Существует миф о том, что две богини оспаривали друг у друга своего бога (вас ведь уже не удивляет, что по сути это одна богиня? Будем считать, что, прибегнув к этому образу, индусы показали противоречивость женской натуры). Вишну, вольно или невольно, обострил конфликт: подаренное ему Индрой райское дерево париджата он посадил в саду Бху-деви, потому что именно она богиня плодородия. Шри-деви тоже претендовала на дерево. А надо сказать, что сады двух богинь были разделены стеной, и дерево было посажено как раз у этой стены. Когда оно цвело, лепестки падали в сад Шри-деви, что доставляло ей удовольствие и тешило ее гордыню. Вишну решил не позволить жене возгордиться и сделал так, что дерево цвело исключительно тогда, когда он отдыхает в саду Бху-деви. Мораль этой истории понятна: терпение и смирение — главные достоинства женщины.

В одной из легенд рассказывается, что Лакшми дала обет посвятить Шиве тысячу лотосов. Шива, чтобы испытать ее упорство, похитил один из лотосов. Отчаявшаяся богиня отдала одну свою грудь, ибо образно ее именовали цветком лотоса. Впечатленный Шива превратил ее во фрукт бильвы.

Бильва используется в ритуалах поклонения Шиве, базилик — в ритуалах поклонения Вишне и все названные растения — в ритуалах поклонения Лакшми. Листья манго и цветы календулы используются для изготовления праздничных гирлянд.

В «Вишну-пуране» так говорится о благах, которые дает почитание Лакшми: «От твоего благосклонного взгляда мужчины обретают жен, детей, жилище, друзей, урожай и богатство. Здоровье, сила, власть, победа, счастье легко достаются тем, кому ты улыбнешься. Ты мать всему живому, как бог богов Хари — всему отец, и этот мир, одушевленный и неодушевленный, полон тобой и Вишну».

Какие бы истории ни рассказывали о Вишну и Лакшми, большинство из них все-таки сводится к гармонии, царящей между супругами. И Вишну в знак верности своей богине носит на груди ее знак — завиток волос. Этот знак можно видеть на изображениях Вишну, он представляет собой треугольный завиток или направленный вверх ромб с петлями. Называется он шриватса и толкуется как благоприятный символ.

Интересно, что в некоторых частях Индии бытуют мифы о том, что Лакшми и Сарасвати — дочери Дурги. Эти же сказания приписывают Дурге еще двух сыновей — Ганапати, воплощение ума, и Картикею, воплощение силы.

<p>Такие разные богини</p>

Мы уже упоминали Притхиви — мать-землю, которая в мифах о творении всегда присутствует в паре с Дьяусом, ее супругом, олицетворяющем небо, и о злой богине Кали, сопровождающей не рождение, а разрушение мира, а также супругу Кришны Радху. Немало было сказано нами о Вач, персонификации речи.

Следует также назвать дочь Агни Агнею, сыновьями которой были великие цари, Илу (Иду) — богиню жертвенных возлияний, чьи символы — молоко и масло, которые и используются во время ритуалов, Ашокасундари — одну из дочерей Шивы и Парвати, персонификацию воображения и красоты.

Впрочем, есть версия мифа, в которой участие Шивы и не понадобилось: Парвати захотела дочь, которая избавит ее от одиночества, и попросила девочку у исполняющего желания дерева Калпаврикша. Сложное имя Ашокасундари, состоящее из нескольких частей, можно перевести как «красивая девушка, избавляющая от печали».

Ашокасундари редко упоминается в священных текстах. Однако один миф заслуживает нашего внимания. Мать предсказала дочери счастливую судьбу — брак с Нахушей, могущественным царем из Лунной династии, который доблестью равен Индре. И девушка радостно ждала бракосочетания. В один недобрый день ее увидел демон-ракшаса Хунда, принял облик вдовы и обманным путем увел в свой дворец. Девушке удалось бежать и вернуться к родителям, на гору Кайлас. Но демон не отступился. Он похитил новорожденного Нахушу, но торжество злодея было недолгим. Его пожалела служанка Хунды и передала на воспитание мудреца Васиштхи. Демон вторично похищает Ашокасундари и лжет ей, что убил Нахушу. Обман разоблачается, Нахуша побеждает Хунду и женится на предназначенной ему судьбой невесте.

Интересно, что в отсутствие Индры Нахуша действительно замещает его на небесах.

Иногда женой Нахуши называют уже известную нам богиню Вирадж.