Читаем Магия в долг полностью

Часть ее понимала. Часть — нет. Он был хорошим. Какой бы ни была власть, кто бы ни был его отцом, какими бы ни были обстоятельства, он не станет таким, какого боялся.

— Ты злишься? — спросил он в тяжелой тишине. Она вздохнула.

— Нет. Но Керн не может стать королем. Нужно продумать план.

Он уперся локтями в колени.

— Знаю, но он был магом дольше меня. Он знает то, о чем я могу лишь догадываться, — он посмотрел на нее с тревогой на лице. — Уверена, что сможешь сделать это?

Она прижалась головой к его плечу.

— Да, — хоть она убедила Филиппа позволить ей отвлечь Керна защитным заклятием, которое она нашла в день, когда он увидел, как она использует магию, но он не был рад.

— Помни, заклинание должно держаться сильным, чтобы он не пробился.

— Как долго?

— Не знаю. Даже если он направит к тебе часть магии, будет непросто одолеть его.

— Я не дам ему пробиться. Обещаю.

Она не рассказывала, что было, когда она напала магией Керна, и это чуть не убило ее. Так может случиться в этот раз, особенно, если магии потребуется много против такого сильного врага. Но Филиппу не нужно это знать. Ему нужно сделать все по плану.

— Помни, Керн будет отвлечен коронацией. Он будет думать, что победил. Он не будет ожидать атаки.

— Особенно в комнате людей, которые могут пострадать.

Он опустил голову.

— Понадеемся, что этого не будет.

ТРИДЦАТЬ ОДИН

Филипп был в дюжине футов правее Марен, стоял за местом, где будет Керн через пару коротких минут. Она разместилась так, чтобы Адаре была между ней и Кирой, знающей, что по сигналу Адаре нужно уводить. Что бы ни случилось. Они ждали. Порой слышался шепот, но почти все молчали.

Марен была так напряжена, что не могла сидеть ровно, постоянно ерзала, оглядывалась, ожидая, что Керн войдет в любой момент. Наконец, зазвучали фанфары, и все посмотрели на двери. Марен в суете посмотрела на Филиппа. Он нервно, но тепло улыбнулся ей, а потом расправил плечи.

Двери распахнулись, и вошел Керн в официальном наряде. Он прошел по проему между скамеек, высоко подняв голову. Его глаза победоносно сияли, он встал перед троном.

Лорд Берк шагнул вперед.

— Лорд Тейге, вас выбрали королем. Вы принимаете этот статус?

— Да.

— Коронацию можно начинать.

Звучал голос лорда Берка, время словно замедлилось, Марен нервничала все сильнее. Она хотела увести Адаре, но требовалось ждать. Если Адаре уйдет слишком рано, возникнут вопросы, и Керн заметит шепот. Нужно было выждать момент, когда Берк перечислит достоинства предыдущего короля, Дарика. Тогда Адаре точно сломается. И это даст Кире повод увести королеву. К сожалению, конец церемонии будет уже близко, и им с Филиппом скоро потребуется атаковать.

Прошла вечность, и Берк заговорил о Дарике. Адаре тут же разрыдалась, и все это слышали. Марен кивнула Кире, та шепнула что-то Адаре, и они встали и пошли к двери. А потом Марен услышала слова, что были их сигналом.

— …служить, защищать, делать все, что в ваших силах, чтобы обеспечить безопасность королевства и его народа.

Сейчас! Словно голос Филиппа прозвучал в ее голове. Марен взглянула на него, и он кивнул. Она перевела взгляд на Керна и забормотала под нос заклинание защиты.

Сработало тут же. Ее плечо обожгло болью, а потом оно остыло, когда она закончила первые строки.

И тут Керн заметил, что против него используют его магию. Она видела, как он застыл от потрясения, а потом развернулся, не слушая крики Берка и смятение толпы.

Керн разглядывал комнату, а потом увидел ее. И понял.

Он смотрел на нее секунду. А потом рассмеялся.

— Думаешь, твое жалкое заклинание остановит меня?

Она не слушала его, ее голос стал громче, произносил слова заклинания.

Он прищурился, его магия ударила по ней, и Марен пошатнулась от силы. Но не остановилась.

Его лицо исказил гнев.

— Я хотел по-простому, чтобы никто не пострадал, но ты меня вынудила.

Он осмотрел комнату, и мир замедлился. Кира была почти у двери, тянула Адаре за руку, но та не двигалась. Она стояла и смотрела на Тейге. А потом крики заполнили комнату, с вытянутых рук Тейге сорвался огонь.

— НЕТ! — Марен бросилась вперед, наперерез магии Керна. Ужасающая боль пронзила ее руку. Она закричала и упала на пол, в ней осталась только боль.

— Марен! — голос Филиппа раздался в шуме, он толкался сквозь безумную толпу к ней. — Не прекращай. Ты должна…

Магия Керна пронзила ее с невообразимой силой. Она отбросила Марен к перевернутым стульям, лишила дыхания. Кровь текла по ее лицу, она пыталась встать на ноги, но все части тела поглотила боль. То, что Керн делал до этого, было тенью этого. Он лишь пытал ее. Теперь он пытался убить ее. Неслыханный крик пронзил воздух, она слабо замечала, что многие смотрят на нее в ужасе.

Кричала только она.

Керн вогнал боль глубже, атакуя каждую ее часть. Мышцы. Кости. Сердце. Легкие. А потом боль проникла в ее мозг, искала воспоминания, что он забирал в прошлом. Она хотела просить его прекратить, дать ей умереть. Она знала, что умрет. Ее тело не выдержит пытки.

— Марен! — позвал Филипп. — Используй заклинание! Прошу. Не сдавайся. Ради нас.