Читаем Мастер артефактов полностью

– В подкладку вплетены глифы для щитов из воздуха и воды. Есть вероятность, что они помогут погасить пламя.

– Как здорово! Спасибо, – горячо поблагодарил его Аннев.

Рив качнул головой:

– Отправляйся за Ханикатом, если такова твоя воля… но будь осторожен. Пусть ты храбр и находчив и за твоими плечами годы обучения мастерству вора и ассасина, помни: ты бросаешь вызов дионаху, которому больше тысячи лет. Может, он тебя убьет, а может, и ты его, но, боюсь, в любом случае ты сровняешь с землей половину столицы. Поэтому я очень надеюсь, что, если перед тобой встанет выбор – отпустить Ханиката или разрушить Квири, – ты поступишь разумно и прибережешь месть для другого часа. И другого места.

– Я вовсе не собираюсь мстить, – запротестовал Аннев, вспыхнув до корней волос.

– Аннев, мне хорошо знаком этот взгляд. Когда-то я видел его в зеркале чуть ли не каждый день. Ты думаешь, что тебе всего лишь нужны ответы. Что ж, может статься, ты их отыщешь, но прошу: перед тем как сделать решающий шаг, хорошенько подумай о последствиях. Стоит ли оно того?

Аннев тут же вспомнил о Лукуре – когда едва не спалил город дотла – и молча кивнул:

– Хорошо. – Рив похлопал Тима по спине. – Брат Маккланахан, мне жаль, что ты становишься лидером касты ловцов разума при столь печальных обстоятельствах, но ты мне нужен. Ты и Мисти. Вместе, надеюсь, нам удастся найти источник гнили, что точит нас изнутри. Одар всемогущий, помоги нам. И не оставь орден своею милостью, ибо он нуждается в ней как никогда прежде.

Глава 69

Прощание с Тимом и Мисти длилось недолго: дионахи пожелали Анневу удачи, и все трое клятвенно пообещали снова встретиться, когда их миссии закончатся. Правда, Аннев не верил в это. Он уже давно понял, что в ордене ему не место, к тому же одно его присутствие подвергало опасности не только целостность Анклава, но и жизни друзей. Аннев поспешил в крыло, где жили Титус с Терином, но их комнаты оказались пусты. Тогда он помчался к себе, чтобы собрать свои скудные пожитки – остальное сгинуло в пожаре, – и тут-то и нашел обоих.

– Аннев, вот ты где, а мы тебя везде ищем!

– Титус! Терин! Я как раз собирался…

– Ты слышал про Долин и Брайана? – перебил его Титус.

– Про Долин и…

Сердце у Аннева упало. Не про них ли сказано в письме, что дал ему Рив?.. О нет. Как он мог позабыть о кузнеце-орванийке и бывшем мастере управляющем? Он ведь даже не написал Брайану, что теперь все они в Квири.

Хотя я обещал, что вернусь в Банок… И какой после этого из меня друг?

Мало того, он поклялся Краснопалу, что приведет Цзяня Никлосса к Содье Рокас и присмотрит за альбиносом. И что из обещанного он выполнил? Ничего. В Банок он не вернулся, Содью Рокас так и не нашел, а Цзянь погиб, спасая его шкуру.

Если бы стыд и чувство вины могли убивать, Аннев свалился бы замертво.

– А что с ними? – еле выдавил он.

– Да там весь город захватили, а жителей взяли в заложники! – воскликнул Терин. – Мы как услышали, сразу кинулись тебя искать.

– Я был кое-чем занят… Погодите-ка. Хотите сказать, что и Брайана взяли в заложники?

Титус кивнул:

– Аннев, я боюсь. Эти люди никого из города не выпускают.

В душе у Аннева зашевелилось нехорошее предчувствие.

– Вы ведь про Банок, да?

Оба кивнули.

– Известно, что это за люди?

– Они называют себя проклятыми сынами, – дрожащим голосом ответил Титус.

– И они точно не терранцы, – добавил Терин. – Это подтвердили несколько горожан, которым удалось сбежать, когда все только началось.

Аннев сглотнул горькую слюну.

– И много этих сынов?

– Рив сказал, с дюжину. Аннев… – Титус нервно облизнул губы. – Аннев, у них артефакты. Они контролируют жителей с помощью магии. А еще говорят о страшных вещах, которые ждут всякого, кто наделен магическим талантом, пусть даже самую малость. Мне кажется… они пришли за тобой, Аннев.

Кровь и пепел, чтоб вас всех…

Аннев вдруг почувствовал слабость в коленях, во рту пересохло.

– Почему ты так думаешь?

Титус с Терином переглянулись.

– Потому что они ясно дали понять, что им нужен однорукий, – сказал Терин. – Или человек, у которого вместо руки огромный золотой протез.

Ну конечно. Уцелевшие мастера Академии. Больше некому.

Аннев протяжно выдохнул и мотнул головой:

– Я думал, они оставят нас в покое… они не казались угрозой. А по всему выходит, что они нашли способ пробраться в Хранилище, вооружились артефактами и пустились следом. Проклятье. Нужно было их прикончить, но нет же, мы проявили милосердие. И вот чем оно обернулось.

Аннев поднял голову: Терин, казалось, задумался, а на лице Титуса явно читался ужас.

– Ты же не серьезно, да? – прошептал Титус. – С ними ведь был мастер Эдра, Аннев. И мастер Дэр, и мастер Карбад!

– Вот Атэра можно было бы и прикончить, – вставил Терин. – Плакать по этой гадюке точно никто бы не стал.