Глава четырнадцатая Новые заботы

По моему приказу Ред привел Мару. Я в это время сидел за столом и просматривал бумаги Юродивого. Нашлось там кое-что интересное… Старуха посмотрела на меня внимательным взглядом, хмыкнула и без приглашения уселась в кресло.

– Иди, Ред, – приказал я, – у нас с травницей долгий разговор будет.

– Может, помочь чем? – Ред выразительно покрутил в руках резиновую дубинку.

– Нет, справлюсь.

– Как знаешь, – пожал плечами Ред, – но если что, я за дверью.

Я еще некоторое время просматривал бумаги, делая вид, что очень занят. На самом деле хотел, чтобы Мара заговорила первой. И дождался.

– Я так и знала, – кивнула старуха, – ты прикончил Юродивого. Хотя не думала, что это будет так скоро. Ну ладно… Набрался ты силушки, Малыш, ой, набрался…

Я пожал плечами – все верно, и продолжал изучать документы.

– Зачем я тебе? – поинтересовалась старуха. – Я старая, слабая, никому не нужная…

– Хватит причитать, – оборвал ее Мару, – я знаю, что ты умеешь. Поэтому у меня к тебе будет просьба, личная…

– Насчет Ирмы? – хмыкнула Мара. – Не волнуйся, присмотрю за твоей девчонкой, у меня как у Христа за пазухой будет. Научу своему ремеслу, раз уж взялась…

– Одного учения мало, – начал я.

– Конечно, и подлечу ее, – кивнула Мара, – по крайней мере – попытаюсь. Ноги у нее очень плохие, слабые…

– Надежда есть? – я пристально посмотрел на старуху.

– Все в руках Божьих, – снова запричитала Мара.

– Не думал, что такая набожная, – усмехнулся я и откинулся в кресле, – может, ты и в церковь по воскресеньям ходишь?

– Не кощунствуй! – злобно блеснула глазами старуха. – Вера – это святое, нечего тут зубоскалить. Не твое дело!

– Прости, – я примирительно поднял вверх руки, – глупость сказал. Конечно, это твое дело – ходить в церковь или нет. Но все-таки, ответь мне: сможешь помочь Ирме?

Старуха поджала бледные губы.

– А что ты мне дашь? С девчонки, конечно, взять нечего, но ты теперь богатый, – старуха выразительно кивнула на чуть приоткрытый сейф. – У Юродивого, небось, нашлась кое-какая заначка…

– Не обижу, – серьезно ответил я, – получишь все, что захочешь: деньги, дом, новую одежду, еду. Только вылечи Ирму!

– Дом у меня уже есть, – принялась рассуждать старуха, – еду и одежду мне люди добрые дают, за помощь и лечение. А деньги… Сколько ты можешь мне заплатить?

– Все, что найду у Юродивого.

– Это сколько? – в глазах старухи мелькнул жадный огонек.

– Пока не знаю, – честно ответил я, – до конца не посчитал, сколько у него денег. Но, думаю, тебе хватит. А если мало будет, еще дам, позже, когда заработаю.

– Ладно, – согласилась старуха. – Ирма – девочка хорошая, умная, работящая, все на лету схватывает. Хорошей травницей будет! Ради нее я у тебя много просить не стану, а решим мы так. Будешь платить по частям, как будто пенсия. Но до самого конца моей жизни!

– Договорились, – кивнул я и протянул старухе руку.

Та ее пожала и довольно улыбнулась – договор заключен.

– Вот и славно, – протянула Мара. – Хотя бы на старости лет поживу в сытости и достатке. Научу ремеслу Ирму и уйду на покой. Хватит мне по людям бегать, пора отдохнуть. Тем более что немного осталось…

Старуха внимательно посмотрела на меня:

– Кстати, Малыш… То есть господин Петер… Тебе самому-то помощь не нужна? Что, так и будешь до конца жизни как маленький?

– Мне уже ничем не поможешь, – горько усмехнулся я, – мутация!

– Ну и что? – пожала плечами старуха. – Трудно, конечно, но кое-что подправить можно.

– Ты это серьезно? – не понял я.

– Чуда, конечно, не обещаю, – ворчливо произнесла старуха, – я не Господь Бог, но кое-что сделать могу. Если все пойдет гладко, со временем станешь нормальным человеком. Или почти нормальным. По крайней мере, будешь выглядеть, как взрослый.

От неожиданности я потерял дар речи. Неужели смогу стать, как все? Смогу жениться, завести детей?

– Не все так быстро, – угадала мои мысли старуха, – потихоньку, полегоньку. Сначала поможем тебе подрасти, потом и остальное. Дай Бог, и организм твой заработает…

– А что с моими способностями, – поинтересовался я, – они останутся или пропадут? Ведь это тоже мутация…

– Да куда они денутся! – махнула рукой старуха. – Таланты не от тела зависят, а от мозга. А он у тебя в полном порядке.

Я облегчено вздохнул – не хотелось бы лишиться своих возможностей. Ведь без них я никто…

– Конечно, лечение – дело долгое, – продолжила старуха, – лет пять-шесть займет, но зато потом…

– Я буду совсем здоровым? – вцепился я в старуху. – Во всех смыслах, даже в том?

И кивнул на свои штаны.

– Да, – хмыкнула Мара, – будешь. Сможешь и жениться, и ребеночка своей Ирме заделать. Как обычный мужчина. Но и стареть ты станешь, как обычный человек…

Да, за все приходится платить, подумал я. За счастье жить с Ирмой – тоже. Но она того стоит.