Читаем Мифы о нашем теле полностью

В те годы, когда здравомыслящая часть человечества ела только яичные белки, а холестеринсодержащие желтки безжалостно выбрасывала, я работал кардиологом и ежедневно имел дело с людьми, страдающими ишемической болезнью сердца, и с данными биохимического анализа их крови. Если кто не знает, то одной из причин развития ишемической болезни сердца является сужение просвета коронарных артерий (так называются артерии, по которым кровь поступает к сердечной мышце) в результате их склеротического сужения. Проще говоря, на стенках сосудов откладываются различные липиды (в том числе и холестерин) в виде налетов и бляшек, стенки уплотняются, теряют эластичность, а просвет сосуда сужается.

По сузившемуся просвету к сердечной мышце поступает меньше крови, в результате чего мышца получает меньше питания – возникает ишемическая болезнь.

Атеросклероз

И я, и мои коллеги, не раз удивлялись тому, что атеросклероз (и коронарных артерий, и общий, затрагивающий все артерии организма) наблюдался у людей с нормальным, нисколько не повышенным содержанием холестерина в крови. Причем никаких препаратов, снижающих уровень содержания холестерина, они не принимали. С другой стороны, пациенты с высоким, можно сказать – «зашкаливающим» уровнем содержания холестерина могли иметь, к примеру, гипертоническую болезнь, но не иметь атеросклероза. Взглянешь, бывало, на данные биохимического анализа крови и думаешь – ну уж у этого-то человека просвет коронарных сосудов диаметром с иголку, не иначе. С таким-то уровнем содержания холестерина иначе и быть не может. А рентгеновское исследование сосудов покажет, что сердечные артерии в порядке. Ишемическую болезнь вызвала гипертония, повышение артериального давления. Повышение артериального давления означает повышение сопротивления в сосудистой системе. Из-за этого сердцу приходится чрезмерно напрягаться, чтобы перекачивать кровь. Чрезмерное напряжение сердечной мышцы требует более интенсивного питания, которого не могут обеспечить даже сосуды с нормальным просветом. Результат – ишемическая болезнь.

Наблюдается такой вот парадокс: несмотря на то, что увеличение содержания холестерина в крови считается неоспоримым фактором риска развития атеросклероза, атеросклероз довольно часто развивается у людей с нормальным уровнем содержания холестерина.

Нормальный уровень содержания холестерина в крови колеблется в диапазоне от 3,9 до 5,2 миллимоля на литр.

С учетом того, что холестерин приносит организму пользу, и того, что атеросклероз может развиваться и при нормальном уровне содержания холестерина в крови, миф о «плохом холестерине» сменился разделением холестерина на «плохой» и «хороший». Вам, дорогие читатели, наверное, приходилось слышать выражение: «существует плохой и хороший холестерин». Для любого думающего человека это выражение звучит абсурдно – как одно и то же вещество может быть одновременно и плохим, и хорошим? Бред какой-то.

Не бред, а просто неправильное выражение.

Дело в том, что холестерин находится в крови не в свободном состоянии, а в виде комплексных соединений с особыми белками-транспортерами, которые называются аполипопротеидами. Они вырабатываются в печени, там же, где вырабатывается и накапливается холестерин. Аполипопротеиды транспортируют холестерин от печени к различным органам. Существует несколько видов аполипопротеидов, которые различаются своей молекулярной массой, способностью связываться с холестерином и степенью растворимости их комплексного соединения с холестерином. Степень растворимости – очень важный показатель, поскольку он характеризует склонность к выпадению холестерина в осадок и к формированию атеросклеротических бляшек на стенках сосудов.

Высокомолекулярные[12] аполипопротеиды, также называемые липопротеидами высокой плотности, хорошо растворимы, крепко связываются с холестерином и не склонны к выделению его в осадок, то есть не вызывают развития атеросклероза. Липопротеиды высокой плотности считаются хорошими, в отличие липопротеидов низкой плотности (низкомолекулярных аполипопротеидов), которые связываются с холестерином плохо и оттого склонны к выделению его в осадок.

Риск развития атеросклероза определяется содержанием в крови липопротеидов низкой плотности, которые только и ждут момента освободиться от такой «обузы», как холестерин. Что будет делать свободный холестерин? Он же не может находиться в плазме крови в свободном виде? Выпадет в осадок на стенке сосуда, больше ему деваться некуда.

Понимание того, с чем именно связан холестерин, внесло относительную ясность в вопрос о связи уровня содержания холестерина в крови с риском развития атеросклероза.

Если содержание холестерина в крови высокое, но большая часть его связана с липопротеидами высокой плотности, то это означает, что холестерин транспортируется куда надо и не «выбрасывается» там, где он не нужен.