Читаем Мастер артефактов полностью

– В каком-то смысле это и происходит. Смерть – это переход в мир духов, который пересекается с центром Реохт-на-Ска. Это место, где время – то, что мы под ним подразумеваем, – прекращает существовать и все вещи становятся… вечными. С Сердцем соприкасаются все царства. Оно служит перекрестком между землями богов. В мире смертных оно проявляет себя как материальный свет – жидкое сияние.

– Жидкий свет? Так вот чем феуроги облили мое лицо!

Ойру кивнул.

– Он зовется аклумерой. Сердце пустоты проявляется во всех мирах, и каждое из его проявлений невероятно опасно.

– А здесь это что?

Ассасин пожал плечами:

– Это мир теней. Что несет теням свет?

– Смерть?

– Верно. Он являет собой неиссякаемый источник жизни и магии, но сама природа его так чиста, что он губителен для теней. Поэтому центр Реохт-на-Ска и носит это имя – Сердце пустоты: там ничего нет. Даже времени. Там никто не живет, никто не появляется и не охотится. Лишь духи могут пребывать там, ведь они суть часть потока света, и сквозь Сердце лежит их путь в свой мир.

– Как и наш в Альтару, – фыркнула Маюн. – Передать не могу, как я рада это слышать.

– Мы лишь пройдем мимо, – спокойно произнес Ойру. – Реохт-на-Ска находится в Такарании, недалеко от земель альтаранских горных троллей. В Альтаре нас ждут рощи железных деревьев, где ты выкуешь свою броню. Но и путешествуя по ее границе в мире теней, ты получишь бесценный опыт. Ты можешь провести там столько лет, сколько длится обычная человеческая жизнь, а в мире живых пройдет лишь несколько месяцев, а то и вовсе недель. За это время я обучу тебя, и ты станешь равной мне, а быть может, благодаря своим талантам даже превзойдешь меня.

– Я и лишнего дня не желаю оставаться в твоей компании, а ты говоришь про целую человеческую жизнь? Скоро моя ярость совсем угаснет, и ты придумаешь новое оправдание, лишь бы не выполнять то, что обещал!

Ойру поднял указательный палец, призывая ее умолкнуть:

– Я не отказываюсь от своего обещания, а твоя ярость не угаснет. Здесь твои эмоции слабее, это верно, но маска любовницы Гевула не даст тебе забыть о своей ненависти. Я же не позволю этому чувству управлять тобой. Ты должна управлять своими страстями, а не наоборот. Научишься этому здесь – и в мире живых твои силы умножатся. Понимаешь теперь?

Маюн понимала, и все же ей было страшно: что, если Ойру ошибается и гнев, дававший ей раньше столько сил, действительно утихнет? Что тогда произойдет? Она поставила на карту все, что у нее было, когда заключила договор с этим демоном, получив взамен ненависть и обещание мести. Если ее и этого лишат, у нее вовсе ничего не останется. Из красавицы она превратилась в чудовище, отца у нее больше нет, а душу она отдала на служение Кеосовому отродью – и ради чего?

Слова Ойру прозвучали как смертный приговор. Провести с ним целую жизнь? Ну уж нет, так долго она его попросту не вынесет – как только колдун ей надоест, она или сбежит, или прикончит его.

Впрочем… Ойру об этом знать необязательно. Хочет ее учить – пожалуйста, она с жадностью будет впитывать каждое его слово. До тех пор пока не узнает достаточно, чтобы выследить и убить Аннева самостоятельно.

– Сколько времени пройдет в моем мире, пока мы будем путешествовать по царству теней?

– Если ничто не нарушит моих планов, думаю, три месяца. Зависит от того, как быстро мы достигнем Реохт-на-Ска и как часто нам придется возвращать тебя в мир живых.

– Это еще зачем?

– Твоему телу мало одной лишь сомнумбры. Ты должна утолять жажду и голод, а значит – проливать кровь и забирать жизни, а здесь нет ни того ни другого. К тому же в мире физическом я смогу оценить, как далеко ты продвинулась в своем обучении.

На губах Маюн заиграла мрачная улыбка.

– Что ж, выбора у меня все равно нет, так что будь по-твоему. Только не вздумай меня обмануть. Я напьюсь крови Аннева до того, как в моем мире пройдет полгода. Его жизнь принадлежит мне, а ты обещал, что поможешь ее забрать.

– Так и будет. Свое слово я не нарушу. А теперь отрешись от эмоций. Сосредоточься, почувствуй себя в центре бушующего хаоса, но не позволяй ему к себе прикоснуться. – Черные глаза ассасина пристально смотрели на Маюн. – И помни: к следующей умбре мы должны собрать все свои силы… а потом начнется охота.

Охота. Наконец-то! Вот образ, который прост и понятен. Маюн закрыла глаза и погрузилась в медитацию.

Глава 39

За два дня занятий дионахи единогласно решили, что способностей к глифоречению у Аннева нет, и оставили его в покое. Лишь Тим и его супруга по-прежнему не сдавались: несмотря на то что телепата из Аннева тоже не вышло, они принялись учить его заглушать свои мысли, чтобы уберечь разум от постороннего вмешательства.

– Для этого необязательно быть дионахом, – объясняла Мисти. – Твой разум – это крепость, а люди, пытающиеся внушить тебе что-то, – крестьяне, вздумавшие взять ее штурмом. Они проникнут внутрь, только если ты им позволишь – если вдруг стены окажутся недостаточно защищенными или ты сам распахнешь ворота. Но даже в этом случае ты сможешь выдворить их, когда пожелаешь.