Он собирался сбросить в траншею очередную порцию земли, но застыл с лопатой в руках. Тактика Хюльды сработала – только бы он продолжал говорить!

– Она была единственным человеком, кто знал о нашей близкой дружбе с Катей, и все время приставала ко мне с расспросами о том, куда та подевалась. Поначалу я лгал ей, что помог Кате скрыться от властей вдали от Рейкьявика. Тогда Елена стала требовать, чтобы я отвез ее к ней. Как-то вечером она позвонила мне и стала угрожать, что пойдет в полицию. Этого я допустить не мог и попытался ее переубедить. Понимаете?

Хюльда кивнула.

– В тот же вечер я пригласил ее прокатиться к морю. Причин бояться меня у Елены не было.

XXVI

– Я должна встретиться с Катей, – говорила Елена в трубку. – Встретиться!

– Это невозможно, – ответил Бьяртур.

Он сидел у себя в гараже, а вернее, в гараже своих родителей. Месяц выдался трудный – работы было мало и никакого вдохновения продолжать книгу. Происшествие в горах занимало все его мысли – ему пришлось убить женщину, которую он любил. Катя приехала в Исландию в надежде получить убежище, и ему предложили поработать с ней переводчиком. Так они и познакомились. Она была такая красивая… Совсем не зная английского, Катя часто обращалась к нему за помощью, и они, бывало, говорили вечера напролет. Их объединяла любовь к природе и интерес к русской литературе. Бьяртур никогда не пользовался особым успехом у женщин, по крайней мере у исландок, и, преодолев сорокалетний рубеж, почти смирился с тем, что так и проживет холостяком. И тут в его жизни появилась Катя. Бьяртур мечтал, как они поженятся и она получит вид на жительство… Он переедет в другое жилье или отправит родителей в дом престарелых и поселится с Катей в их доме. В своем воображении он рисовал радужные картины их совместного будущего и ждал лишь подходящего случая для их воплощения в жизнь, считая, что Катя разделяет его помыслы. Ему казалось, что она тоже его любит. Однажды она обмолвилась, что с удовольствием съездила бы за город. Он поймал ее на слове, полагая, что долгожданный случай наконец-то представился. Они поедут в горы и остановятся в приюте для туристов, где и начнутся их отношения, – вдали от цивилизации, на фоне великолепных зимних пейзажей.

Но все пошло наперекосяк! В конце концов ему пришлось убить ее. Конечно, он не хотел этого, но иногда выбирать не приходится. Как и в случае с Еленой; он был вынужден убить ее. Она постоянно спрашивала о Кате, и он был вынужден лгать. Он сказал, что помог ей скрыться. Катя, мол, узнала, что вряд ли получит вид на жительство, и запаниковала. Конечно, это тоже было неправдой, но он должен был придумать убедительную причину, которая заставила бы ее сбежать.

Елена не стала сомневаться в правдивости его слов.