Читаем Мастер артефактов полностью

– Все это, конечно, здорово, – сказала Поли, отхлебнув из кружки. – Есть где переночевать и отсидеться… но мне здесь все равно не по себе. Труп ведь мы так и не нашли. А вдруг ящер еще живой?

– Да сдох он как миленький. – Толк глотнул еще пива. – Ему башку проломили, изжарили, как свинью на вертеле. Фин ему ногу оттяпал, хвост отвалился. Какого лешего тебе еще надо?

– Не нравится мне это, – пробурчала Поли и погладила древко стоявшего рядом гарпуна. – А вдруг огонь в воде погас? Вдруг нога с хвостом заново отрастут и ящер явится нам отомстить?

– Во-первых, – Толк поднял указательный палец, – сеть исчезла, а это значит, что старичок Салтар бултыхнулся в воду, запутался в цепях и пошел ко дну.

– Пусть, но…

– Во-вторых, Нэлдон за выходом в оба глаза следил, но ни пузырька не увидел. Значит, Салтар либо не вынырнул, либо научился дышать под водой – что вряд ли.

– Верно, и все-таки…

– В-третьих, – Толк потянулся к Поли и ущипнул ее за нос, – Квинн всю левую часть туши ему серым огнем подпалила. А ты сама знаешь, на что эта штука способна. Водой ее не затушишь. Поэтому, даже если он и вправду научился дышать под водой, это его не спасло: его прижало цепями ко дну, где он и лежал, пока не сдох. – Он облизнул губы. – Предлагаю за это выпить!

Нэлдон издал одобрительный возглас. Толк схватил со стола кружку, сделал гигантский глоток и снова рыгнул, на сей раз прямо Поли в лицо. Та, выдав очередь крепких словечек, отпихнула от себя ухмыляющегося идиота и рявкнула:

– Ничего смешного! У меня от этого места мурашки по коже. Подумать страшно, что мы сидим в пещере, в которой раньше жил этот ящер. Здесь до сих пор им воняет.

– Поли, он не вернется, – спокойно произнесла Содья. – Толк прав: если бы Салтар выжил, мы бы уже знали об этом. За две недели я ни разу не видела, чтобы в округе шныряли люди Гильдии. Думаю, об этом месте никому не известно.

– Но мы же как-то его нашли, – возразила Поли. – Почему другие не смогут?

Сидж что-то промычал в знак согласия.

– Знаешь, а Поли права. – Он откусил кусок от толстой говяжьей сосиски, которую держал в кулаке. – Ты-то сама как обнаружила Салтарову берлогу?

Содья взглянула на Фина, но тот лишь равнодушно пожал плечами. Если она захочет поведать всем о своем происхождении, он не станет ей мешать – но сам ни словом об этом не обмолвится. И все же Содья чувствовала, что откровенничать пока слишком опасно, особенно если учесть, что у Квинн с Рокасами кровная вражда.

Девушка вновь посмотрела на Сиджа и сказала:

– Я нашла ее, потому что я – лучшая воровка по эту сторону реки Куар. Дай мне одну-единственную зацепку – и я отыщу сокровище, где бы оно ни было спрятано. Бог теней любит раскрывать мне чужие тайны, а я не прочь его послушать.

Содья подняла свою кружку с черным гамбитом и сделала долгий глоток, давая остальным время обдумать услышанное. Она сказала правду: у нее действительно имелся этот дар, и она постоянно оттачивала мастерство, отправляясь на кражи с отцом. Ее братья тоже владели особыми талантами: Кетрит, наделенный невероятно острым умом, безошибочно определял, что думают и чувствуют другие; Ристе же, с его склонностью к насилию, не было равных в деле пыток.

Способна ли Гильдия – или Рокасы – обнаружить логово Салтара? Не исключено, но только если команда расслабится и потеряет бдительность. До сего момента они вели себя чрезвычайно осторожно. Расставили повсюду ловушки, каждую ночь несли караул. Теперь это их дом, и они не позволят застать себя врасплох. Их маленькая банда уже стала похожа на настоящую семью, где все присматривают друг за другом и, главное, друг другу доверяют. Эти люди по-прежнему оставались для Содьи чужаками, и все же она не могла не признать, что они нравятся ей все больше. Особенно Фин.

С тех пор как они поцеловались тогда, на крыше, он ни разу не проявил к Содье внимания. Само собой, он реагировал на ее шуточки и в долгу не оставался, но в его словах и поведении не просматривалось даже намека на любовный интерес. Содью, пусть сама она пока толком не понимала, что чувствует к юному головорезу, это уже начинало раздражать.

– Будем продолжать в том же духе, – сказала она, отставив кружку в сторону, – и Гильдия нас быстро раскусит. В один прекрасный момент она устроит засаду, заманив нас сочной добычей, либо начнет готовиться к самой настоящей войне. Вряд ли мы представляем серьезную угрозу – по крайней мере, сейчас, – и рабовладельцы решат до поры до времени залечь на дно. Поэтому, скорее всего, нас ждет засада.

– А вот это уже звучит скверно, – помрачнел Сидж.

– Мы этого не допустим, – заявил Фин.

Как обычно, он позволил ей высказаться, но вступил в разговор именно в тот момент, когда почувствовал, что инициатива ускользает у него из рук. Он жаждал лидерства, и Содье это было по душе. Мужчина должен знать, чего хочет, и уметь это заполучить. Только хочет ли он ее?

– Хватит размениваться на мелочи, отныне будем играть по-крупному. Мы свергнем верховную пятерку.