Читаем Мегагрант полностью

Мы стояли рядом с небольшим лабораторным отсеком и наблюдали через стекло, что происходит в двух сосудах в форме цилиндров, от которых отходило множество трубочек, подсоединенных к насосам. Одни прокачивали воздух, другие - жидкость, через органы, помещенные в эти сосуды. Картинка из фантастического кино, только происходит все на самом деле, в университетской лаборатории в Краснодаре через полтора года после начала проекта. В марте 2013 года ребята впервые самостоятельно провели, выражаясь научным языком, децеллюляризацию сердца крысы - уничтожили клетки и получили биологический каркас (или, если опять использовать научный язык, - «внеклеточный матрикс»). Этот «матрикс» был совершенно белым, но полностью сохранил форму сердца. С помощью специальных тестов еще предстояло выяснить, насколько прочной и стойкой была его структура, не распадется ли он в дальнейшем - ведь он должен стать основой нового органа. Следующим этапом было «заселение» этого каркаса клетками («рецеллюляризация», если снова использовать научный язык), и очевидно потребуется множество попыток, прежде чем удастся получить живой орган, - в тот момент никто еще этого не знал.

Сердце было проектом Алекса - Саши Сотниченко, Лена Куевда делала то же самое с легкими, а Елене Губаревой Маккиарини поручил работать над тканеинженерной диафрагмой. Это был малоизученный с точки зрения тканевой инженерии орган, но профессор считал эту работу крайне важной: сотни тысяч детей рождаются с дефектами диафрагмы, и классическая трансплантология не может им помочь. Конечно, ребята не ограничивались только своими собственными задачами, принцип был в том, чтобы они могли заменить друг друга на любом этапе, поэтому практически все эксперименты они проводили вместе, но каждый отвечал за свое направление, обработку результатов, их анализ и подготовку научной статьи.

Собственно, эта была самая главная работа, работа на перспективу, настоящая наука, когда еще неизвестно, хорош ли выбранный метод, каким путем идти, и, наконец, куда все это приведет.

Несмотря на неизвестность, в мире регенеративной медицины, существовала принятая на данном этапе идеология, которую Паоло (сотрудники лаборатории теперь обращались к нему «проф»: они, по его словам, заслужили право на такое сокращение, так как начали проводить самостоятельные исследования) преподнес им следующим образом:

- Существуют органы четырех уровней сложности. Первый - это «плоские», такие, как кожа, которая содержит всего лишь три слоя тканей. Следующий уровень - полые органы - трахея, сосуды, они имеют немного более сложную форму и состоят из более разнообразного набора типов тканей.

Третий - такие, как желудок, мочевой пузырь. В отличие от сосудов и трахеи, когда вы имеете дело лишь с трубкой для провода жидкости или воздуха, эти органы уже выполняют свою функцию и, соответственно, имеют более сложное строение и несколько более разнообразный набор клеток. Но в принципе, вторая и третья группы расположены близко друг от друга. И неудивительно, что на данный момент ученым удалось создать функционирующие органы этих первых трех категорий. Хирурги уже трансплантировали биоискусственную кожу и хрящ тысячам пациентов. Выращенные трахея, мочевой пузырь тоже стали, как мы знаем, реальностью в клинике. Сейчас проводятся клинические исследования сосудов, созданных в лаборатории.

Он сделал паузу и посмотрел на «постдоков», сидевших в его кабинете при работающем кондиционере, поставленном на 16 градусов, закутанных в кофты и шали. Сам он был в футболке с короткими рукавами.

- Какие же органы можно отнести к четвертой, самой сложной группе?

Ребята ответили.

- Правильно, это органы, которыми вы здесь занимаетесь. И другие лаборатории в других странах. Но, кстати, этих лабораторий не так уж и много, вот почему у нас есть шанс выйти в лидеры. Думаю, если все пойдет по плану, через два года...ну, через три, Алекс сможет представить нам полноценное, сокращающееся сердце.

Саша Сотниченко посмотрел на него с ужасом и вжался в стул.

- Почему эти органы сложны, - продолжал проф, - сердце, легкие, печень, почки. Они все разные, имеют разную структуру, состоят из типов тканей нескольких уровней, сквозь них проходят сосуды, необходимые для их функционирования, наконец, сами они функционируют сложнейшим образом. Технологии создания каждого из них могут различаться, мы еще не знаем, что лучше использовать для того или иного органа, но есть некие общие принципы - по крайней мере так мы видим их сегодня. Первое: нужно иметь источник клеток (пациент) и нужно заставить эти клетки расти и развиваться в правильном направлении. Второе: клеткам необходимо новое «жилище» - каркас, не обязательно созданный искусственно, скорее всего, - в отличие от трахеи, - биологический, а для некоторых органов это может быть каркас не в том смысле, в котором мы понимаем этот термин, - повторяющий форму органа. Это может быть просто некий аморфный носитель для клеток, из которого уже в организме пациента сформируется структура.