— Это не просто единовременной сотрудничество, а полноценное слияние двух компаний миллиардников. Крупнейшее с начала нового века, стоит отметить. Конечно, в первые годы слияние будет происходить медленным темпами, но мы рассчитываем, что новая — объединённая и единая — компания встанет во главе промышленного комплекса страны в течении десяти лет. Это не просто объединение мощностей, а новая эра ответственности и надёжности, качества, которое встанет во главе страны на долгие и долгие годы…

На секунду даже журналисты замолкли в ошеломлённом молчании.

Пока…

Они вновь не взорвались бесконечными потоками вопросов.

Неужели такова жизнь знаменитости⁈

Глава 54

Кто лучше?

Каково это впервые вылететь за границу страны, в которой ты прожил всю свою сознательную жизнь?

Некоторые люди всю жизнь стремятся посетить другую — совершенно отличную в культурном и языковом плане — страну, другим нужно выехать из–за работы, третьим везёт съездить в семейную поездку. Но низменно одно — волнение, некое неверие в то, что ты действительно в совершенно другом… мире.

У самого Криса были подобные стремления, но с годами он про них забыл. Да и зачем куда–то выезжать, если ты итак живёшь в Нью–Йорке?

И уж тем более он не ожидал, что его первой страной за пределами своей, станет не какая–нибудь Канада, — что бы там не говорил Уэйд о том, насколько эта страна отличается от США — а Монако!

Город богатых. Короче, не про него…

Он смотрел в иллюминатор частного самолёта, до сих пор не веря в происходящее. Десять часов полёта над Атлантическим океаном, и он здесь, в грёбанной Европе! Самолёт начал снижаться и открывать живописные виды другого мира. Вид Монте–Карло с высоты напоминал картину: сверкающие яхты в гавани, яркие крыши вилл и бесконечный блеск лазурного моря.

Подумать только, ещё неделю назад он впервые вылетел за пределы своего города, а уже сегодня на другом конце мира!

Только жаль, что его последние дни не дали как следует насладиться этим фактом.

— Эмма, — осторожно он погладил плечо девушки.

— Ммм? — Она прижалась к нему сильнее.

— Ты знаешь, — вздохнул он.

— Я, конечно, читаю мысли, — Эмма подняла свой изящную бровку. — Но не целыми же сутками я держу свой разум открытым. Можешь конкретнее, милый?

— Тебе не казалось, что… — Крис напряжённо сжал губы. — Сделка по слиянию была слишком поспешной?..

— Конечно же она поспешная, — фыркнула Эмма.

— Неужели союз с Белым Королём стоит того?

— Крис, в этой ситуации скорее Белый Король делает нам одолжение. Тут сложно определить, кто больше выиграет, — девушка соблазнительно потянулась на его теле. — С одной стороны, мы сможем влиться в ту сферу, в которой скоро появится дефицит — наша страна обожает забрасывать деньгами торговцев оружием. У нас появится дополнительные производственные мощности, неоценимый опыт и годами наработанная практика в этой стезе…

Крис не удержался и фыркнул.

— Ты ведь знаешь, как называют Джастина Хаммера, — Крис театрально понизил голос. — Тони Старк с Али–Экспресс…

— Хи–хи…

— Но, если серьёзно, — вздохнул Крис. — Хаммер Индастриз это… короче, это далеко не Старк Индастриз. У них не самая лучшая репутация, а технологии во многом сыроваты. Не повредит ли это нашему имиджу?

— Навредить нашему имиджу? — повторила она, будто пробуя его слова на вкус. — Крис, ты забываешь, что мы не только покупаем их технологии. Мы покупаем их ресурсы, их контакты, их логистическую сеть. С этим слиянием мы перекроем рынок, который сейчас пустует после ухода Старка.

Крис кивнул, но не сдавался.

— Может быть, но разве это стоит того, чтобы отдавать им четыре места в совете директоров из двенадцати? Ты же не из тех, кто любит делиться властью. Считай треть власти в руках Джастина Хаммера… Звучит как херня какая–та.

— Если временная уступка даст нам стратегическое преимущество, разве это не стоит того?

— Временная? — Приподнял брови Крис в удивлении. — Если я не долблюсь в уши и глаза…

— Как пошло, — нахмурила носик Эмма.

— … то «слияние» предполагает постоянный обмен третьей частью акций обеих компаний. «Временных» директоров Хаммера быть не должно.

— Ты недооцениваешь меня. Думаешь, я не знаю, как удерживать контроль, даже когда делюсь им?

— Это не в твоём стиле, — бросил он.

— Стиль меняется, если этого требуют обстоятельства, — парировала она.

— Эмма, я не пытаюсь спорить с тобой. Я просто говорю, что всё это может быть ловушкой. Что если ты что–то упускаешь?

Её лицо на мгновение стало серьёзнее, словно на него упала тень.

— А если ты упускаешь что–то, Крис? — Её голос стал ниже, но холоднее. — Ты ведь не знаешь всей картины. Иногда доверие важнее, чем детали.

Крис чувствовал, что она что–то скрывает, но её взгляд не позволял продолжить спор. Он сжал губы и кивнул, решив, что не стоит давить. Хотя… слишком часто он уступает ей в последнее время. Слишком.

— И причём тут Белый Король?

— Сенатор Стерн является главным лоббистом этой сделки, — пожала плечами Эмма. — Он собирается представить армии США нового — более совершенного, чем Старк — поставщика, а также отобрать у Тони Старка Железного Человека…