– Нет, мой дорогой, – отвечаю я кротко. – Пора нам выбираться из лесных чащоб навстречу людям. Жить своей жизнью и перестать тревожить те тени прошлого, которые маячат за спиной у каждого из нас. Все мои комплексы, мой тяжелый характер, твое пьянство… Это ведь всего лишь костыли, которые пора уже отбросить в сторону. Понимаешь?

Какое-то время Андерсон сосредоточенно обдумывает мои слова, покусывает язык и молчит.

– А что потом? – спрашивает он у меня наконец.

Я смеюсь в ответ. Как может женщина, с трудом вспоминающая собственное прошлое, рассказать ему, что будет в будущем?

– А бог его знает, что будет потом, – говорю я. – Но в одном я уверена на все сто. Начало у нас получилось хорошим.

Андерсон обхватывает меня руками, и я с готовностью прижимаюсь к его груди. Новая Нелл действует в полном согласии со своим внутренним голосом, который говорит ей: «Прижмись к нему, и пусть он подержит тебя в своих объятиях». Сейчас. А что будет завтра? А завтра будет новый день. И будет музыка. Она уже манит к себе своим светом и теплом, широко распахивая двери в будущее.

Благодарности

Моя самая искренняя благодарность Элизабет Вид, которая стала для меня поистине вторым Джерри Магуайером и круто поменяла всю мою жизнь. Ты завоевала мое сердце, Элизабет, с первого же взгляда. (Потому что просто сказать: «Ты сделала из меня то, что я есть сегодня», – это значит ничего не сказать. К тому же в таких словах чувствуется некое раболепие, даже несмотря на то, что это – чистая правда.)

Спасибо тебе, Лаура Дейв, мой критически настроенный оппонент и партнер, можно сказать, вторая половинка моего сознания. И моя дорогая подруга, которая умеет рассмешить меня и делает это каждый день.

Спасибо вам, Джон Кассир, Джессика Джоунз и все остальные члены команды портала Parents.com, которые стали для меня незаменимыми помощниками и друзьями.

Благодарю своего мужа и детей, которые для меня самая большая радость в жизни.

И наконец, я благодарю вас, мои дорогие читатели. У меня даже нет слов, чтобы сказать вам, насколько я счастлива, что могу сочинять истории, а вы находите время, чтобы прочитать их. Именно вы заставляете меня двигаться вперед, непрестанно работать над собой, совершенствовать свое мастерство. И не проходит дня, чтобы я не повторяла сама себе, что я – самая счастливая женщина на свете, потому что у меня есть вы.