Читаем Магия в долг полностью

Марен склонилась, увидела свое имя сверху. Она не знала почерк, не знала, почему Кира решила, что это магия.

— Это письмо.

— Нет, — Кира потянулась к письму дрожащей рукой. — Я увидела его раньше, может, принесла сама, но когда попыталась взять… — ее ладонь, что была в дюймах от бумаги, резко отодвинулась. — Я не смогла.

Марен поняла тревогу Киры. Действия Керна все окрасили магией. Хорошая магия была или плохая, Марен не знала, но Керн такое не сделал бы. Это было что-то другое, Марен протянула руку, ее пальцы скользнули по грубому пергаменту.

Кира резко вдохнула.

— Но как ты… ты не…

— Нет, я не маг. Письмо предназначено только для меня, — она попыталась улыбнуться. — Не вся магия плохая, Кира. И не все маги.

Она разгладила письмо и посмотрела на подпись.

— Халеф, — она начала читать по порядку.

Марен,

Тебе не понравятся мои слова. Из двенадцати магов, которых Дарик собрал против Керна, четверо умерли давно от старости. Я пытался найти еще восьмерых, но находил все тот же ответ. Все они мертвы. Все. Они умерли загадочно в течение двух недель после того, как Керн сбежал из гробницы. Думаю, он отомстил.

Надеюсь, другие маги смогут помочь, но я еще ни одного не нашел. Дай мне пару дней. Я дам знать, если что-то найду.

Халеф

— Марен.

Кто-то тряс ее, она увидела Киру, хмурящуюся от тревоги.

— Марен, что такое?

Марен прислонилась к столу. Все мертвы. До единого.

— Марен!

Она удивленно вздрогнула и вжалась в стул.

— Расскажи, что происходит. Я помогу, — Кира опустилась рядом и схватила ее за руки. — Откуда тут магия?

Марен подавила страх и посмотрела на Киру, не зная, что сказать.

— Что в письме так тебя напугало?

Марен открыла рот и закрыла его. Хорошего ответа не было.

Кира сжала дрожащие ладони на коленях и смело посмотрела в глаза Марен. Этого Марен не ожидала.

— Расскажи мне. Ты можешь мне верить. Я хочу помочь.

— Ты даже не знаешь, с чем.

— Не важно. Я не делала ничего важного, и я знаю, что что-то не так. Давно это знала.

Марен не скрывала потрясение.

— Я видела метки на твоей коже. Я видела, как они росли, а ты слабела. Я видела, как близко ты была к смерти, я думала, надежды уже нет. Ты не можешь сидеть и говорить мне, что это просто рана.

Она не могла говорить честно. Она долго смотрела на Киру, а потом приняла решение, что удивило даже ее. Она глубоко вдохнула.

— Это письмо от мага почти без сил. Он сказал, что все маги, что помогали заточить Керна, умерли, и большая часть — в недели после побега Керна.

Кира застыла.

— Зачем тебе это знать?

Казалось, Кира уже знала ответ, но все равно спросила.

— Потому что Керн не мертв. Он попытается убить Дарика. И я его остановлю.

Кира не двигалась, Марен не знала, слышала ли она ее. Но потом Кира поежилась.

— Ты уверена.

— Да, — прошептала Марен, потрясенная спокойствием Киры и тем, что она верила. Может, чары действовали только на слова о Тейге. — Ты мне веришь?

— Да. Не знаю, почему, но я верю, — она замолчала. — Ты хотела попросить помощи у магов?

Марен кивнула, словно слова все ухудшили бы.

— И что ты будешь делать теперь?

Что делать? Она не знала.

Она взглянула на Киру.

— Нужно дать Халефу несколько дней.

— А до этого? — Кира ждала ответа, но ответов не было. — Марен, я хочу помочь. Должно быть то, что мы можем сделать.

Марен глубоко вдохнула.

— Найди Филиппа. Отведи его в кабинет моего отца и никому не говори, что делаешь. Встретимся там.

Глаза Киры расширились.

— Филипп? Он знает?

Марен кивнула.

— Хорошо, — сказала Кира. — Хорошо. Я найду Филиппа.

* * *

Марен расхаживала в комнате. Несколько свеч озаряло комнату, тени плясали на стенах, усиливая ее нервозность.

Где они?

Керн скоро придет ее проверить. Даже если он управлял не так, как раньше, он не оставлял ее одну надолго.

Тихий скрип сзади, она развернулась, боясь, что это Керн, надеясь, что это они.

Филипп пересек комнату и схватил ее за руки, осмотрел ее лицо.

— Что такое? Больно? Он…

— Я в порядке, — убедила она его и повернулась к Кире. — Запрешь дверь?

Они устроились, Филипп сжимал ее руку, и Марен глубоко вдохнула.

— Нам нужно рассказать все Кире. Она хочет помочь, но она под заклинанием, как Дарик и Адаре. Она верит про Керна, но не про Тейге.

— Тейге? — спросила Кира, хмурясь. — При чем тут Тейге? Он — герой. Он помог спасти королевство. Нам нужно сосредоточиться на Керне и его магии.

Филипп нахмурился.

— Тейге — это Керн.

Кира зло вскочила.

— Как вы смеете? Он — твой друг. Я не буду это слушать.

Она пошла к двери, но Марен преградила путь.

— Она под чарами, Филипп. И только ты можешь с этим справиться.

— Нет.