Читаем Марина. Стать драконом (СИ) полностью

Девушка ходила кругами, рассматривая место происшествия. Крохотный жеребёнок оступился и попал в промоину, довольно узкую и глубокую, в которой виднелись остатки каменной кладки, местами обвалившейся. Похоже, остаток фундамента какого-то старинного строения, полностью разрушенного временем. Ещё пару раз обошла вокруг, не обращая больше внимания на каптларов, и осторожно спустилась вниз. Малыш метался в панике, его пугало тесное узкое место, в которое он попал.

Рикки восторженно наблюдал за происходящим, свесив голову вниз.

— Рикки, позови мужчин, надо помочь.

Раздался короткий взвизг. Ларио исчез, зато свесилось несколько голов каптларов. Маринка немного успокоила малыша, ласково поглаживая по дрожащему тельцу тёплыми руками и нашёптывая нечто непонятное ей самой. Через пару минут, каптлары заволновались и гневно развернулись от ямы. Однако вожак расчистил дорогу людям.

Воины, посмотрев в яму, мгновенно сообразили, что делать. Спустили верёвки, которые Маринка продела под животом жеребёнка. Она уже подала знак, чтобы мужчины начали тянуть, как Троил решительно стал обкапывать яму с одной стороны. Быстро образовалась осыпь, по которой она сама с помощью рук легко поднялась, малышу помогли. Верёвки натянулись, но жеребёнок для людей оказался слишком тяжёл. Марина гневно обернулась на стоявших рядом животных.

— Да помогите же, встали тут как изваяния, чёрт возьми!

От неожиданного крика каптлары попятились. Потом произошло то, что потрясло всех людей — двое подошли и позволили накинуть верёвки на шеи. Дело пошло. Малыша едва не выдернули, как морковку, но мужчины притормозили. За пару минут дело закончили. Люди довольно смотрели, как жеребёнок, которого кобыла пыталась облизать, норовит сорваться вскачь.

Отряд вернулся к хартам. Маринка всё время оглядывалась на красавцев, каждый из которых старался обнюхать малыша, дотронуться до него носом.

«Странно, что других жеребят не видно», — промелькнуло в голове, но она тут же об этом забыла.

В путь тронулись немедленно. Надо навёрстывать потерянное время. Маринка не возражала, когда не стали останавливаться на обед, хотя именно она больше всего времени проводила у костра. Любила смотреть на огонь.

Продвигаясь следующие два дня по переходящей в холмы равнине, заметили, как табун каптларов следует за ними на почтительном расстоянии. Похоже, люди заинтересовали животных. Маринка заметила, что Рей извёлся, то и дело оглядываясь на мелькавшие силуэты. Она чувствовала в юноше трепетное восхищение этими существами.

Как-то на привале к костру, осторожно ступая, подошёл всё тот же огромный жеребец. Он брезгливо обошел по большой дуге хартов и приблизился к землянке.

Она поднялась навстречу. Животное внимательно смотрело на женщину. Маринка неожиданно ощутила то же, что и при контакте с Рикки.

— Ты меня понимаешь? Значит, вы тоже разумны. А зачем вы идёте за нами?

Приближалась опасность.

— Что это за опасность? Ты не можешь объяснить, но можешь помочь? Потому что мы помогли? Нет? Почему же тогда? Потому что я вас понимаю⁈ Для вас это так важно… Хорошо, подожди, я попробую объяснить.

Повернулась к насторожённым спутникам и постаралась жестами объяснить, что идёт опасность, и надо спешить. На удивление её поняли, и даже не удивились. Мужчины быстро свернули лагерь.

Девушка же подошла поближе к красавцу, который все ещё стоял у костра. Маринке до невозможности хотелось прикоснуться к существу. Она поддалась искушению и, осторожно приблизившись, протянула руку. Жеребец обнюхал ладонь и позволил кончиками пальцев коснуться горячего носа. Маринку охватило радостное ощущение. Она, едва прикасаясь, провела пальцами по шее, покрытой мелкими, пластинками. Шея оказалась тёплой, а пластинки вовсе не твёрдыми. Они гнулись при движении животного, впрочем, впечатление защищённости полное. Каптлар излучал уверенность, что ни один хищник не в состоянии с ним справиться.

Тем временем сборы были закончены. Апатичных хартов заставили двигаться быстро очень простым способом. Оказалось их надо покалывать ножом в круп, тогда они развивают солидную скорость.

Маринка не могла заставить себя причинить боль живому существу, мужчин это ничуть не беспокоило. Троил долго не раздумывал. Он схватил поводья её харта и привязал к своему седлу. Девушка решила не дёргаться и не возмущаться. Её волновало другое — как она удержится на быстро двигающемся животном. До этого момента держаться на спине медленно выступающего харта проблемой не было.

Как она и ожидала, скачка оказалась неприятной. Уже через полчаса тело запротестовало против подобного обращения. Двигались животные прыжками. Поскольку навык быстрой езды у девушки отсутствовал, каждый мускул понемногу заявлял о своём существовании, кости, впрочем, тоже решили не отставать. Маринка к концу дня дошла до изнеможения, и когда остановились на ночлег, не смогла сама спуститься на землю. Казалось, лучше уж остаться сидеть верхом, потому что утром снова сесть в седло будет не в состоянии.