— Знаешь, я бы не удивился, если бы мне приказали выкрасть Ивана Ванко. И я бы этот приказ исполнил, не задавая лишних вопросов! — Фьюри начал мерить комнату напряжённым шагами. — Но ты, Крис! Неужели ты всё свое детство избегал тёрок с бандами, чтобы в итоге самому стать бандитом⁈ Я поверить не могу, что ты — человек, который отвлёк внимание Мерзости и Халка, пока мои люди эвакуировались — выкрал Ивана Ванко по приказу своей подружки! Ты знаешь, где подвести черту, а⁈ Ты понимаешь, что я тут всё это выговариваю не потому что ты «выкрал» Ивана Ванко, а потому что ты сделал это по указанию излишне амбициозной корпоратки! Об этом ты мечтал⁈ Стать грёбанной тряпкой, которую используют по первому требованию⁈ Она уже засовывала страпон тебе в задницу⁈ Просто метафорический ошейник на твоей шее уже поблёскивает своими розовыми стразиками!

— Заткнись! — Раздражённо и в первую очередь уязвлённо огрызнулся Крис. Слова Фьюри били по его же собственным сомнениям. — Какое тебе дело вообще⁈

— Я искал и до сих пор ищу людей, которые в кризисный момент возьмут и сделают! Сделают то, на что другие не способны! — Не менее экспрессивно ответил Николас. — И я думал, что ты как раз из таких! Что у тебя есть… — Он раздражённо вздохнул. — Я думал, что у тебя есть потенциал, Крис. А что я вижу сейчас? Просто скажи мне, что ты доволен своей нынешней жизнью — и я уйду. Нам не о чем будет разговаривать. Но даже одного моего глаза хватит, чтобы заметить твои — словно у грёбанной девчонки–подростка — метания.

— Твою мать, — обессилено сел Крис на место. — Я просто… Я просто не знаю. Эмма будто с цепи сорвалась. Ей нужно всё больше и больше, она только и думает о наращивании могущества. Ставки всё… выше, — Крис покачал головой. — Ты думаешь, я не знаю, что она мной нагло пользуется? Я… — Он вновь застонал. — Я просто… Я не знаю, что делать.

— Нет–нет–нет, — Фьюри помотал головой. — Проблема как раз–таки в том, что ты ЗНАЕШЬ.

— Я…

— Крис, в жизни каждого мужчины рано или поздно появится выбор, — Фьюри вновь начал давить на него взглядом. — Ты или Тебя. Этот выбор предстал и перед тобой. Решай уже наконец, как настоящий мужчина!

Глава 57

Что-то грядет…

— Скажи мне, — Фьюри наклонился и внимательно следил за его реакцией, — Эмма Фрост контролирует тебя? Она… вмешивалась в твой мыслительный процесс?

— Ты знал? — Нахмурился Крис, по–новому взглянув на Николаса. — Ты знал, что Эмма Фрост была телепатом?..

— Это было одной из версий, — пожал плечами глава Щита. — Мы знали, что она мутант и не слабый. Но конкретная способность оставалась скрытой, даже для нас. Мы лишь предполагали телепатию, учитывая её… успехи на деловом поприще. Параллельно прорабатывали версии с предсказанием будущего, либо улучшенным интеллектом.

— И что заставило вас утвердиться в версии телепатии?

— Следили за тобой, следили за ней, круглые сутки, все последние месяцы твоей работы. Мы не могли… — Николас задумчиво нахмурил брови. — Формально я не мог помешать тебе устроиться у неё, поэтому решил проследить. Да и… — Он пожал плечами. — Телепатия не такая сильная способность, как многие думают. Точнее, не у всех есть потенциал её реализовать. Чарльз Ксавьер исключительный случай…

Интересно, какое было бы у него лицо, если бы Крис рассказал, что у Эммы такой потенциал есть? В смысле, сама девушка признавалась, что уступает Чарльзу Ксавьеру, но скорее из–за огромного опыта последнего. За многие годы один из двух лидеров всех мутантов США часто и очень эффектно использовал свои силы. Некоторые конфликты остались даже в учебниках истории.

Но Эмма…

Эх…

Не хотелось раскрывать её секреты, даже сейчас. От этого было… мерзковато.

Но всё же нужно было ответить на вопрос Фьюри…

— Она… Эмма… — Крис прикрыл глаза и попытался суммировать все свои ощущения и подозрения. — Мне кажется она действительно пыталась… иногда просто… возникает какой–то взрыв ощущений. Всё слишком ярко, по мозгам бьёт только так…

— Экстраординарный талант, — пробормотал себе под нос Фьюри. — Не обязательно контролировать каждый чих жертвы, чтобы остаться в голове. Можно словно собачонку дрессировать, в нужный момент подкрепляя выбросом эндорфинов. Определённые образы будут оставаться в голове, хочешь ты того или нет. Для подобного подхода нужно не только отлично использовать свои способности, но и обладать знаниями в психологии и биохимии человеческого организмы. Или… иметь большой опыт.

Крис промолчал, но внутри него бушевал пожар. Честно говоря, что–то подобное он и подозревал, но… гнал такие мысли подальше.

Неужели чувства Эммы — ложь? Неужели он действительно превращается в её компактную собачку, готовую в любой момент разорвать врага на части? Этого он хотел, когда грезил о «достойной» жизни?

Почему он выбрался из гетто, но будто бы попал в другое⁈

— Господи, — Крис застонал. — Я всю свою жизнь избегал банд. Влияния гетто, наркотиков, лёгких денег, чтобы… что? Чтобы понять истину «высококультурного» мира? Эта всё та же грязь, только в больших масштабах и другой обёртке. Везде одно и тоже…