6 июня 1745 г. указом императрицы Елизаветы Петровны 34-летний Ломоносов произведен в профессора. В июле 1745 г. на заседании Академии Ломоносова производят в профессора по кафедре химии, он становится первым русским профессором в составе Петербургской академии наук. 12 августа 1745 г. М. В. Ломоносов впервые принял участие в заседании Конференции Академии наук в качестве профессора химии.

В 1746 г., когда президентом Академии наук становится молодой граф К. Г. Разумовский, для Ломоносова была построена первая в России химическая лаборатория, о которой он ходатайствовал с 1742 г.

В 1746 г. он первым стал читать публичные лекции по физике на русском языке.

В «Санкт-Петербурских ведомостях» в июне 1746 г. об этом было опубликовано объявление: «Сего июня 20 дня, по определению Академии наук Президента, ЕЕ ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА действительного Камергера и ордена святой Анны Кавалера, Его Сиятельства Графа Кирила Григорьевича Разумовского, той же Академии Профессор господин Ломоносов начал о физике Экспериментальной на российском языке публичные лекции читать, при чем сверх многочисленного собрания воинских и гражданских разных чинов слушателей, и сам господин Президент Академии с некоторыми придворными Кавалерами и другими знатными персонами присутствовал. Для сегодняшнего праздника вторая лекция отложена до наступающего четвертка, а впредь оные еженедельно будут продолжаться по вторникам и пятницам от трех до пяти часов пополудни». Другое объявление спустя месяц гласит: «Для известия. Охотникам до физики Экспериментальной чрез сие объявляется, что Академии наук Профессор, господин Ломоносов, с предбудущей пятницы по-прежнему в положенные часы, а именно от трех до пяти часов, начнет продолжать публичные свои лекции». Публичные лекции приходила слушать многочисленная публика, придворные кавалеры и светские дамы.

Герб Императорской Академии наук

В 1749 г. по просьбе Л. Эйлера Ломоносов пишет диссертацию «О рождении и природе селитры», где призывает ученых «соединить физические истины с химическими». Он закладывает основы современной физической химии. Разрабатывая проблемы этой науки, Ломоносов изучает вязкость жидкостей, явления капиллярности и кристаллизации, выделение тепла при химических реакциях и растворении вещества. В 1752–1754 гг. он впервые в мировой практике читает курс физической химии.

М. П. Погодин приводит такой якобы случившийся эпизод: «Шувалов, принявший Ломоносова под свое покровительство, советовал ему для высшего успеха в словесности оставить упражнения в физике и химии. Ломоносов отвечал, что в том нет ни нужды, ни возможности, по причине его пристрастия к сим наукам, и что они ежедневно служат ему вместо успокоения. «Потерять бесплодно все мои великие химические труды, в которых я три года упражнялся, будет мне несносное мучение».

Об этом эпизоде наверняка можно сказать только то, что именно научная деятельность была для Ломоносова основным смыслом жизни и отрадой. Поэзия и другие его занятия второстепенны. Химия настолько была любима Ломоносовым, что он посвятил ей такие стихотворные строчки:

С получением звания профессора Ломоносов получили новое жалованье – оно достигло 660 рублей в год. Это уже серьезная сумма. Но «сколько можно видеть по сохранившимся документам, денег у него почти никогда не было: мы находим постоянные просьбы о выдаче жалованья вперед, тяжбы по векселям и т. д. В качестве поручителя за уехавшего за границу и не возвратившегося в Петербург академика И. Гмелина, Ломоносову пришлось в 1748 и 1749 гг. уплатить более своего годового оклада, 715 рублей; И. Гмелин возвратил эти деньги лишь значительно позже», – писал Б. И. Меншуткин в своей монографии.

1 марта 1751 г. 40-летний Ломоносов получил чин коллежского советника с жалованьем 1200 р. в год «за его отличное в науках искусство». Это чин 6-го класса по Табели о рангах – средний уровень чиновника для руководящих должностей. Профессор А. В. Западов пишет, что награждение этим чином «давало Ломоносову крупный вес в академических кругах». И это значительно более высокий уровень доходов и высокий социальный статус – головокружительно высокий для крестьянского сына.

Увлечение мозаичными картинами