Читаем Мифы и легенды Кореи полностью

В Чосоне, в городе Кэсон, проживал сонби по имени Чон Учхи, который с ранних лет обучался искусству бессмертных и ничем не уступал им: особенно искусен он был в перевоплощениях, позволявших ему свободно менять облик. Существует забавная история, связанная с ними. Она гласит, что Чон Учхи украл у лисицы кумихо, которая превратилась в прекрасную женщину, письмена небожителей, содержащие инструкции по даосской магии, и стал бессмертным, изучив ее.

В то время в стране был сильный голод, и многие люди умирали от голода, но министры при королевском дворе не заботились о народе, а лишь стремились к роскоши и собственному процветанию. Разгневанный этим, Чон Учхи задумался о том, как наказать алчных придворных министров и помочь голодающим, и разработал отличный план. С помощью искусства перевоплощения он превратился в бессмертного, появился во дворце и сказал:

– Я бессмертный, спустившийся с небес. Мы строим дворец в небесном царстве, но для его возведения не хватает золотых балок. Поэтому вы должны отдать нам все ваше золото к полнолунию третьего месяца.

Затем он сел на облако и исчез в небесах. Это произошло на глазах у короля и его министров, поэтому никто не мог ничего заподозрить. Они собрали все золото, которое у них было. Как он и обещал, в полнолуние третьего месяца Чон Учхи в облике бессмертного появился вновь. Когда король и министры пали ниц, он сказал:

– Все, кто следует воле небес, процветают, а те, кто бунтует, погибают. Теперь вы получите благословение небес и будете наслаждаться неисчерпаемыми богатствами, – и забрал все золото.

Чон Учхи отвез золото далеко на запад, продал его, купил сто тысяч соков риса и вернулся с ним в Чосон, чтобы раздать голодающим. Люди, которые выжили благодаря Чон Учхи, восхваляли его. И тогда Чон развесил по всей стране объявления, чтобы сообщить о своей хитрости: «Король и его министры не заботятся о своем народе, поэтому я выдал себя за бессмертного, взял их золото, обменял его на рис и раздал людям. Я – тот самый Чон Учхи».