Читаем Мастер артефактов полностью

– Да, хотя встречаются они нечасто. В серебряной змее содержится магия, которая дает тебе ощущения будущего. Это йомадский талант крови. – Цзянь показал на золотую змейку. – В золотой обычно содержится кровь илюмита – она воспламеняет душу и помогает чувствовать эмоции других людей.

Титус с Терином одновременно уставились на Аннева: на лице первого читался благоговейный ужас, а глаза второго жадно блестели.

– Можно я его у тебя одолжу, Аннев? – с надеждой спросил Терин.

– Не сейчас. – Аннев снял кольцо и бросил в мешок. – Эти артефакты я нашел в Хранилище, когда пытался сбежать из тюрьмы. И я до сих пор толком не знаю, в чем их сила.

– Цзянь же только что тебе объяснил! – возмущенно затараторил Терин. – Это кольцо везения, а везением надо делиться! У тебя же и так вон сколько всяких штук из Хранилища. А мне всего-то и нужно – еще разок сыграть. Разок, клянусь!

– Нет, – повторил Аннев. Он засунул в мешок деревянную палочку, туго затянул и убрал во внутренний карман туники. – Магия бывает… непредсказуемой. И экспериментировать с ней здесь мы не будем.

– Ну и ладно, – надулся Терин. – Но в следующий раз капелька везения мне точно не помешала бы… – Он запнулся, пораженный догадкой, и вытаращил глаза. – Погоди-ка, Цзянь. Ты что, когда играл, пользовался магией? Ты и правда знал, какие у нас карты?

Цзянь, опустив глаза, с невинным видом рассматривал стол.

– А разве это запрещено, аватар Терин? Ваши карточные игры для меня в новинку, однако мне говорили, что их цель – догадаться, какие карты на руках у соперников, и торговаться, если чувствуешь, что удача на твоей стороне. – Он поднял взгляд на Аннева, потом посмотрел на Титуса. На белых щеках проступил румянец. – Я поступил нехорошо, мастер Айнневог? Стюард Титус?

Мальчишки переглянулись. Терин насупился, а Титус с Анневом прыснули, едва удерживаясь, чтобы в голос не расхохотаться. Тут вернулся Фин с кружкой эля. Он сел на скамью, обвел всех четверых взглядом и медленно поднес кружку ко рту.

– Что я пропустил?

Терин ткнул пальцем в Цзяня:

– Он жульничал!

Фин вопросительно поднял бровь:

– Это он вам сказал?

– Да!

Лицо Фина приобрело суровое и торжественное выражение.

– Цзянь. Ты признался, что мухлевал в карты?

– Да, мастер Фиюнай. Приношу свои извинения. Кажется, я неверно представлял себе правила игры.

– Первое правило игры в карты, Цзянь, заключается в том, чтобы никому и никогда не признаваться в мухлеже.

– Но ведь я и правда жульничал.

Фин пожал плечами:

– Это как посмотреть. По мне, так игра без обмана и не игра вовсе.

– Стой. – На Терина было жалко смотреть. – Выходит, ты тоже мухлевал?

– Я никогда не мухлюю, – с чувством оскорбленного достоинства ответил Фин.

– Но… ты же только что сказал…

– …что я никогда не мухлюю. – Фин поднял кружку. – Как и мастер Никлосс. Верно я говорю, Цзянь?

Предвещатель закрыл лицо руками:

– Я и сам не знаю. Боюсь, однако, что аватар Терин прав.

– А вот и нет, – заявил Фин, одну руку кладя ему на плечо, а другой накрывая гору монет – выигрыш Цзяня. – Мы никогда не жульничаем, а если и довелось – ни за что в этом не признаемся.

Фин подмигнул. Цзянь озадаченно посмотрел на него, слегка склонив голову набок. Потом перевел взгляд на стол, где монет лежало уже заметно меньше, и улыбнулся во весь рот:

– А-а, я понял! Очень умная мысль. Все карты сыграны, но игра все равно продолжается. Какой дивный урок, мастер Фиюнай!

Аннев наконец дал себе волю и расхохотался. Насмеявшись вволю, он подвинул свою тарелку Терину:

– Можешь доедать. Только жуй быстрее – Шраон уже вернулся.

С этими словами он поднялся со скамьи и направился к кузнецу. Вид у Шраона был хмурый и озадаченный.

– Получилось? – спросил Аннев обеспокоенно.

– Разве что лошадь в стойло пристроить, – проворчал Шраон.

– А встретиться с Тукасом?

– Это оказалось куда сложнее, чем я думал. Я поговорил с парой-тройкой ребят, как бы невзначай обронил пароли, но нужного ответа так и не дождался. Зато почувствовал себя полным кретином – как и эти бедолаги, наверное.

Он задумчиво пожевал нижнюю губу.

– Не нравится мне все это.

– Думаешь, с Тукасом что-то случилось? Или с орденом?

– Может быть. – Шраон почесал подбородок. – А может, ничего серьезного. Подождем еще. Вдруг нас проверяют, хотят убедиться, что мы – это мы.

– Но ведь для этого есть пароли, разве не так?

– То-то и оно. – Кузнец выглядел встревоженным не на шутку. – Ну а вы тут как? Гляжу, обошлось без происшествий?

– Можно и так сказать. – Аннев заговорил тише. – Кажется, мастер Никлосс, сам того не желая, обдурил всех в карты. Вроде бы обошлось без проблем.

– Да ну? – Кузнец криво усмехнулся. – Этот парень и правда полон сюрпризов. – Он протянул Анневу два медяка. – Принеси чего-нибудь съестного, ладно? А то я уже так набегался, что сил нет.

– Конечно. – Аннев взял деньги. – Я быстро.

Он подбежал к стойке, махнул рукой служанке, но та была занята другим клиентом. Аннев сел на табурет, ожидая своей очереди, и тут на соседний стул опустился какой-то человек.

– Непросто здесь привлечь чье-то внимание, – заметил он.