Читаем Меч и перо полностью

- Здесь не место говорить об этом. Не вздумай делиться с кем-нибудь своими мыслями. Сам знаешь, у тебя много недругов. Не забывай, что твой самый злейший враг - Хюсамеддйн. Это Багдад, тут ежедневно совершаются сотни таинственных преступлений. Прошу тебя, не ходи никуда без провожатых. Верь, моя тревога не напрасна. В Багдаде много красивых рабынь, которые стоят тысячи динаров. Одна из таких женщин может обманом заманить тебя в какой-нибудь дом, где ты лишишься жизни.

Фахреддин поверил в искренность Себы-ханум. "Да, надо написать Дальшад записку, пусть знает, что я в Багдаде", - решил он и, попросил Себу-ханум ждать его, поднялся во дворец.

Как велела Себа-ханум, он написал очень коротко:

"Жизнь моя, Дильшад!

Я в Багдаде, скоро увидимся.

Фахреддин".

Прощаясь, Себа-ханум спросила:

- В какое время дня ты бываешь здесь?

- Приходи утром или после обеда.

- Возможно, завтра вечером я отведу тебя к Дильшад.

Фахреддин горячо поблагодарил Себу-ханум и сунул в ее руку двадцать золотых.

Пряча награду в карман, Себа-ханум сказала:

- Разве я стараюсь ради денег?!

В Райском дворце Гатиба с нетерпением ждала возвращения Себы-ханум. Наконец служанка доложила о ее приходе. Мелеке приказала немедленно привести ее к ней.

Глаза Себы-ханум победоносно сверкали.

- Скорей говори, какие новости? - спросила Гатиба.

- Ваш враг замышляет то же, что и вы.

- А именно?

- Ах, мелеке, он уже несколько дней бродит вокруг Райского дворца, подстерегает вас.

-Что ему надо от меня?

- Он хочет похитить вас и убить. Вчера вечером он тоже был здесь, у ворот дворца. И завтра собирается прийти...

- Ты узнала это от него?

- Да. Кто-то сказал ему, что вы, приехав в Багдад, велели заключить Дильшад под стражу, потому он и стремится отомстить вам.

Гатиба на миг задумалась, затем тихо сказала:

- Посмотрим, кто кому отомстит.

Себа-ханум ждала награду. Гатиба же, отдавшись своим мыслям, думала совсем о другом. - Я готова пожертвовать своей жизнью за мелеке! - с жаром воскликнула хитрая рабыня. - Надеюсь, мелеке оценит мой труда. Я заманю в западню Фахреддина, ее опасного недруга!

Гатиба, вскинув голову, понимающе улыбнулась.

- Ах, корыстная шайтанка! Мне ясно, что ты ждешь. На, вот тебе небольшая награда, большую получишь после того, как исполнится мое давнишнее желание.

Она передала Себе-ханум сто золотых динаров. Та, сунув деньги в карман, подумала: "Неплохая сделка!" А в слух сказала:

- Теперь вы должны написать маленькую записку.

- Кому и зачем? - удивилась Гатиба.

- Фахреддину, от имени Дильшад. Мой почерк он хорошо знает. Напишите так: "Мой возлюбленный, пока ты в Багдаде,не забывай о несчастной, которая готова умереть за тебя. Жду с нетерпением встречи".

Гатиба, взяв перо, слово в слово написала так, как ей сказала Себа-ханум.

После этого она прошла в соседнюю комнату, куда должен был явиться Хюсамеддйн.

Себа-хаиум оторвала низ записки, где Гатиба расписалась за Дильшад, и прошептала:

- Кто усомнится, если я скажу, что эта любовная записка написана Гатибой Тогрулу или Хюсамеддину? Разве атабек не знает почерк своей жены? Неплохо получилось! На этом деле я хорошо заработаю. В моих руках верное доказательство любовной связи мелеке и султана Тогрула.

Себа-ханум вышла из комнаты. Немного погодя сюда вошли Гатиба и Хюсамеддин.

Мелеке села на выступ оконной ниши и многозначительно произнесла:

- Фахреддин замышляет то же, что и мы!

- То же, что и мы?! - удивился Хюсамеддин. - Не понимаю что это значит.

- Себа только что виделась с ним. Оказывается, он каждый вечер бродит вокруг дворца. Он задумал убить меня.

- Это ему не удастся. Ведь мы в Багдаде! Зато мы убьем его.

- Да, да, Себа в определенное время приведет его к воротам дворца. Пора рассчитаться с ним за все!

Хюсамеддин задумался. План Гатибы не нравился ему.

- Убить Фахреддина перед Райским дворцом! Это невозможно, - сказал он. - Во-первых, его не так-то легко одолеть даже нескольким смельчакам. Во-вторых, он садир азербайджанской делегации, и его убийство перед Райским дворцом не придется по душе новому халифу. Я считаю, надо придумать нечто другое. Как-никак это Багдад, город шарлатанов и обманщиков. Здесь множество притонов, кабаков и прочих увеселительных заведений. Надо заманить Фахреддина в одно из таких мест и отравить или убить. У меня в Багдаде есть верные люди. Мы найдем подходящее место, куда Себа-ханум приведет его.

Глаза Гатибы сверкнули злорадным блеском.

- Чудесно! - одобрила она. - Чтобы увидеть Дильшад, он пойдет куда угодно. Себа-ханум поклялась помочь мне.

- На меня мелеке тоже может положиться. Но мелеке должна знать, что всякому терпению приходит конец. Умоляю вас, сжальтесь надо мной! Мы же в Багдаде. Здесь все возможно... Мелеке может сделать меня счастливым!

- Я хочу, чтобы ты овладел не убитой горем страдалицей в трауре, а жизнерадостной красивой женщиной. Пусть наша близость ознаменуется праздником, а не горем. Ты должен заключить в свои объятия не холодную статую, а пламенную возлюбленную, которая сделает твою жизнь радостной и красивой.

Потянув руки, Гатиба обняла Хюсамеддина и поцеловала в губы.