло?

Начался дождь. Не легкий дождик, а внезапный, сильный ливень. Загрохотал гром. Кейт включила «дворники», и они забегали по стеклу из стороны в сторону.

– Мне так жаль, Алекс, – тихо молвила Кейт.

<p>Глава 16</p><p>Кейт</p>